– Сенатор, мне очень жаль не могли бы Вы… – Обратилась Аннет, к кому-то кто стоял рядом с другой стороны двери.
– Ничего Аннет, я подожду его прямо здесь, не думаю, что он будет против. – Проговорил гость, входя прямо в спальню и присаживаясь на стул, рядом со столом, на который Симон уже поставил тазик с водой и прочие принадлежности.
Вошедший носил тогу и сандалии, и он полностью соответствовал тому, как Асми представляла себе сенаторов, когда читала о них в кратком курсе истории Империи. Полноватый человек в летах, чуть ниже среднего роста, с уже редкими короткими седыми волосами и заметной залысиной и умными глазами. Правда, в её представлениях столько важные для Империи люди всегда имели горячий взгляд и готовы в любой момент произнести пламенную речь, а в глазах утреннего посетителя читались, скорее, печаль и усталость.
– Квинт, решил лично убедиться, что я не пропущу сегодняшнее слушание? - Вместо приветствия сказал Пелинор, вернувшийся в комнату. Он сразу же прошёл к тазу с умывальными принадлежностями, а Панта, в это же время, принялась что-то искать в платяном шкафу.
– Для начала, здравствуй Адэр. – Ответил гость. – Нет, если бы я думал, что ты способен пропустить заседание, которое сам же так долго ждал, то я изначально предпочёл бы не связываться с тобой. Я проезжал мимо и подумал, что мог бы подвезти тебя, а в замен ты скрасишь мой путь приятной беседой.
Пелинор знал, что Квинту, проживающему в черте города, явно было не по пути, а значит, он хотел о чём-то поговорить, судя по всему без лишних ушей. Умывшись, он вытер лицо полотенцем, которое подал Симон, а затем встал по центру комнаты.
– Впрочем, судя по всему, мне есть за что тебя можно было бы отчитать. Ты опять вчера ходил в эту дыру, которой заправляет Карадид? – Скорее устало, чем строго спросил сенатор Квинт.
– Ну что я могу поделать, если все самые интересные люди города собираются там?
– Под «интересными людьми» ты подразумеваешь того ветерана, занимающегося явно не самыми честными делами, и того поэта, которого, того и гляди, скоро, либо посадят в казематы, либо просто кто-то убьют его за эти пасквили?
– Насчёт последнего сомневаюсь, рапирой он владеет не хуже чем пером. – Говоря это Пелинор начал снимать с себя рубашку. – Аннет, передай, чтобы приготовили кофе для меня и сенатора Квинта.
На одной рубашке Пелинор не остановился и уже через некоторое время стоял посреди комнаты совершенно голый, расправив руки в стороны. Притом, никто из присутствующих, кроме Асми, не посчитал это чем-то странным. Юная рабыня впервые увидела своего хозяина полностью обнажённым при свете дня и поняла, что когда, при первом взгляде, сравнила его с античной статуей, то это было несколько поспешно. Конечно же, он был могуч и хорошо сложён, однако это, всё же, было тело человека, живущего в роскоши и достатке, и хотя под кожей бугрились мышцы, внизу живота уже можно было заметить чуть-чуть скопившийся жирок, к тому же на груди явно были видны волосы. Но поразила Асми не это, а многочисленные шрамы, где-то грубые, как будто кто-то просто вырвал небольшой кусок мяса, много совсем небольших отметин, а ещё длинный прямые тонкие полосы, на животе, груди и спине, будто, оставшиеся от порки.
– Лучше скажи мне, Квинт. – Снова заговорил, как ни в чём небывало, нагой хозяин виллы – Сколько лет прошло со времён Первой Республики? – К господину подошла Панта, держа в руках стопку белой ткани, и жестом подозвала Асми.
– Тебе нужная точная цифра или это риторический вопрос? – Поинтересовался гость – В любом случае, около двух с половиной тысяч лет, смотря что считать началом республиканского правления.
– За это время Республика несколько раз успела смениться на Империю и обратно. Это государство несколько раз исчезало с карт, а затем его снова приходилось собирать многие годы по кусочкам. – Говоря это Господин Пелинор, надевая через голову, поданную Пантой тунику. – Со времён основания последний Империи, мы снова вернули все известные провинции, научились строить корабли, которые могут ходить только на парусах, притом почти против ветра. – Панта начала заворачивать хозяина в кусок ткани, жестами указывая Асми, чем та должна ей помогать
– Ты решил отрепетировать свою речь в Сенате? – Спросил Квинт, облокотившись на стол и подперев двумя пальцами голову.