Золотые лисы
- Дорогой, ты уверен, что тебе не нужна помощь, - спросила мама, тревожно заглядывая под дом. – Можно позвать соседей... - Никаких соседей! – донёсся из темноты приглушённый папин бас, вперемешку с грохотом и скрипом железа. – Я всё сделаю сам! Просто печка оказалась немного тяжелее, чем я предполагал... Но я справлюсь! - Давай тогда хотя бы я тебе помогу немного? – предложила она. – Ты уже целый час пытаешься вытащить её наружу... - Это всё от того, что сначала, я тащил её неправильным маршрутом и попал в тупик доски, – отозвался папа. – Но теперь я на верном пути. Скорее всего... Просто фонарик немного разбился... И очки... Но я уже близко, не переживай! Грохот под домом продолжился и спустя несколько минут, из темноты показались папины ноги, затем спина, а потом и он сам. Его одежда и волосы были в песке и ржавчине, одно стекло на очках отсутствовало, на лбу вспухала шишка, но папа сиял от счастья. - Однако... - выдохнул он, распрямляясь и трогая разбитый лоб. - Кто бы мог подумать, что такая маленькая печка весит как взрослый слон. Однако, дело сделано. Теперь осталось установить её в хозблоке и можно больше не бояться проводить там долгие неуютные осенние вечера.
Папа осмотрел очки и улыбнулся: - Вы только представьте, за окном дождь, холод, ветер, а мы сидим в тепле и уюте, точно у себя дома, и неспешно пьём чай с пирогами... Красота! - Пап, а где труба? – спросил Серёжа, осматривая ржавую печь. – А ещё у неё одна ножка сломана... И дырка в боку... - Пустяки, - отмахнулся папа. - Труба мы купим новую, ножку я приделаю, а на бок поставим заплатку. Правда нужно ещё будет проделать отверстие в стене кухне, но это нетрудно... - А это обязательно, делать отверстие в стене, - робко поинтересовалась мама. – Просто в прошлый раз, когда ты хотел сделать отверстие для вентиляции в сауне... - Прошу, не напоминай мне про тот случай, - замахал руками папа и поморщился точно от зубной боли. – Это было просто досадное недоразумение. Ничего же страшного не случилось, верно? - Верно, – согласилась мама. - За исключением того, что ты перерезал все провода, и мы три дня не могли помыться, ничего... Но папа сделал вид, что ничего не слышит и начал пытаться открыть печную дверцу. - Её как будто нарочно заделали, - пробормотал он, после нескольких безрезультатных попыток. – Придётся использовать лом. После двух ударов, от которых печь зазвенела точно колокол, и Степашка удивлённо выглянул из-за угла бани, оторвавшись от своего любимого занятия - рытья ям, дверца распахнулась и оттуда вывались небольшая деревянная шкатулка. - Клад! – выдохнули ребята, бросаясь к находке. – Откуда он там? - Скорее небольшой тайник, - заметил папа, беря шкатулку из рук Вари и оглядывая её со всех сторон. – Старинная вещь... Я бы дал ей лет сто пятьдесят... - Но как она туда попала? - Дайте подумать, - почесал нос папа. – Эту печь ваш дедушка взял из старого дома, который шёл на слом и все жильцы его покинули. Ну, вы знаете нашего дедушку, он не может пройти мимо чего-то, что представляет хоть малейшую ценность, пусть даже это ему никогда и не пригодится. Словом, приглянувшаяся ему печь, как и множество других вещей, перекочевала на его чердак, где пылилась без малого 30 лет, после чего, я перевёз её на нашу дачу... - Где она ржавела под домом ещё четверть века... – вставила мама. - Просто руки не доходили, а теперь дошли, - насупился папа. - И никто не догадался заглянуть внутрь всё это время? – удивился Серёжа. - Похоже на то, - кивнул папа. – Дедушка редко заглядывает на свой чердак, если конечно не приносит туда что-то новенькое, а мне как-то не пришло в голову искать сокровища в старой печке, хотя, это как раз то место, где их стоит искать. - А разве клады не прячут на пиратском острове или на кладбище? – спросила Варя. - Нет, - засмеялся папа. – Там их прячут только в книжках. Настоящие клады всегда находятся в самых скучных и неинтересных местах, вроде этой печи. Поэтом то их так редко и находят. Люди просто не там ищут. - Давайте её скорее откроем! – запрыгала от нетерпения Варя. - Давайте попробуем, – сказал папа, доставая из кармана перочинный нож и принимаясь ковырять лезвием в крохотном замочке. – Ба, да она уже открыта... Так, посмотрим что внутри. Папа откинул крышку, и дружный вздох разочарования пролетел над участком, в шкатулке, за исключением небольшого треугольного кусочка плотной желтоватой бумаги, ничего не было. - Ну вот... – расстроились ребята. – Нет тут никакого клада... Но папа точно не слышал их, задумчиво вращая в руках бумажный треугольник. - Всё не так просто, друзья мои, - сказал он, после минутного молчания, в течение которого он скрупулёзно изучил находку. – Клад тут был, просто нас