От дальних звуков сирен липкие тени тревоги опять заколыхались над Тесс. Они выросли, уплотнились и обступили её со всех сторон. Тесс стало трудно дышать, не хватало воздуха. Она рванула ворот блузки, чтобы ослабить шею. За входной дверью задребежжал звонок домашнего телефона. Тесс взглянула на часы – час ночи! Она увидела, как у неё мелко трясутся пальцы.
Тесс судорожно стала искать ключи, выронила сумку, из неё выпал и включился телефон, сверкнув бесконечным списком пропущенных звонков. Тесс вспомнила, что отключила звук перед тем, как зайти к подруге.
Паника заколыхалась перед глазами алым, окончательно ослепив.
Глава Шестнадцатая.
…Анна провела день, полный хлопот. Чтобы мать не обижалась на то, что в воскресенье она снова уедет к Саре, девушка решила, что надо переделать как можно больше дел дома.
Анна перестирала и вывесила всё грязное белье. Подстригла газон за домом и собрала травы кроликам. В саду набрала яблок и, нарезав их, разложила в сушилке. Потом они, уже вдвоём с матерью, прибрались в комнатах.
Анна радовалась, что отца нет на ферме. Если он уезжал к друзьям, то мог задержаться на несколько дней. Тогда на ферме было тихо. С матерью у Анны все получалось складно и дружно. Уже вечером, в чистой кухоньке, они сели пить чай с яблочным пирогом, который Анна торжественно водрузила на стол. Печь его научила мама Сары. Рецепт был мудрёный: яблоки замешивались отдельно с заварным кремом и потом запекались в песочном тесте. Зато пирог получался королевским.
Рита и дочь, сидя рядышком, пили чай и чинно беседовали. Анна радовалась, что мама спокойна и улыбается. В последнее время это была редкость.
…Отец пришёл неожиданно. Он с грохотом открыл входную дверь и прошёл через весь дом на кухню, не снимая сапог. На начищенном полу за ним оставались грязные следы. Рита и Анна застыли. Вид мужчины не предвещал ничего хорошего. К тому же от него сильно разило спиртным. Он развернул к себе стул и сел на него, уставившись мутными глазами на жену с дочерью.
- Вот, может, поешь? Анна испекла. Очень вкусный, – дрожащим голосом сказала Рита, подталкивая к нему тарелку с куском пирога.
- Испекла?! – почему-то слова жены мгновенно вывели его из себя.
Он, пошатываясь, встал, но вдруг схватил скатерть и одним махом скинул всё со стола. Рита и Анна вжались в стулья. Пьяный мужчина грозно наклонился над замершими от страха фигурами.
– Эта дрянь ещё и печет?! Кроме того, что нас позорит?! – закричал он. - Знаешь, о чём говорят люди?! Надо мной смеются – твоя дочь подалась в ведьмы, говорят. Сейчас я выбью дурь из твоей башки!
Он протянул руку, больно схватил Анну за шею и стал трясти.
- Ты получишь! Ты сейчас так у меня получишь! Забудешь, как ходить по дурным местам, – орал он.
И со всей силы наотмашь ударил Анну по лицу.
Она отлетела, ударившись о кухонный ящик головой. В глазах Анны потемнело, а из носа брызнула кровь. Рита вцепилась мужу в руку, повисла на ней и закричала:
- Не трогай её. Я прошу, не трогай!
Но муж легко отшвырнул от себя жену, будто она ничего не весила. Рита ударилась спиной о косяк и обмякла.
- До тебя дойдёт очередь. Чувствую, без тебя здесь не обошлось, - бросил он жене и, ещё более разъярённым, показал на Анну. - Но сначала я с этой дрянью разберусь.
Анна в оцепенении с ужасом наблюдала, как отец берет первое, что попалось под руку – скалку для теста, которую она оставила у плиты. И разворачивается к ней. Как же Анне хотелось в этот момент стать супергероем, что останавливает зло! Заморозить, растворить отца.
У Анны очень болела голова, перед глазами мельтешили круги. Она, хватаясь за ящики, попробовала встать, но оступилась.
- Папа, не надо, - пыталась успокоить отца Анна.
- Не надо?! – тот опять завёлся, замахнувшись на дочь скалкой.
Он схватил её за подвеску на шее, дёрнул к себе и вложил в удар всю дурь. Шнурок остался у него в руках, а удар скалкой пришёлся по плечу Анны. Но отец при этом потерял равновесие и упал, завалившись между стульями.
Анна подскочила к матери и помогла ей подняться. Они побежали к лестнице, как к ближайшему спасению. Но отец уже встал на ноги и, успев схватить Риту за ногу, опрокинул её на ступеньки.
- Анна, беги, запрись, - истошно закричала вслед дочери Рита, и на женщину посыпались тумаки.
Девушка забежала в комнату и заперла дверь на ключ. Её колотило. Плечо болело, но не это было страшно. Из-за двери раздавались жуткие крики матери. И Анна поняла, что оставила внизу свой телефон. Как он был ей сейчас нужен! Девушка смотрела на мелко трясущиеся руки, но не могла собраться с мыслями. В сознании вдруг всплыло: «шанти-шанти-шанти-ом-м-м…шанти-шанти-шанти-ом…Что же делать?»