Хотела снять пробу, чтобы под строгим надзором Хепри и телохранителей повар сам продолжил жарку. Увы. Не дали. Мой дегустатор аккуратно откусил кусочек ещё горячей котлетки и стал пережёвывать, прислушиваясь к чему-то в себе. Затем чуть ли не в один укус добил остаток, светясь довольством. Естественно, протестировать теперь потребовали Зубери с Кинифом. Когда ещё и Аапехти протянул лапку, видя их довольные лица, просто легонько стукнула по руке, заявив, что так на ужин ничего не останется. На кашу с тефтелями теперь все смотрели с особым предвкушением.
Солнце уже склонялось к закату, когда подготовленное Аапехти благодарственное служение, наконец, началось. Участвовали все. Только охрана и постовые, проявляя сожаление, оставались на своих местах.
Жертвенник расположили напротив реки, так что было ясно, кому именно в основном будет вознесена благодарность. Но предусмотрительный жрец всё-таки установил небольшие статуэтки Баст и… Амона, что мне вручили перед отъездом из Фив. Наверное, чтобы о «муже» не забывала и поскорее возвращалась.
От поплывшего дыма меня неожиданно повело, и я аккуратно присела, прикрыв глаза. Или гормоны, или вчерашнее купание. А может и нервы? Никакого спокойствия.
Выдохнув, открыла глаза, собираясь спросить, почему Аапехти прервал молитву и опешила. Я находилась в беседке среди подушек. Напротив, сжимая в руке небольшой кубок располагался Амон чуть ли не в обнимку с Себеком. Рядом со мной, широко улыбаясь сидела Маат. Исида стояла, подпирая колонну. Бокал в её руку покачивался, будто она о чём-то раздумывала.
– Та-а-а-к… – произнесла заинтересованно, – и чего празднуем? Меня чуть не съели!
Себек при этих словах подавился напитком и обиженно уставился на меня.
– Ну, хорошо, чуть не утопили! Но похитили же!
Теперь Исида покачала головой и тяжко вздохнула.
– На вот, выпей, – Маат вложила мне в руки бокал из полупрозрачного алебастра.
– Я же беременна! – взглянула на неё, как на… ну всем и так понятно, как на кого.
– Здесь можно, – улыбнувшись заявила богиня. – Думаю, тебе стоит расслабиться. А то доведёшь себя до нервного срыва.
– И где мы? – сделав глоток спросила, пытаясь разглядеть что-либо за пределами освещённой лампами беседки. Всё кругом утопало во тьме.
Боги как-то заговорчески переглянулись между собой.
– Блин… только не говорите, что это Н…
Маат улыбаясь зажала мне ладонью рот. А все остальные отсалютовали бокалами. Мда…
– Ты решилась? – спросил Себек после непродолжительного молчания, пока я с удовольствием потихонечку цедила невероятно вкусное вино.
– Шесеп Анх Атум? – спросил он после того, как я кивнула ему в ответ на предыдущий вопрос. После этого, последовал повторный кивок.
– А может вернёшься в Уасет? – с надеждой спросил Амон. – У нас ещё не все вопросы решены… ремонт во дворце сделаешь… масла побольше запасёмся…
На подобную эскападу я только недовольно зыркнула. Вот ему неймётся!
– Ты же понимаешь все последствия твоего поступка? – не унимался Себек.
– Да. Но учитывая нездоровый интерес некоторых к возможности примостить свой зад на заветный трон, другого выхода у меня просто нет.
– Ну, раз ты решилась, тогда послушай… – речь Себека с каждым произнесённым им словом нравилась мне всё меньше и меньше. Божественное вино в моём бокале должно было уже давно закончиться, но этого не наблюдалось. А я от услышанного почему-то трезвела.
– Хватит пугать мою девочку, – заявил Амон, пересаживаясь ко мне. – Сколько раз уже многие и до неё проворачивали подобное. А сейчас как раз такой момент… и опоздать нельзя… но и любимый супруг может не так понять… особенно, если кто-то постарается исковеркать мотивы её к этому побудившие. А ты её ещё и стращаешь.
– Она должна осознавать все сложности пути, на который направила её моя мать.
– Давайте лучше напьёмся! – заявила уставшим тоном. – Кстати, почему меня не берёт?
Маат при этих словах подозрительно улыбнулась и будто немного расфокусировалась.
Потом помню, что в обнимку с Амоном пела «Ой цветёт калина» … потом…
Когда же пыталась научить Себека делать блинчики на воде, кидая камушки так, чтобы получалось максимально больше отскакиваний, все неожиданно затихли.
– В-о-о-н отсюда, – раскатилось громогласно. Такое чувство, что эхо отражалось даже внутри меня.
Я не успела даже моргнуть, как огромная чёрная волна накрыла всех, и я снова погрузилась в темноту.
Глава 13