— Что? — Санса, в свою очередь, вопросительно уставилась на Джейни, не в силах стереть глупую улыбку с лица.
— Мы оставили вас вчера с Клиганом, — начала Джейни, — и ты появляешься только наутро, и твоё лицо о-о-чень подозрительно светится!
— Ну, с ним я и была до сих пор, — призналась Санса.
— О-о-о! — хором застонали Джейни с Бриенной, не в силах сдержать восторга.
— Вы хорошо провели время вчера вечером? — Бриенна была куда более тактичной, чем Джейни.
В голове пронеслись прекрасные мгновения: взгляд Сандора, когда она спустилась вниз перед фестивалем, прогулка по Салинасу рука об руку, сладкая вата, ужин на крыльце, его руки на её спине, её пальцы в его волосах, тепло его тела, когда он её обнимал… и поцелуи, поцелуи, поцелуи…
Она кивнула:
— Это был прекрасный вечер. Мне давно… нет, мне, кажется, никогда не было так хорошо с кем-то.
— Как же я рада за вас! — Бриенна взяла её за руки. — Знаешь, я раньше не видела Сандора таким. Он никогда не был в ком-то настолько заинтересован, никогда не вёл себя так, как рядом с тобой. Ты ему очень нравишься, Санса. Очень.
Санса почувствовала, что её щеки вспыхнули.
— Он мне тоже… очень, — прошептала она.
— Ого! Ты и Сандор?! — Джейни была готова прослезиться. — Поверить не могу! Только подумай, всё как ты и представляла, помнишь?
Они обе рассмеялись, вспоминая двух маленьких девочек, которые лежали на полу в комнате Сансы и мечтали о своих рыцарях. И рыцарь Сансы был сильным, нежным, храбрым… и высоким! Тогда они только и ждали дня, когда к ним придёт любовь всей жизни. Спустя несколько лет Санса готова была поверить, что Джоффри станет воплощением её детской мечты… но он стал для неё ночным кошмаром на долгие годы. Позже Санса убедила себя, что любовь — это вообще что-то не для неё. И даже представить себе не могла, что именно здесь, в Инверналии, она снова почувствует бабочек в животе, встретив человека из того самого болезненного прошлого.
— Он придет на обед?
— Не думаю, Бри…
— Почему же? Я звонила ему утром и пригласила… — Бриенна была искренне удивлена таким поворотом, но Санса только подняла ладони, как будто это должно было всё объяснить. — Хотя, зная его, я только могу подумать, что ему больно прощаться с тобой, — осторожно предположила Бриенна.
Санса пожала плечами, не имея ответа. Бриенна приобняла её и встала.
— Значит, за обедом нас будет шестеро. Подрик только что пришёл. Можешь спокойно укладывать чемодан, и не спеши — я пока закончу готовить.
Джейни и Бриенна вышли, а Санса осталась наедине с собой и своим чемоданом.
Обед прошёл за неторопливой беседой: обсуждением фестиваля, анекдотами от Джейме и обещаниями от Бриенны прислать Сансе рецепты своих блюд. Еда была вкусной, и приятная компания немного отвлекла Сансу от мыслей о предстоящем пути домой. Санса чувствовала себя счастливой в кругу этой новой семьи, которую она обрела в Инверналии, и она пообещала себе поддерживать с ними связь и приезжать сюда при любой возможности.
Через полчаса Санса стала собираться в дорогу. Пока они все, натянув улыбки, обнимались, Джейме вынес её чемодан, и уже через несколько минут Санса помахала им рукой из машины и нажала на газ, уезжая обратно в свою реальность. Как только очертания деревни скрылись из вида, на Сансу нахлынула вся горечь расставания, и по щекам потекли долго сдерживаемые слёзы. Сансе оставалось только уговаривать себя, что на этот раз расставание не продлится долго, и уже скоро она сможет увидеть их всех снова.
Среди всех улыбок, объятий и добрых пожеланий, часть её хотела, чтобы и Сандор был там. Хотя бы ещё на минутку. В какой-то момент Санса обнаружила, что тщетно вглядывается в зеркало заднего вида, в надежде, что он всё-таки приедет в домик Бриенны, или что его мотоцикл появится на фоне исчезающей за горизонтом Инверналии. Она была уверена, что будет помнить и дни проведённые в родной деревне, и каждое мгновение, пережитое рядом с Сандором; знала, что в ней что-то изменилось за эту неделю, но боялась, что его это отпугнёт настолько, что он не захочет с ней больше разговаривать. Но другая её часть была настроена не столь пессимистично: она провела в Инверналии лучшую неделю в своей жизни, она смеялась больше, чем когда бы то ни было; наслаждалась компанией, разговорами, прикосновениями и поцелуями. Она уже скучала по Сандору, несмотря на то что всё это ещё не успело стать воспоминаниями, и задавалась вопросом, будет ли он ждать их следующей встречи с таким же нетерпением как она. Когда, наконец, оптимизм возобладал над унынием, Санса позволила себе улыбнуться. В конце концов, эти дни наполнили её жизнь чем-то новым, что помогло ей смириться с прошлым, встретить новых друзей, с любовью вспомнить о доме. Невероятно, но некоторые старые раны нуждались всего-то в разговоре, бокале вина, ласке и чувстве защищённости для полного исцеления.
Санса набрала номер Миранды, и уже через несколько секунд салон её машины заполнился голосом подруги.
— Наконец-то!!! — оглушил её телефон. — Я со вчера ничего от тебя не слышала! Нельзя так просто взять, послать такое сообщение и пропасть!!!
— Привет. Прости, я просто хотела сказать, что уже выехала. Буду часа через четыре, плюс-минус.
— Отлично. Я тебя жду. Ну, хоть намекни — как прошло… э-э-э… ты понимаешь, о чём я!
— Ранда… обещаю, что сегодня ты услышишь обо всём. Но — да. Было здорово!
Бесконечная дорога тянулась на многие километры и упиралась в горизонт, ведя её обратно домой. Санса включила любимый диск и улыбнулась. Вероятно, эта местность может кому-то и не понравиться — с почти полным отсутствием растительности, с простирающимися полями, которые выглядят бесплодной пустынной равниной. Санса и сама почти забыла, находясь далеко от родной деревни, какими красивыми могут быть эти места. Её страхи долго удерживали от того, чтобы снова приехать сюда. Зато сейчас она могла наслаждаться в полной мере бесконечным золотом полей, которые сопровождали её в пути, успокаивали и даже гипнотизировали. Тихое место, удалённое от привычной жизни, которое вновь стало её домом.