— Если вы маньяк, я — Красная Шапочка.
— Тогда где же она?
— Кто?
— Не кто, а что — красная шапочка? Но платье у вас потрясающее и вы тоже очень красивая…
Она поймалась на комплимент. Запылали кончики ушей от гордости. Прочистив горло, Алена спросила:
— Так кто вам нужен?
— Наверное, я ошибся. Мне сказали, что в соседней квартире сдают комнату.
— Точно ошиблись.
Алена захватила сумочку, вышла на лестницу и захлопнула дверь.
Парень шел рядом. Она чувствовала, как от него приятно пахнет парфюмом и чем-то еще, сладким, дурманящим.
— Вы уверены?
— Куда уж точнее! Там живет мой друг. Точнее, бывший друг. А он никому ничего не сдает и не продает…
Она остановилась, потому что встал спутник — резко, словно стукнулся лбом в стекло. Алене даже показалось, что он слегка побледнел. Но освещение в подъезде было такое, что любой покажется мертвецом.
— Значит, ошибся…
Нет, все-таки он побледнел, и улыбка стала натянутой, кривой. Расстроился? Его проблемы. А у нее своих по горло.
Алена заторопилась, шагнула в открывшуюся кабину лифта:
— Вы едете?
— Я пешочком! — он натужно рассмеялся. — Доктора советуют… Для здоровья полезно.
Вот и славно. Почему-то находиться с ним в тесной кабине не хотелось. Лифт закрылся, поехал вниз. Ни на площадке первого этажа, ни перед подъездом Алена его не встретила. Быстро, однако, он пешком ходит!
Вадим не мог поверить в неожиданную удачу: искал Краснова, а нашел его женщину! Это не просто так. Его направила сюда рука матери, не иначе. Ведь он хотел только посмотреть на дом, где живет заклятый враг. Но потом рискнул зайти в подъезд, отыскал нужную квартиру. Долго стоял, приложив ухо к двери. Ни звука. По его расчетам Краснов должен был быть на работе.
Что-то подтолкнуло к соседней квартире, заставило нажать кнопку звонка. Женщина, открывшая дверь, была необычайно красива. Светлые волосы, зеленые глаза, правильной формы губы… От нее веяло утонченным шиком. На мгновение сердце забилось чаще, а потом и вовсе сделало кульбит, когда он узнал, кто она.
Вадим едва не выдал себя: почувствовал, что ноги приросли к месту и не хотят идти. Но если она и заметила его странное поведение, то не придала значения. Поверила, что он искал съемную квартиру. Доверчивая — это ему на руку.
Из-за угла дома Вадим смотрел, как красотка садится в красную ауди и выруливает со стоянки. Пристальный взгляд вылавливал мелочи, которые могут пригодиться. Жаль, он не разбирается в машинах — был бы прекрасный повод завязать знакомство. В голове зрел план, где красотке будет отведена главная роль.
А как же Катя?.. Он все подготовил, получается — зря? Или сначала разобраться с Катей, а потом подобраться поближе к ментовской сучке? Но не спугнет ли он их?
Вадим достал бейсболку, натянул поглубже на глаза, засунул руки в карманы и вышел из-за угла. Его походка изменилась. Теперь он напоминал праздношатающегося подростка. Так он прошел мимо старух на лавочке — они покосились на него и продолжили жаловаться друг дружке на болячки и погоду.
Хотелось танцевать или просто попрыгать на месте. От радости. А вот Краснову придется попрыгать от бешенства и просить прощения за то, что обидел его, Вадима, мать! Слезами умоется… На коленях стоять будет…
От представленной картины потеплело в груди.
Участь Семена была решена. Что делать с его женщиной, Вадим еще не придумал, убить — слишком просто. Она должна знать, что умирает медленно, неотвратимо и что в этом виноват Краснов! Чтобы последним чувством в ее жизни была ненависть!
Глава 18. Ты мне нужна
Семен шел с работы, морально готовясь к выяснению отношений с Аленой. Но возле дома понял: скандала не будет. Свет в ее окнах не горел. Ультиматум?
Поднявшись на этаж, Семен постоял у ее квартиры, почесал в затылке, а потом пошел к себе. Понадобится — придет сама. Только оправдываться он не собирается.
На всякий случай хлопнул дверью посильнее: если Алена дома, то услышит. В прошлый раз едва стукнул, а она уже прилетела, словно спала с прижатым к стене ухом. Но на этот раз ожидание оказалось напрасным. Прошло пять, десять, пятнадцать минут, но в квартире за стенкой словно все вымерли.
Убеждая себя, что ничуть не расстроился, Семен переоделся в тренировочный костюм, зашел на кухню и бросил в рот холодную котлету. Жевал и давился: Алена отучила его есть на ходу. Да и все равно без нее еда была невкусной, пресной. Не хватало нежного взгляда, шутки, прикосновения пальцев, дерзкого словца, чтобы после оказаться вместе в постели.