Молодая и пожилая женщины откровенно переглянулись между собой, после чего молодка с сильной неприязнью в голосе спросила:
— Ну сколько можно допрашивать? У меня уже язык отсох рассказывать вашим сотрудникам, что да как. Три раза повторяла одно и то же, вы разве протоколов не читали?
— Читала.
Воронцова соврала и слегка смутилась. Да, не так надо подходить в подобных случаях. Она не учла застарелую нелюбовь таких вот служащих к работникам органов.
— Ну так и что же? — не изменила своего раздраженного тона молоденькая. — Я разве не могу отдохнуть после смены? А, тетя Валя?
Она возмущенно посмотрела на пожилую администраторшу, и та поддакнула:
— И точно, Леночка. Девушке все нервы вымотали. Ну, прикорнула тогда на полчасика, так нельзя же всю ночь совсем глаз не сомкнуть! А ее уже и увольнять кинулись чуть не по статье. Хорошо, закон не позволил.
Ирина решила резко сменить тактику и пойти ва-банк.
— Сочувствую вашим неприятностям, Леночка…
При этих словах молодуха странно как-то посмотрела на Воронцову, очевидно, не ожидая такого отношения от офицера милиции. По ее понятиям, Ирина должна была в ответ проявить раздражение и чуть ли не власть употребить.
— Но, — продолжала Воронцова, — хочу вас предостеречь от гораздо более худших…
Это был блеф, но он ничем Ирине не грозил, однако мог сыграть решающую роль. Беспокойство промелькнуло в зеленых раскосых глазах сильно накрашенной Елены, и она настороженно спросила:
— Что вы имеете в виду? Я ничего не знаю!
— Мне не хотелось бы, Леночка, говорить по этому поводу при свидетелях, даже таких достойных и уважаемых, как тетя Валя…
Удивляясь собственной фамильярности, Воронцова взяла ласково Елену за локоток и продолжала:
— Уделите мне десять минут. Давайте присядем за столик этого открытого кафе… Что будем пить?
— Пиво!
— Хорошо, — не удивилась Ирина, чувствуя, что девице надо расслабиться; а напряжение Елены говорило о том, что Воронцова на правильном пути, — пиво так пиво.
Взяв два пластиковых бокала, собеседницы расположились под тентом, дающим прохладу.
— Так что мне может угрожать более худшее?.. Извините, как вас зовут?
— Ирина. Хотите, так просто Ира. Мы же ровесницы…
— Похоже. Но давайте конкретно, а то я после бессонной ночи домой хочу, в кроватку.
— Понимаю, Леночка. Ведь та ночь тоже была бессонной?
Девица сыграла чуть ли не возмущение и попыталась вскочить из пластмассового кресла, но Воронцова решительным жестом усадила ее обратно.
— Не надо суетиться. Я точно знаю, что ты тогда не спала…
— Да откуда вы… ты можешь знать! Я тогда вообще одна была в вестибюле.
— С этим пока не спорю. Как и с тем, что ты, Леночка, доподлинно узнала у знакомого юриста, сколько лет тебе светит за дачу заведомо ложных показаний!
Молодка явно выходила из себя:
— Я больше не желаю вас слушать! Никаких «заведомо ложных» я не давала.
«Ага!» Воронцова закурила и выпалила:
— А зачем же ты тогда закатила истерику своему любовнику, что тебя посадят, если узнают, что ты соврала на допросе?
Елена брызнула слезами и стукнула кулачком по столу:
— Да ничего такого я Витьке не говорила, врет он все!
Ирина мысленно перекрестилась и чуть ли не радостным тоном парировала:
— А он под диктофонную запись раскололся. Уж он-то мужичок ушлый и не желает из-за тебя срок мотать за ложные показания по убийству!
Елена тупо глядела на бокал с пивом. Спросила уже тихо, без истерик:
— Откуда?
— Что «откуда»?
— Вы узнали об этом… гаде.
— Ну, так уж сразу и «гад». Просто умный и честный человек. Надавили на его одну большую клавишу, он и пересказал тот ваш разговорчик. А уж как узнали — это, извините, элементарно, Ватсон! Секрет фирмы.
Довольная собой, Воронцова закурила и даже позволила себе пару глотков пива.
— Слушаю тебя, Леночка. За полную правду обещаю то же, что и в самом начале общения, — обезопасить тебя от вышеупомянутых неприятностей.
— Но как? Ведь все узнают! Я нарушила…
— Это мои проблемы.
Воронцова усмехнулась, представив, как она станет вытягивать гарантии безопасности для этой дурочки из капитана Каменецкого. Затем сказала:
— Ну, я могу сама начать. Высокая девушка, на вид не больше тридцати, красивая, но очень бледная…
Елена удивленно смотрела на Ирину:
— Так, значит, вы ее уже…
— Нашли? Нет, к сожалению.
— А откуда знаете?
— Я уже, Леночка, объясняла тебе особенности оперативной работы — секрет конторы.