Сегодня она открыла глаза с мыслью сделать подарки своим близким и родным. Для каждого из них это должен быть приятный сюрприз, решила Тесс. И заулыбалась, представляя, как все удивятся и обрадуются подаркам в Рождество. Надо поехать по магазинам. Но не в долину. Тесс решила, что надо не полениться и поехать за сто километров в крупный город, где большие торговые центры. Её прямо подмывало это сделать, что-то подталкивало с самого утра.
Тесс умылась, вышла в коридор, но вдруг замерла - в клетке с канарейками было непривычно тихо. Она подошла ближе, и сердце её сжалось: Моцарт лежал на дне клетки лапками кверху. А его подружка тихо сидела наверху и грустно смотрела на Тесс.
- Бедный-бедный Моцарт! Как славно ты пел, – она вытащила из клетки холодное тельце. – Видно, пришло твоё время. Как же Музыка будет без тебя?
Тесс сильно расстроилась. Она понимала, что это грустный знак в её жизни, но ей так не хотелось об этом думать. Тесс отнесла тельце Моцарта вниз, оделась и, выйдя на задний двор, решила закопать птичку около дровяника, у куста вьющейся розы. Там было меньше всего снега и легче всего добраться до земли. Чтобы было проще разрыть мёрзлую землю, ей пришлось принести ведро горячей воды и вылить на расчищенное место. На могилку она водрузила камешек, который нашла у входя в дровяник. Камень и сам по форме напоминал птичку.
- Вот и славно, - глядя на него, печально думала Тесс, - память Моцарту.
За завтраком она размышляла только об этом. Но решила никому не звонить и не портить настроение в выходной день.
Потом Тесс собралась и пошла к машине.
Погода была сказочной. Накануне всю ночь падал снег. Но дороги уже успели расчистить. Снегоочистительные машины намели у обочин сугробы, и сейчас они сверкали на солнце, как горы бриллиантов, слепя глаза. Тесс только ещё успела съехать с холма, а от окружающей красоты у неё захватило дух. Деревья, дома, каждую дощечку забора не поленился украсить снег роскошной серебряной шапкой! Этой зимой он был невероятно щедрым.
Везде были дети: кто-то лепил снеговика, кто-то в шумной компании съезжал с горки, кто-то шёл с коньками наперевес к катку. Как будто старинные новогодние открытки оживали перед глазами Тесс. И она от всего этого ещё больше заразилась витавшим духом праздника.
В торговый центр она входила, напевая рождественскую песенку, которая звучала из колонок на улице. В огромном зале магазина всё было украшено шарами и гирляндами. Стояли нарядные ёлки, полки ломились от сувениров. К Тесс подскочила одна из продавщиц в зелёном фартучке с красной каймой:
- Ой, здравствуйте, Тесс! Меня зовут Глэдис, я была у вас полтора года назад и до сих пор вспоминаю ваши слова. Мне очень нужен был тот «волшебный пинок». И теперь в моей жизни, всё, кажется, наладилось. Вам помочь?
- Да, Глэдис, я была бы вам очень благодарна, - улыбнулась Тесс. - Мне нужны подарки. Много. Для детей, учеников…
Они ходили по отделу, и Глэдис показала ей всё самое лучшее. Для Адама и Греты Тесс выбрала замечательные пушистые пледы разных расцветок. Для Аделаиды был приобретён роскошный набор блюд с солнышками, лунами и звёздами. А Мартину она купила двух забавных фарфоровых кошек в очках – он собирал такие фигурки.
Роберту Тесс выбрала набор для каллиграфии с бумагой ручной работы. Дэну – красивую музыкальную шкатулку. Саре – два блюда в виде листьев банана. Софии – саше с прованскими травами для белья и душистое масло для тела. А Анне – очень приятные на ощупь пушистые носочки.
Все подарки были красиво упакованы. Глэдис сделала на них большую скидку. Довольная Тесс, погрузив покупки в машину, вернулась в поисках главного подарка – для Джека.
Она медленно шла по празднично украшенным галереям магазина и заглядывала в отделы. Пару раз ей помахали рукой люди, узнавая. Она улыбалась им в ответ и легонько кивала головой. На третьем этаже Тесс увидела отдел кожгалантереи. То, что нужно! Джек недавно где-то посеял свои перчатки, и его руки вечно мерзли.
Она шагнула в магазинчик и вдохнула приятный запах дорогой кожи. Долго выбирала и, наконец, остановилась на замшевой паре перчаток с тонкой полоской овчины поверху. Оплатила покупку. И зашла в соседний отдел, где продавали парфюмерию. Здесь Тесс долго подбирала для Джека туалетную воду. Перенюхала, кажется, тысячу ароматов, время от времени делая перерывы, и тут… Она вдохнула запах очередной полоски-тестера, и у неё сами собой закрылись глаза. Неожиданно она увидела Джека. Близко-близко. Тесс понимала – подайся она немного вперед, и её лицо уткнётся в родное плечо. Знойный день, жара; они лежат под сенью дубов. Тела их покрыты испариной и утомлены. Джек пахнет сеном, мхом, корой, зелёной травой и необыкновенным, оглушающим счастьем…