Первая клиентка, директор стоматологической клиники, собиралась закупить менее шумное оборудование. И раздумывала, будет ли это вложение рациональным. Второй посетитель собирался подать в суд на танцевальный зал, расположенный по соседству, и хотел узнать, будет ли решение в его пользу.
Когда в кабинет вошла третья клиентка, Тесс, не глядя в карты, спросила у неё:
- Вас тоже интересуют звуки?
Та сначала растерялась, потом округлила глаза и села, впечатлённая:
- Откуда вы знаете? Нет, вы точно ведьма!
Женщина шумно вздохнула и затараторила, попутно засыпая Тесс вопросами:
- Мне стали слышаться голоса и звуки. Иногда невнятные, иногда чёткие. Особенно ночью. Мне кажется, я схожу с ума. Соседка дала ваш телефон и уговорила пойти к вам. Она сказала, что у меня порча… А ещё полгода назад умерла моя сестра. Может, это её дух меня тревожит? Узнайте, что она хочет. Что мне делать? Я уже и на могилу сходила, и в храм. Звуки сначала пропали, а теперь вот вернулись с новой силой. Я не высыпаюсь, мне страшно. Мне нужно готовиться к смерти? Соседка говорит, что это сестра является за мной забрать на тот свет.
Тесс же, пока слушала даму, раскладывала карты. Она внимательно в них вглядывалась, водя рукой. Как только женщина умолкла, Тесс сказала:
- Да, вам срочно нужна помощь.
- Вот! Я так и знала! - женщина подняла палец, - это порча, да?
- Вам нужна помощь, - повторила Тесс. – Но не моя. Вам нужен врач. Причём как можно быстрее. У Вас опухоль в голове. Она не злокачественная. От стресса после похорон опухоль увеличилась. Вы много плакали, и она словно впитала ваши горести. Так что, в каком-то смысле, опухоль действительно связана со смертью вашей сестры. Но только не в мистическом. Её дух вам не является. Вы вылечитесь. И тогда шумы и бессонница пройдут. К смерти не готовьтесь.
Женщина ушла расстроенной. Тесс с крыльца смотрела на её печальную фигурку, безуспешно пытавшуюся спрятаться от ливня под хлипким зонтом.
Новый заряд дождя поливал огород и лужайку. «Ну, хоть это хорошо», - подумала Тесс. Приём закончился, и она, вернувшись в дом, подошла к окну, задумчиво глядя, как непогода треплет на дубах листья. Длинная ветвь покачивалась у самого стекла, поблёскивая кожаными листьями. Словно махала Тесс: «Успокойся. Нам ничего не страшно».
Тесс, коснувшись холодного окна, смотрела на капли. Неожиданно позади неё ожила стоящая на каминной полке музыкальная шкатулка. Она проиграла несколько аккордов и замерла. Тесс вздрогнула. Она не заводила шкатулку очень давно. Но это был просто знак. Ещё один музыкальный знак. Да, вот такой странный день мелодий.
Тесс пошла на кухню, налила чай и погрузилась в размышления. «Как было бы здорово, - думала она, - если бы люди умели читать знаки». Тесс верила, что каждый день чем-то отмечен. Но окружающие по большей части этого не замечают. А вот если бы они умели видеть и понимать, то всё было бы куда проще… Вдруг с самого утра тебя неожиданно разбудил нервный звонок. И весь день прошёл под его знаком: кто-то вынырнул не вовремя прямо перед машиной, не к месту пришёл в обеденный перерыв. Нервный день - как и первый его звонок.
Или за завтраком увидел изображение слоника на пачке чая, которого раньше не замечал. И вот слоны сопровождали Тесс целый день, то тут, то там появляясь в самых неожиданных, но важных местах. Они, были для неё сигналом – ты идёшь туда, куда надо. Такие знаки всегда были для неё подсказками. Именно поэтому для Тесс самым важным временем было утро – оно подавало знаки на весь день до самой ночи, пока страница дня не закрывалась сном.
Тесс накормила кошек, написала пару писем, поговорила с детьми…
И вдруг ей захотелось порисовать. Тем более что Джек предупредил: у него дела, и он не приедет. Тесс притащила мольберт и холст прямо на кухню, принесла из кладовки краски.
Обычно рисовала она, ни о чём не задумываясь. Из-под её кисти выходило то, что само ложилось на бумагу. Сегодня это были тёмная ночь, пять больших звёзд в небе и огромная яркая луна, освещающая два больших дуба. На ветке одного из них устроилась нахохленная Руфь. В траве сидела Мелани, а пять котят резвились вокруг неё. И у каждого из них – ленточка на шее.
Отмывая краску с кистей льняным маслом, женщина поглядывала на холст и любовалась работой, прикидывая, куда её повесит, после того, как картина высохнет.
Удовлетворённая, но дико уставшая, Тесс легла только в два ночи и провалилась в чуднЫе сны.
Глава Шестая.
Наутро Тесс проснулась с ясной мыслью - ей нужны подсказки, чтобы двигаться дальше.
Наскоро накинув халат, она побежала в кабинет. Кенары у лестницы приветствовали Тесс песней, но даже они не заставили её притормозить. Хотя обычно она подкидывала им корма или останавливалась послушать трели.