опередили.. Ребята переглянулись. - А откуда ты знаешь, что клад там был? – спросила Варя - Вот отсюда, - ответил папа, протягивая треугольник девочке. – Это визитка тех, кто нашёл и открыл эту шкатулку до нас. Ребята склонились над визиткой и стали её рассматривать. На одной стороне они увидели слегка потёртое изображение подмигивающего одним глазом золотого лиса, а с другой какую-то надпись. - Семпер прима, - прочитал Серёжа. – Что это значит? - Это латынь, - пояснил папа. – «Semper prima!» всегда первые! Это их девиз. - Кого? – спросила Варя. - Золотых лис, - мечтательно улыбнулся папа. - Самых ловких и самых удачливых кладоискателей во всём мире начиная с крестовых походов и заканчивая нашими днями. Золотым лисам нет равных, так что проиграть им вовсе не стыдно. Хотя, конечно, дедушке всё же стоило заглянут внутрь... Папа досадливо прищёлкнул языком и начал с безучастным видом отряхивать свою одежду. - Ну, хватит уже, - не выдержала мама. – Давай, расскажи нам скорее про этих черных лис. Кто они такие? По губам папы пробежала лёгкая улыбка. - В таком случае, встретимся в беседке через четверть часа, и всё вам подробно расскажу за чашечкой кофе. В таком виде рассказывать истории просто неприлично... Пока ребята накрывали на стол, а мама варила кофе, папа сменил костюм, вытряхнул большую часть песка из своих волос и умылся. Правда, он не смог найти свои запасные очки и вынужден был сесть за стол в разбитых, но это ничуть не мешало ему наслаждаться жизнью и холодными плюшками. - Всё началось с того, - сказал он, пригубив свой кофе, - что одна девушка, по имени Клотильда, прогуливаясь однажды вдоль старой каменной изгороди, заметила в ней свежую трещину, в которой, как ей показалось, что-то блестело. Девушка была любопытной, и приблизилась к стене, чтобы рассмотреть, что же там блестит и к своей несказанной радости поняла, что это золотая монета – целое состояние для бедной Клотильды, в жизни не державшей в своей ладони более двух медяков зараз. Клотильда попыталась выковырять монету, но та была слишком глубоко и тогда она решила наведаться сюда позже, когда стемнеет, а чтобы никто не заметил блеск золота, замазала трещину грязью. В темноте она вернулась, неся с собой длинный нож, и расковыряв стену, обнаружила там не одну монету, а целый небольшой кувшин золота, давным-давно кем-то замурованный в стену. Клотильда едва не лишилась чувств от счастья и поспешила домой, чтобы обрадовать свою семью. Деньги пришлись очень кстати и вскоре Клотильда и её родственники уехали из тех мест и поселились в большом красивом каменном доме и зажили совершено новой жизнью, в достатке, покое и радости. Всё, кроме девушки. С того момента как она нашла тот кувшин с золотом, её точно подменили. Она стала задумчивой, немного печальной и очень рассеянной, словно какая-то навязчивая мысль не давала её покоя. Однажды, когда матушка особенно рьяно расспрашивала её, отчего она постоянно грустит, ведь у неё теперь свой дом. Множество нарядов и нет нужды трудиться с утра до вечера в поле, Клотильда ответила: - Я не хочу жить такой жизнью, маменька. Это невыносимо скучно. - Господь с тобой, - воскликнула матушка. – В своём ли ты уме? Это такая удача, найти клад и обзавестись собственным домом. Твои сёстры на седьмом небе от счастья и только и говорят, как им повезло. - Пусть так, - сказала Клотильда, - но всё равно, такая жизнь мне неинтересна... - Но чего же ты хочешь? – настаивала матушка. – Может ты влюбилась? - Нет, - покачала головой Клотильда. - Но что тогда? - Я хочу искать сокровища по всему миру, потому что нет ничего лучше того момента, когда ты находишь клад. Мамушка даже дар речи потеряла от таких слов своей дочери, а когда вновь обрела, сказала: - Выбрось эти глупости из головы, дитя моё, пока с тобой не приключалась беда. От поиска сокровищ одни неприятности. Все, кто этим занимался, либо сгинули без вести, либо просят милостыню вдали от родного дома. - Но мы же разбогатели, - возразила Клотильда. - Тем более не стоит больше искушать судьбу, - ответила матушка. – Больше тебе так никогда не повезёт. - Но я не хочу везения, - топнула ногой девушка. – Я хочу собрать целый отряд кладоискателей, чтобы он был самым лучшим в мире, и я сделаю это, чего бы мне это ни стоило. - Замуж тебе нужно, – покачала головой матушка. – Завтра же скажу всем своим знакомым, чтобы подыскали тебе умного, порядочного, молодого человека из хорошей семьи... Клотильда вздохнула и промолчала, ибо так заканчивались все её разговоры с матушкой. «Как будто выйти замуж это так важно, что ни о чём больше и мечтать не стоит, - думала девушка. – Можно подумать, от этого я стану счастливее. Нет, замужество может немного подождать, а пока, я буду искать со