Собравшиеся начали понемногу расходиться, Пелинор направился к доске, чтобы посмотреть порядок боёв. Вокруг неё толпилось не так много бойцов, видимо большинство уже знало о расписании, а сейчас некоторые только сверялись.
– Я бьюсь сегодня, в самом конце дня. – Сказал Пелинор своим сопровождающим, найдя имя на доске, значившееся в самом нижнем левом углу.
Почему-то эта новость вызвала оживление у остальных гладиаторов, изучавших таблицу, и они начали оборачиваться, чтобы лучше рассмотреть нового участника.
– Так вот, значит кто такой загадочный Эдуардо. – Произнёс знакомый голос откуда-то справа, обернувшись, Пелинор увидел улыбающегося Диего.
– Здравствуйте, Диего, рад вас видеть. – Совершенно искренне произнёс сенатор. – Позвольте Вам представить господина Морвана.
Обменявшись любезностями, гладиаторы и сопровождающие отправились обратно по камерам, как ни странно, но Диего был один.
– Диего, не подскажете чем вызвано такое любопытство остальных к моей персоне? – Спросил Пелинор по дороге, вспомнив о том, что произошло у доски с именами.
– Конечно же, всем было интересно на кого заменят Цезона. – Ответил кардолузиец. – Устроители не стали менять всю сетку, а просто вписали Ваше имя. – Тут Диего чуть понизил голос. – Дело в том, что хоть и говорят, будто всё решается жребием, на самом деле, кто-то явно подправляет результаты, чтобы Игры вышли более зрелищными. Самые сильные бойцы, обычно выступают в конце каждого дня, я например, буду в последней паре завтра. Мы с Вами в разных группах, так что если и встретимся, то только в самом финале.
– Приятно это слышать. Кстати, какую камеру Вам выдали? – Спросил Пелинор.
– Тринадцатую. – Со слегка неловкой улыбкой ответил Диего, было видно, что хоть он и не предаёт значения подобным вещам, но всё же не слишком рад несчастливому номеру.
– Так мы с Вами, почти соседи. Не жалеете ли зайти ко мне десятую? Всё же, насколько я понимаю, Вы один, так почему бы не составить нам компанию? – Вежливо поинтересовался сенатор.
– Благодарю, не смею Вам отказать.
И уже вчетвером все направились во временное пристанище Пелинора. Симон уже прибрал стол, так что трое мужчин снова расположились за ним, лицами к решётчатому проёму. Диего, как оказалось, не только страстно любил гладиаторские бои, но и был приятным собеседником, он знал довольно много не только о других гладиаторах, но и мог рассказать о преимуществах и недостатках выбранного ими стиля боя. Асми, сидевшая в стороне на кушетке, поначалу слушала его, но потом начала понемногу погружаться в дремоту. Она понимала, что рабыня не должна так своевольно позволять себе уснуть, в присутствии не только своего господина, но и посторонних, однако ничего не могла с собой поделать. Поначалу, она забралась на кушетку с ногами, думая, что только чуть приляжет, но не будет спать, однако, вскоре она полностью провалилась в сон.
Проснулась Асми только когда сам господин Пелинор нежно, но настойчиво теребил её за плечо. Открыв глаза, она с ужасом осознала, какую непростительную ошибку совершила.
– Господин, мне так жаль. – Тут же вскочила она с кушетки начала извиняться. – Мне нет прощения.
Как ни странно, но Пелинор только улыбался в ответ, взглянув на остальных мужчин в комнате, Асми поняла, что их тоже немного забавляет это зрелище.
– Не бери в голову, лучше помоги мне затянуть ремни. – Ответил хозяин.
Он уже надел на себя доспех, и ждал, только чтобы кто-то помог ему окончательно подогнать ремешки по бокам.
– Если позволите, Эдуардо, – внезапно вмешало Диего, немного запнувшись на выдуманном имени Пелинора – с этими доспехами есть одна хитрость, сейчас я Вам покажу.
Кардолузиец приблизился к сенатору и начал слегка менять положение ремешков, чуть подтягивая одни и ослабляя другие.
– Ну как, теперь чувствуете себя посвободнее? – Спросил он закончив.
– Действительно, так, как будто удобнее. – Ответил Пелинор слегка удивившись. – Благодарю, Диего. Итак, скоро мой выход. – Затем он многозначительно посмотрел на свою рабыню. – Асми, взбодрись.
Поняв, что сейчас от неё потребуется, испросив разрешения, она налила себе немного отвара Ломбарди. Травяной напиток действительно бодрил, и вскоре она уже была предельно собрана, хоть и проснулась совсем недавно. После того, как помог с доспехами, Диего откланялся, а Пелинор, Морван и Асми направились снова вглубь Арены.
Гладиаторов поднимали наверх на специальных платформах, с помощью хитрых механизмов, а вот покидали песок победители уже через большие ворота, для проигравшего, опять же по древней традиции, полагалась маленькая дверца сбоку, это в том случае, если он выживал.