Соперниками нашей команды по отборочной группе стали сборные Болгарии, Турции, Норвегии и Швейцарии. Пока не дошло до дела, казалось, ничего особенного – играть, можно. Но так всегда, кажется, пока не откроет счет детская считалочка на «раз, два, три, четыре, пять…», пока не придет время отсчитать четырех лишних и выбрать пятого – сильнейшего. Первый же наш соперник – из холодной околофутбольной Норвегии, в первом же матче убедительно показал, что европейский футбол все труднее делить на сильных, слабых и так себе. Играя в считалочку, придется считаться с каждым. Норвежская сборная откровенно понравилась. Или это наши футболисты создали для нее такой благоприятный фон? Скорее всего – и то, и другое должно выть учтено в последующем.
Совсем недавно норвежская команда показала зубы на уровне национальных сборных, не дав обыграть себя сборной ГДР в отборочном матче чемпионата Европы. Три футболиста из того состава вышли на поле против наших олимпийцев к задавали тон в игре – и Берг, и Хоберг, и в особенности капитан команды Освольд, точнейшие и коварные передачи которого доставили много неприятных минут нашим защитникам и ни капельки не дрогнувшему, даже под своеобразным прессом при подаче угловых, молодому Харину. А были еще будоражащие ауты Хансена, который, правда, ни разу не выполнил их по правилам – из фиксированной стойки; были острейшие выпады крайнего защитника Братсета – особенно навесные передачи в нашу штрафную площадь, и были неординарные действия в завершающей фазе атаки возникавшего вдруг откуда-то из небытия Скугхейма…
В принципе ни нашим защитникам, ни вратарю стыдиться нечего, хотя крайним хотелось бы пожелать больше внимания при выполнении Освольдом штрафных и особенно хитро закрученных отсекающих пасов во фланг, а центральным – напомнить, что в этих случаях крайние нуждаются в страховке. Больше претензий к нашей атаке. Три форварда за 90 минут игры создали только два запоминающихся эпизода. Один в начале второго тайма, когда. Михайличенко завершал навесную подачу Афанасьева и пробил головой очень неудобно для вратаря, но тот не сплоховал, а второй – на исходе, когда после острого паса Кузнецова попеременно Михайличенко и Дмитриев при поддержке Савичева открыли настоящую канонаду по воротам, но тут уж надо отдать должное самоотверженным и быстро реагирующим норвежским защитникам – до вратаря мяч так и не дошел.
Моментов еще было немало, но то, как распоряжались мячом и временем наши футболисты, сродни мотовству. Они то передоверяли удар один другому, то мешали друг другу, то опережали события, а то задерживались к фланговой передаче. Возможно, все дело в том, что, молодые в большинстве своем игроки, они, естественно, не обучены и никогда, наверное, и не играли по системе с тремя нападающими. Им было тесновато в одной линии, к тому же позиции каждого казались для них непривычными.
Но дело, конечно, не только в уровне восприимчивости или в степени подготовленности. Вот ведь опытнейшему Лютому или способному Добровольскому не привыкать стать сыграть в любой позиции, выполнить любые задания. Природа дала им еще и способности, удостоверяющие, скажем так, «игроцкий класс». И Лютый неожиданно для нас раскрылся как игрок универсальный, годный к любой игре: в качестве опорного хавбека, этакого «волнореза», он держал на себе оборону, при переходе в атаку становился самым заметным ее организатором и именно он, а не кто иной, был, важной фигурой при розыгрыше стандартных положений у ворот соперников.
Лютый настолько вошел во вкус диспетчерской работы, что молодой Добровольский временами терялся и сникал, уступая старшему товарищу приоритет. Но так, к счастью, было не всегда, и, когда молодой полузащитник брался за свое дело, эти минуты матча и выглядели самыми интересными, самыми содержательными в игре вашей команды.
В целом же матч приходил с переменным успехом, хотя ни одна из сторон его так и не добилась. Так что успех был скорее переменчивым. Четверть часа наша команда осваивалась и сдерживала хозяев – энергичных, напористых, цепких, охотно идущих в атлетическую борьбу. Освоилась и дала фрагменты хороших переходов в атаку – это когда нити передач шли от Лютого и Добровольского. После перерыва и ближе к концу матча инициатива тоже была у гостей, но большую часть тайма игра шла на равных. Команда хозяев все же выглядела более сплоченной, возможно, потому, что ее тренеры Эгген и Андерсен привлекли семь футболистов из чемпионского состава клуба «Лиллестрем», а наши тренеры Бышовец и Сальков вынуждены следовать «звездному принципу» комплектования, который справедливее назвать так: «с миру по нитке…».