Они ещё долго говорили обо этом. В доме нигде не горел свет, кроме лампы в столовой. Её абажур отбрасывал яркий апельсиновый свет на возбуждённые беседой лица. Они то выныривали в его круге, то исчезали в потёмках комнаты. Из коридора компания напоминала камин, в котором дрова то вспыхивают, то, тлея, гаснут.
Вся эта домашняя суета окончательно успокоила Тесс. Не дожидаясь ребят, она пошла спать. Обняла подушку и, выдохнув, уснула.
Утром жильцы «Двух дубов» проснулись под запах пирогов. Сара с Анной успели напечь плюшек с маком и капустных пирожков. Все спускались на их аромат, потирая руки от предвкушаемого удовольствия.
После завтрака мальчишки побежали расчищать дорожки, а девочки помогали Тесс с подготовкой к новой самостоятельной работе.
Сегодня ребята начинали цикл занятий, связанных с хиромантией. Тесс подготовила книги, отпечатки ладоней. К девяти ученики уже сидели в гостиной.
- Пока я работаю, – говорила Тесс, – вы не только постарайтесь изучить материалы, но и найдите ответ на вопрос. Где ещё в теле человека, кроме ладоней, есть информативные выходы, по которым можно считывать информацию о судьбе, состоянии здоровья и многом другом? Удачи!
Перед работой Тесс сделала пару звонков - в больницу, детям. И отправилась в кабинет. Сегодня у Тесс были записаны только те, кто уже был когда-то на приёме.
Первой приехала Трейси. Тесс хорошо её знала.
…Впервые Трейси появилась у неё пять лет назад. В то время это была очень амбициозная девушка из бедной семьи. Она устроилась в престижную компанию секретарём и проявляла огромное упорство в продвижении и усердие в работе. Один из её начальников, Джордж, мужчина средних лет, разводился, и Трейси, не растерявшись, закрутила с ним роман.
Когда Тесс объясняла ей, что Джордж добрый, но весьма эксцентричный мужчина; что ему нужна свобода, он не терпит контроля, у него всегда будут секреты, и он будет позволять себе достаточно активно флиртовать с другими, Трейси, помнится, возражала:
- Видели бы вы, как он любит дочь от первого брака. А его первая жена, которую он тоже поднял из нищеты, теперь остаётся жить в роскоши! Для меня всё это говорит в пользу того, что он щедрый и заботливый.
После очередного совместного отдыха с Джорджем Трейси, с красивым загаром, опять сидела перед Тесс, которая ей объясняла:
- Ваш Джордж неуправляем. Он не подчиняется. Хотя, в общем-то, весёлый и добрый человек.
- Но за это я его и люблю! И потом, мне пора выходить замуж, а такие мужчины на дороге не валяются. Мои одноклассницы уже все имеют детей. Но я не хочу такой убогой жизни, как у них! Я обожаю власть, а с Джорджем я попала в иные круги. Я обожаю море! Обожаю наряды и хорошие вещи! Посмотрите, какое колье он мне подарил. Просто так!
Глаза Трейси блестели.
- Тогда все силы потратьте на карьеру, раз вы так обожаете власть, - посоветовала Тесс.
- Зачем? Я так устала работать! Эти вечные отчёты, эта офисная грызня! И потом, Джордж сделал мне предложение! Я хочу согласиться. Он меня тоже любит!
- Трейси, Джордж не способен на любовь. Он любит себя. Но это не значит, что он плохой человек. К вам он, действительно, относится лучше, чем к другим. Джордж к вам очень привязан из-за вашего тёплого отношения. Ему кажется, что вы понимаете его и чувствуете лучше всех на свете. Вы очень схожи сексуально, и вам удобно материально. Но духовные ценности у вас разные. Вы хотите разного. И поэтому будете страдать. И, в конце концов, этот брак развалится.
- Тесс, я очень его люблю, - возражала Трейси. - Мне с ним комфортно. Он заботится обо мне. Я не могу упустить такого мужчину! Это мой шанс на безбедную жизнь до старости!
- Хорошо, Трейси, вижу, что вы решили. Но скажу вам напоследок. Вы продаётесь. Если бы у него не было денег, не было бы и вашей любви. Значит, должны помнить правило вещи – она поступает так и стоит там, где и как хочет хозяин.
- Вы ошибаетесь, Тесс. И путаете следствие с причиной. У него есть деньги из-за того, что он упёртый и упрямый. Я вижу, как он один на работе умеет ломать правила, поступать нестандартно. И всех умеет щелкнуть по носу и подмять под себя. Вот за это я его и люблю!
- Но он и с вами будет делать то же самое.
- Посмотрим. Пока же не делает... - опять возразила Трейси.
Она всё-таки вышла за Джорджа замуж, ушла с работы и одного за другим родила ему двух замечательных карапузов.
…И вот сегодня она снова у Тесс. Сколько же прошло времени? Лет шесть?
- Приветствую вас, Трейси! – Тесс оглядывала холеную красивую женщину. - Вы очень хорошо выглядите.