Глава Третья.
Рано утром следующего дня Джек уехал, а для Тесс началась новая жизнь. Котята внесли в неё серьёзные коррективы.
Всё так же постоянно трезвонил телефон. Тесс много работала. Но в перерывах между визитами посетителей теперь она бежала к котятам и Мелани - узнать, как у них дела. Хватало Тесс и на сад с огородом. А вечерами, поужинав на скорую руку с Джеком, они шли заниматься переоборудованием комнат второго этажа.
Кроме спальни Тесс и ванных комнат, там были ещё три помещения. Все они выходили окнами на передний двор и нижнюю дорогу. Две большие комнаты в прошлом были детскими, а в третьей, самой маленькой, Тесс рисовала, отведя ее под мастерскую. Вот с ней-то и было больше всего возни. Вытащив из мастерской нехитрую мебель, Тесс с Джеком содрали старые обои и поклеили новые, с рисунком в мелкий цветочек. Получилось уютно.
Вечерами, когда уезжал Джек, усталая Тесс долго сидела в обновлённых комнатах. Любовалась, глядя на чистые стены, и размышляла.
Накануне приезда детей Тесс, Джек свозил её в большой магазин, где продавалось всё для дома и уюта... Они долго выбирали три кровати и остановились на добротных сосновых, с резными изголовьями. Купили тумбочку и трюмо, новые шторы в маленькую комнатку и туда же - красивый абажур. Всё это им обещали доставить через неделю, что их очень устраивало.
Расплатившись, они собрались уже уходить, когда Тесс, сделав шаг назад, чтобы получше рассмотреть кресло, случайно задела какого-то мужчину, несильно пихнув его локтем в солидное брюхо. Она тут же извинилась. Но бородатый толстяк, расставил ноги и, приняв высокомерный вид, зашипел:
- Куда прёшь, дура невоспитанная? Под ноги смотри! – и замахнулся на Тесс волосатым кулаком.
А потом, вглядевшись в лицо женщины, узнал её и добавил:
– А, ведьм-а-а. Вот ведь ведьма! Раньше тебя сожгли бы на костре - и правильно сделали! Ненавижу…
- Но мы же незнакомы, – обомлела Тесс.
- Да мне и знать тебя не надо. Уж мне известны такие ушлые проныры. Тебе бы только денежки наши грести!
- Не нужны мне ваши деньги. Вы ошибаетесь, - покачала головой ошеломлённая Тесс.
Тут подскочил Джек. Он заслонил собой Тесс и заорал:
- Сам ты ведьма. Поспорь со мной, если так хочется!
Джек приготовился к драке.
Мужик оценивающе окинул взъерошенного Джека, его атлетическую фигуру и решил ретироваться.
- Дебилы, – бросил он напоследок через плечо.
- Он дурак, Тесс, больной человек, - сказал Джек Тесс. - Пойдём, я куплю тебе мороженое. Твое любимое.
В кафе Тесс быстро успокоилась, и уже весело поглядывала на Джека. А он, всё ещё возбуждённый историей в магазине, сказал:
- Я порву каждого, кто будет обижать тебя, Тесс! Ты - лучшая.
- Джек, – она легонько коснулась его руки, – не распаляйся. Я совершенно не обиделась на этого человека. Только испугалась. И он по-своему прав.
- Как это? – удивился Джек, - прав, что ты – плохая?
- Я для него, как арахисовое масло для аллергика. Ничего тут не поделать. Так что да, я для него плохая. Признаю. В моём мире – он чёрное, его мире - я. Каждый человек кому-то мил, а кому-то плох одновременно.
- Не понимаю тебя, Тесс, - кипятился Джек, - почему я должен быть согласен в том, что ты плохая, раз об этом сказал какой-то козёл?
Тесс поморщилась при слове «козёл», но вздохнула и ответила:
- Я тебе вот что пытаюсь объяснить, Джек… У каждого на этой Земле своя система ценностей. Ты меня ценишь. И мне, конечно, приятно. Я тоже себя ценю. Поэтому и считаю, что ты ко мне относишься адекватно. А тот полный гражданин, о котором ты никак не можешь забыть, в своей системе считает меня лишней. Он не понимает меня. Но ведь и я его не понимаю. И тоже считаю себя в его жизни лишней. Так что наши с ним мнения, представь себе, совпадают.
- Да как же совпадают?! Разве ты плохая? Надо было ему врезать! – сердился Джек.
- И он бы меня сразу полюбил? – засмеялась Тесс. – Да, я для него плохая. Он, между прочим, имеет право, относится ко мне так, как считает нужным. И я это право признаю. А ты – нет… Конечно, можно спорить, насильно доказывать ему, но зачем? Может, он и картинами Пикассо просто вытер бы стол. Ещё и пожаловался бы, что тряпка из них получилась хуже половой. От таких людей надо просто удалиться. Удалиться от мужа, который тебя не ценит. Удалиться от начальника, который об тебя вытирает ноги. Уйти, услышав, куда они определяют тебя в свое системе ценностей. Так что спасибо этому мужчине, что он сразу назвал моё место в его мире. По-крайней мере, это было честно.
Она зачерпнула ложечкой новую порцию мороженого.
- Я знаю, Тесс, твой принцип в таких ситуациях – ни с кем не спорить, - мотнул головой Джек. - Но он порой глупый, принцип то этот. Ведь спорах рождается истина.