Делмар засмеялся, слушая её.
- Нет, ну вы, определённо, не просто так появились в моей жизни.
- Определённо. Только вы перепутали. Я не та, которая вам нужна. Скорее, я – её вестник.
- Это уже интереснее. И вы знаете, кто мне нужен? – опять рассмеялся он.
- Похоже, что да, – медленно сказала Тесс, глядя поверх него.
Она увидела, что в ресторанчик зашла дочь её знакомой – Молли. Та стояла, нерешительно оглядываясь, в поиске места.
Судьба Молли пока не сложилась. Ей было тридцать пять, она уже успела побывать замужем, но неудачно. Девушка очень хотела семью, да всё как-то не складывалось. Молли приходилось много работать – она сидела взаперти дома и рисовала иллюстрации к детским книжкам. Все мечтала накопить денег и уехать куда-нибудь. Романтичная, милая, светлая, Молли стояла прямо позади Делмара. И самое интересное – на Делмаре была синяя в бордовую полоску рубашка, а на девушке – бордовое платье с синими манжетами и воротничком. Словно они были из одной команды.
- Молли, - позвала Тесс девушку, махнув ей рукой, - иди сюда!
Та подошла к ним и сразу же затараторила:
- Мы договаривались с девчонками поехать погулять в город, но пришлось срочно заканчивать работу. И, как всегда, они уехали без меня. Да ещё и места нигде не могу найти, чтобы просто поесть!
- Молли, знакомься, это Делмар. Он приехал в наш город помочь на фестивале брату. Ты не хочешь составить ему компанию на этот вечер?
- Ну, не знаю, – смутившись, нерешительно сказала Молли.
Тесс встала и уступила своё место девушке.
- Я всё равно уже отужинала и ухожу. Делмар, я на вас рассчитываю. Надеюсь, что вы не обидите Молли. Вы ведь джентльмен?
- Обещаю, - кивнул он, с любопытством глядя на девушку перед собой.
- Позвони мне, как доберёшься до дома, как бы поздно это ни было, – обратилась Тесс к Молли. – Хорошего вам обоим вечера! И всё, действительно, не случайно! – добавила она, глядя на Делмара.
Подойдя к администратору, Тесс расплатилась. У двери она обернулась: Делмар и Молли о чём-то говорили. У Молли блестели глаза, она улыбалась.
Тесс вышла на улицу и вдохнула прохладный воздух. Осенью пахло ещё сильнее, чем утром: грустью, туманами, прелой листвой и не сказанными словами.
Было за полночь. Тесс поймала такси и поехала домой. Усадьба встретила её тишиной. Коты спали, только Пушистик копошился в темноте у себя в клетке. Но Тесс не стала зажигать свет – она знала, что Анна положила животным много еды.
Тесс села на ступенях лестницы не в силах подняться. Осень ли это была или усталость - она не хотелось разбираться. Из неё разом улетучилось всё: силы, радость, желания. Сейчас, когда никого не было рядом, Тесс вдруг почувствовала каждый год прожитой жизни, как набитый мешок на спине. Ссутулилась под тяжестью груза, замедлилась.
Она прикрыла глаза и опустила голову. Тесс чувствовала, что перед ней стоят тени. Сгущаются, клубятся. Стоят и смотрят на неё. Тени тревожных мыслей. Ждут, когда она поднимет на них глаза, чтобы заговорить.
Но и на это у Тесс сейчас не было сил. Она несмело встала, боясь открыть глаза. На ощупь нашла перила. Поднялась в комнату, растянулась на кровати, и, наконец, посмотрела перед собой. В спальне было пусто. Тесс долго лежала, не шевелясь, глядя как по потолку бегают ночные блики. Так и заснула, не умывшись, что случалось исключительно редко.
Глава Четырнадцатая.
С рассветом всё прошло.
Лихорадочные сны, наполненные смятением, Тесс отпустила из головы, как отпускают из рук беспокойных птиц. Не пытаясь ловить. С тайным облегчением глядя на то, как они растворяются вдали.
Воскресенье Тесс собиралась провести в лени и неге. И лениться хотелось на полную катушку. Она встала довольной, в предвкушении тягучего сладкого дня. Печаль за ночь рассеялась. А её следы, приложив усилие, Тесс смыла сама.
Иногда замечательно побыть одной.
С самой собой Тесс никогда не было скучно – ей всегда было чем заняться. Дела находились сами, и не на все хватало времени. Но сегодня и дела Тесс гнала прочь. Нет уж, нынче она - госпожа. С пустой головой, в которой не осталось желаний. Инфанта, везде оставляющая за собой следы беспорядка. Позже она всё уберёт, став собственной хлопотливой служанкой. Но сейчас она будет ходить медленно и беречь свой покой, как берегут ценность.
С утра ей позвонила Молли. Они до рассвета гуляли с Делмаром и болтали. И женщина спешила этим поделиться.
- Тесс, – говорила она взволнованно, – как давно я не проводила всю ночь с мужчиной! Это было невинно и интригующе! Наверное, меня осудят те, кто услышит такое... Но я поражена тому, как можно стать близкими и понимать друг друга за одну ночь! Просто болтая. О всякой чепухе. Я даже пересказать сейчас не смогу то, о чем мы говорили… Обо всём подряд: о школе – кто как учился. О первой любви. Об увлечениях. О родителях. О семье. Делмар мне очень понятен. Мне ясно всё, о чём он говорит и чего хочет. У нас одинаковые взгляды на многие вещи, и … И мне он безумно нравится! Тесс, у меня сейчас столько эмоций и мыслей!.. Такой сумбур в голове! Сегодня мы проведём день вместе. А завтра я хочу уехать с ним к нему. В гости. На неделю в его дом. Он меня пригласил, чтобы показать побережье. В конце концов, иллюстрации я могу дорисовать и там… Тесс, меня осудят люди?