– Прошу Вас господин сенатор, я всё Вам скажу. Но это было очевидно, Вы начали тереть пальцы друг о друга. – Быстро выпалила Асми, понимая, что в этой ситуации её спасёт только правда.
– Что? Пальцы? О чём ты, поясни. – Впервые на лице сенатора Пелинора возникло недоумение.
– Разве это не очевидно? По поведению доброго господина Журдена стало понятно, что Вы важный человек. Вы гладко выбриты, поскольку по древней традиции сенаторам запрещается иметь растительность на лице, за исключением случаев, когда они должны соблюдать траур. А у Вас, господин, осталась привычка подкручивать усы, когда вы о чём-то думаете, значит назначили Вас на столь высокий пост не так давно. – Произнесла всё это Асми на одном дыхании и замерла боясь хоть немного пошевелиться.
В воздухе повисла напряжённая тишина, казалось, даже снаружи шатра весь город притих, поскольку Асми больше не слышала его шума, так продлилось несколько долгих мгновений, пока...
- Ха... ха... ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха – Внезапно сенатор начал смеяться во всю грудь, совершенно искренне и громко.
Бывают такие люди, слыша смех которых, остальные невольно сами начинают хохотать, притом зачастую, даже не понимая почему. Таким оказался и сенатор Пелинор, сначала к нему присоединился Журден, который смеялся, казалось чуть не против своей воли, затем, довольно неприятно, начал подхихикивать Масулло, а в один момент улыбнулась даже Асми.
– Сколько? – Резко прервав общий приступ хохота, спросил Пелинор. Опять повисло напряжённое молчание.
– Господин сенатор, эта рабыня, обучена изящной словесности, игре на...
– Жууу....
– Журден. – Пришёл на помощь работорговец
– Журден, я не спрашивал тебя об этом, я спросил сколько ты за неё хочешь?
Старый лакиец, набрал в грудь воздуха.
– Пять тысяч золотых торо... – Глаза Журдена расширись в панике, казалось, он сам испугался того, что сейчас произнёс. Работорговец, не дыша, уставился на сенатора.
– Аккредитив банка Друзы тебя устроит или тащить всю эту гору сюда?
– Ак... ах... устроит. – Произнёс Журден, казалось из последних сил и на подкосившихся ногах сел на кушетку. Он сам не верил в то, что сейчас произошло.
– Купил! Купил! – Вдруг раздался крик снаружи. Оказалось, что вся площадь действительно следила за тем что происходит в шатре Журдена и кто-то даже послал слугу-мальчика подслушать.
– Купил! – Раздавались крики. Поздравляем господин Пелинор! А я говорил, говорил! Господин Пелинор умеет удивлять! Виват, Пелинор! – Доносились восклики со всех сторон. Многие начали поднимать бокалы за здоровье сенатора. Другие отправляли своих слуг со срочными поручениями, чтобы они первыми сообщили друзьям свежий слух об эксцентричном сенаторе.
Казалось, даже рабам передалась часть общего веселья. Единственная, кто была не рада – это сама Асми. У неё и раньше всё скручивалось внутри, при мысли о том, как сегодня изменится её жизнь, а теперь ей предстояло всю её провести с этим страшным человеком. Только что, у неё отобрали последнее, что может быть у раба – надежду.
Глава 4 Полуденный зной
После того, как все формальности были улажены, Журден снова начал проявлять свою натуру, не важного дворянина, каким он пытался казаться с утра, а пронырливого торговца, каким он являлся большую часть жизни, поэтому снова начал обхаживать сенатора.
– И, конечно же, господин Пелинор, от меня, скромного и верного гражданина Империи, в подарок к это рабыне, совершенно бесплатно, прилагается и эта туника из тончайшего шёлка, которая не скрывает, а только подчеркивает...
– Конечно, ведь на то золото, что я за неё заплатил, ты теперь можешь купить целый корабль, доверху гружёный танаисским шёлком высшего качества. – Перебил, с присущей ему лукавой усмешкой, Пелинор Журдена.
– Ах, господин сенатор, вы немного преувеличиваете. – Ответил с неловкой улыбкой Журден.
– Самую малость. – Поставил точку в беседе Пелинор. Он уже собирался направится к выходу, когда, будто вспомнив что-то, обернулся – Да, Журден, это уже просьба. Прикажи слуге разыскать мальчика-посыльного и отправить ко мне, я буду отдыхать в одном из больших шатров. Хорошего дня.
– Всенепременно господин сенатор. И хорошего дня Вам.
– Рабыня, идём.
– Слушаюсь, господин сенатор.
Поклонившись напоследок Журдену, Асми последовала за своим новым хозяином, который, как и говорил, направился прямиком к большим шатрам.
–- Кстати, как тебя зовут? – Спросил Пелинор на ходу, не оборачиваясь.
– Асми, господин сенатор. – Она была рада любой возможности избежать этого пугающего пронзительного взгляда, хотя понимала, что это и ненадолго. А о том, что будет потом, когда они останутся вдвоём, она и помыслить боялась.