- Нет, ты не трусил. Ты храбрый мальчик! Но это было опасно…
Отец грустно усмехнулся:
- В тот день я видел одного из тех, кто очень хочет войны.
- Мак-Грегори?
Рука отца неожиданно крепко сжала ему плечо.
- Где ты слышал это имя? - тихо спросил он.
Костя промолчал - ему было трудно признаться, что он хоть нечаянно, но подслушал.
- Где ты слышал это имя? - повторил отец, склоняясь над ним. - Скажи, это очень важно!
- Ты сам назвал его полковнику.
- Ты подслушивал?
- Нет. Мы вместе с Самвелом прятались за деревом. Мы боялись, что ты нас увидишь и отправишь в Ереван.
Отец облегченно вздохнул:
- У тебя, однако, острый слух!.. Ну, иди, Костик, тебе пора спать.
Утром произошло событие, если только так можно назвать неожиданное появление нового человека, внесшее оживление в жизнь заставы.
Когда Костя и Самвел бежали на кухню, где повар Яремчук кормил их завтраком, они вдруг увидели молодую красивую девушку лет двадцати. Одетая в белую кофточку и синюю юбку, она была похожа на старшую пионервожатую из их интерната; не хватало только красного галстука. Лицо у девушки было продолговатое, окаймленное светлыми, спутанными ветром волосами. Ее серые глаза все время меняли свое выражение. Они были то задумчивые, то грустные, то так и лучились весельем. И ее милое лицо отражало те чувства, которые девушка в этот момент переживала.
Она оживленно разговаривала с капитаном. Видно было, что она задает ему вопрос за вопросом, а он не успевает на них отвечать. Потом отец позвал дежурного и приказал ему отнести чемодан девушки в канцелярию.
Когда ребята после завтрака вошли в рощу, девушка в одиночестве сидела за столом в беседке и, подперев рукой подбородок, пристально смотрела сквозь кусты на распахнутые двери дома.
Она приветливо улыбнулась ребятам и кивнула им головой, тряхнув при этом светлыми волосами.
- А вы, малыши, тоже пограничники? - спросила она.
- Мой папа - начальник заставы, - ответил Костя.
- А как тебя зовут?
- Костя.
- А тебя? - улыбаясь, обратилась она к Самвелу.
Самвел почему-то засмущался и даже отошел в сторону.
- Его зовут Самвел, - ответил Костя. - Мы вместе живем в интернате… А как вас зовут?
- Зови меня Мариной.
- Откуда вы приехали?
- Из Москвы.
- Ого! - сказал Костя. - Я еще в Москве не был…
- Вы Виктора Серегина знаете? - спросила Марина, продолжая смотреть через их головы на раскрытые двери дома.
- Конечно, знаю! - воскликнул Костя. - Кто его здесь не знает! У него есть собака Факел! Как он ей скажет: «Фас!», так она, кого он велит, разорвет на мелкие куски!..
Марина шутливо съежила плечи:
- Ну и страшные истории ты, Костя, рассказываешь!
- Факел уже трех нарушителей задержал, - вдруг вступил в разговор Самвел. - И в него стреляли. Даже ранили…
Марина испуганно взглянула на мальчиков:
- И Виктора ранили?
- Нет, - покачал головой Самвел, - это было три года назад. Еще до приезда Виктора.
Она облегченно вздохнула:
- Что вы еще о Викторе знаете?
- Он золотые монеты из колодца вытащил, - сказал Самвел.
- И много?
- С тыщу, - сказал Костя; он не знал точно, сколько монет было извлечено из колодца, но слово «тысяча» звучало солидно.
- Как же они в колодце оказались?
- Клад! - для таинственности понизив голос, прошептал Самвел.
Ребята подробно рассказали и о монетах, и об обезьяне, и о кобре. Марина внимательно слушала их.
- Кобра была здесь? - всплеснула она в ужасе руками.
- Да вы не бойтесь! - хором уговаривали ее ребята. - Она уже уползла…
Но роща, в которой сидела Марина, сразу утратила для нее свое очарование.
- Что же так долго не идет Виктор? - спросила она, беспокойно оглядываясь по сторонам.
- Я сбегаю узнаю, - предложил Костя. И он уже сорвался со скамейки, как в беседку вошел отец.
- Я говорил с Виктором по телефону. Он только что дошел до развилки дорог и повернул назад.
- Сколько же ему идти сюда?
- Да больше часа! - Как долго!
Отец присел на скамейку рядом с Мариной.
- Вы приехали только на один день? - спросил он.
- На два дня. Послезавтра выеду обратно в Москву… Можно мне с ним видеться и завтра?
- Хорошо. Только смотрите не расстраивайте его. Вы уедете, а он тут загрустит. У нас и так трудностей много…
- Я бы здесь, наверное, долго не вытерпела, - сказала Марина. - Хотя тут как будто колодцы набиты золотыми монетами. Но зато жара, скорпионы, кобры! И, наверное, страшная скука!
- Да, у нас не очень-то весело.