Наконец, речь короля подходит к концу, и по залу начинают циркулировать мужчины в форменных костюмах с подносами в руках. Я беру с одного из них кубок и только решаю поднести его к губам, как у меня его отнимают.
- Ты забыла предостережения? – сурово выговаривает мне Эдэрин.
- Да кто ж решится меня здесь травить? – вскидываюсь я.
Вместо ответа мой личный телохранитель проделывает какие-то манипуляции с кубком и возвращает его мне.
- Пей.
Вкусняшка какая! Кисло-сладкий сок с мякотью с легкими нотками горечи алкоголя.
Ко мне подлетают подружки, веселые и возбужденные. На личиках предвкушение предстоящих танцев. Да, миры разные, но какие-то вещи остаются неизменными. Это взбудораженное состояние перед походом в клуб, где ты можешь встретить того самого, мне тоже знакомо. На какой-то миг я заражаюсь их весельем, пока не встречаюсь взглядом с Эдэрином.
- Даже не думай, - категорически заявляет он, а я обиженно надуваю губки.
По традиции незамужние девушки во время танцев обязаны находиться возле своих сопровождающих, поэтому девочки, предварительно поцеловав меня в щеку, уходят. И я вновь остаюсь одна с очередным бокалом вина.
- Я что, так и буду стоять в углу? – с недовольным видом обращаюсь к своему телохранителю. Он смеется, берет с подноса бутерброд и подает мне.
- Ешь.
Жую, что еще остается?
Вскоре начинаются танцы, и я скисаю совсем. Как мне здесь жить? Музыка – заунывная гармошка, и танцы – ей под стать. Мы на утренниках и то интересней танцевали.
Несколько раз ко мне пытаются подойти представители местной знати, но одного взгляда моего охранника хватает, чтобы отбить желание познакомиться даже у самых отчаянных смельчаков.
А я все чаще задаюсь вопросом: зачем меня сюда притащили? От долгого стояния на одном месте, ужасно ноют ноги, но зато понимаю, зачем нужен веер: зевоту скрывать.
- Эд, а можно мне к себе в комнату? – мученически стону, даже не замечая, что сократила его имя, на что Эдэрин лукаво усмехается. Конечно, ведь сокращенно друг друга называют лишь члены семьи. То есть, хоть я и сопротивляюсь, а сама подсознательно причисляю себя к Золотым Доспехам.
- Потерпи еще немного, - подбадривает он, пожимая мою руку.
- Ну, давай хоть до дамской комнаты прогуляемся? – смотрю на Эда умоляющим взглядом.
- Идем, - милостиво соглашается он и ведет прочь из зала.
Эдэрин ведет меня по коридору, крепко сжимая мою ладонь. Я же плетусь за ним на негнущихся ногах, но рада покинуть унылое мероприятие хотя бы на несколько минут.
- Привыкай, - посмеивается надо мной проводник, - Телохранители много времени проводят, стоя на одном месте.
- Кошмар, - искренне ужасаюсь я, открывшимся перспективам и тут же вспоминаю Данкина, застывшего за спиной короля.
- За поворотом дверь. Если что – зови.
Эд подводит меня к нише, и я тихо посмеиваюсь над его серьезным тоном: ну какая помощь мне может понадобиться в туалете?
- Обязательно, - язвлю в ответ и захожу за угол.
А там я даже не успеваю вскрикнуть: в лицо ударяет белый порошок с резким запахом, и я проваливаюсь в дыру.
Глава 14
- Опять? – зло возмущаюсь, когда понимаю, что не могу пошевелиться. Но я не помню ничего травмирующего.
- Ну, наконец-то, - отрывает меня от воспоминаний чей-то облегченный выдох.
С трудом разлепляю веки и натыкаюсь взглядом на обычное человеческое лицо. Великоватый рот, мясистый нос и черные глаза. Вот везет же мне на менталистов.
- Вы кто? – спрашиваю у незнакомца, но тот смотрит на меня, как на полоумную. – Где я?
- Хватит! – вдруг взрывается он. – Прекрати придуриваться! Не нужно делать вид, что не понимаешь меня.
- Но я и, правда, не понимаю, - лепечу в ответ, потому что реально страшно. Он приближается почти вплотную. Его суженные черные глаза впиваются в мои. И я рада бы зажмуриться, да не могу. По его лбу скатываются капельки пота, но он даже не моргает. Он прощупывает ментальный щит, а потом резко ударяет. Вскрикиваю от боли, но щит стоит, словно железобетонная стена.