Эдвард перевел взгляд на Джаспера, в ожидании каких-либо выводов.
- Хочешь, чтобы я поставил тебе диагноз? – ухмыльнулся блондин. – А сам не догадываешься?
- Думаю, что я сошел с ума, - сдерживая улыбку, ответил Каллен. – Как иначе объяснить, что я вляпался в то, что глупые люди называют любовью? Ведь любовь – это придуманная хрень, которой пытаются объяснить или оправдать свою зацикленность на человеке.
- Ты можешь называть это как угодно, но факт остается фактом – ты чувствуешь к Брендон то, что люди называют любовью.
- Как ты узнал, что я говорю о ней?
- Пф, - блондин усмехнулся, - о ком ты еще можешь говорить? Да и судя по твоему поведению в последнее время и отношению к ней, об этом можно было догадаться. Хотя я объяснял это все для себя по-другому: игрой, собственничеством, как угодно, но не любовью. Не верил, что такой как ты может влюбиться.
- Элис Брендон – это ужасный человек, - с притворным осуждение промолвил Каллен. – Вон до чего меня довела.
Джаспер видел, что Эдвард пытается делать вид, что его вся эта ситуация напрягает, а не радует, но на самом деле, он выглядел чуть ли не счастливым, и блондин понимал почему. Потому что чувство влюбленности окрыляет, вдохновляет и может делать человека счастливым. Но с другой стороны, оно может делать несчастным, может сильно ранить и даже убивать. И если Эдвард узнает о том, что произошло прошлой ночью, его это морально убьет. Сложно представить, как он воспримет предательство двух близких ему людей: любимой девушки и лучшего друга.
- Знаешь, ты единственный из моих друзей, с кем я могу об этом говорить, - с ухмылкой промолвил Эдвард. – Блэк с МакКартни начали бы ржать и стебаться. Придурки. А ты… Скажи, то отношение, что я описал, у тебя такое же к Никки?
- Почти, - кивнул блондин.
- Прикинь, - усмехнулся Эдвард, - были моменты, когда я даже ревновал Золушку к тебе. Она к тебе всегда лучше относилась, чем ко мне.
- Может потому, что я не вручал ей метку? Ни ей, ни ее подруге? И не трепал ей нервы? – произнес Уитлок, на лице которого сохранялась ухмылка, при этом душу угнетало напряжение, и ритм сердце был быстрее обычного.
- Может, - согласился Каллен. – Вот сегодня даже, я вначале напрягся, когда узнал, что она у тебя, а когда приехал и увидел ее заплаканную, то понял, что парюсь не о том, о чем следует.
- Заплаканную? – переспросил Джаспер, напряжение в душе которого увеличилось в несколько раз.
- Да. Она расстроилась из-за того, что телефон посеяла и что мама не сможет с ней связаться. Но не важно, она с моего перезвонила домой и успокоилась. Короче, я увидел ее сегодня и вдруг четко осознал, что она из тех девушек, которые могут провести ночь у кого-либо дома, но при этом не позволят к себе прикоснуться. Она у меня тоже когда-то ночевала, в одной постели спали, и ничего. Она такая, что даже целоваться ни с кем не станет без серьезных отношений. Так что, с одной стороны, я уверен в Золушке, с другой стороны, уверен в тебе – ведь ты не стал бы прикасаться ни к Брендон, ни к кому-либо еще, потому что полностью зациклен на своей Никки, и ты ни за что не рискнул бы ее потерять.
Джаспер слушал друга и чувствовал себя полным ничтожеством, не заслуживающим того отношение и того доверия, которое к нему испытывали окружающие. Он не заслужил ни доверия друга, ни доверия и любви Никки, ни влюбленности Элис. Уитлок не соглашался со словами Эдварда и не опровергал их, он просто молча слушал, занимался мысленным самобичеванием, держа на лице маску «все в порядке».
Ближе к вечеру Каллен велел прислуге накрыть ужин в его комнате, и они с Джаспером продолжили разговоры о жизни, о Брендон, об изменениях в семье Уитлоков за едой и распиванием спиртных напитков. Блондин остался на ночь у Калленов в гостевой комнате.
Утром, попрощавшись с Эдвардом, Джаспер не поехал домой. До дома расстояние было максимум в 10 минут, а блондину хотелось просто бесцельно поездить по улицам Нью-Йорка, чтобы обдумать ситуацию, в которой оказался, и решить, что с этим делать.
Джаспер мчал по улицам. Неприятное чувство похмелья отошло на второй план на фоне душевных терзаний. Эдвард сказал, что Элис плакала после того, как покинула особняк Уитлоков. Блондин не верил, что она плакала из-за телефона. Было очевидно, что он сам стал причиной ее слез. Почему «Робин Гуд» плакала? Потому что ожидала, что после той ночи между ними завяжутся какие-то отношения, но потом поняла, что ошиблась? Или, может быть, пожалела о том, что произошло, и плакала потому, что время назад не вернуть и случившееся не исправить? Ситуация казалась Джасперу крайней сложной и неприятной: «Эдвард влюблен в Брендон, Брендон влюблена в меня, мне нужна только Никки, которую я предал. Предал ее, предал Эдварда, с Элис поступил, как мудак. И теперь мир и покой всех участников этой карусели будут зависеть только от Брендон. От того, сможет ли она промолчать и сохранить в тайне ту ночь».
Парень понимал, что содеянное уже не исправить, нужно было принимать решение относительно будущего. И решение он видел только в одном – исчезнуть из жизни Элис и Эдварда, дать им шанс на любовь. Каллен упертый и настойчивый, он сможет добиться взаимности от своей Золушки. А что касается Элис, она быстрее забудет о Джаспере, если не будет его ни видеть, ни слышать. Как говорится: с глаз долой – из сердца вон!
Прошли выходные, в понедельник с утра Элис почувствовала легкое недомогание: першение в горле, щекотание в носу. Простуда не огорчила девушку, наоборот – обрадовала. Она решила использовать ее, как повод не идти в школу.
После школы Ренесми вернулась домой с новым телефоном в упаковке и сказала, что Каллен передал его для Элис, а еще обещал зайти ее проведать. Брендон без интереса отложила подарок, даже не заглянув внутрь упаковки, затем начала собираться на работу к Уитлокам.
- Тебе уже лучше? – удивилась Несси.
- Да. Это обычная простуда. – Элис не хотелось сидеть дома, не хотелось дожидаться визита Эдварда и в который раз объяснять ему, что такие дорогие подарки не принимает. Кроме того, хотелось оказаться в доме Уитлоков, посмотреть, зайдет ли Джаспер в сад повидаться с ней. Значит ли она для него хоть что-нибудь? Тогда он не вышел ее проводить, видимо, чтобы не мозолить глаза Каллену. А как он поведет себя, когда Эдварда не будет рядом?
На работе к Элис заходил лишь дворецкий.
«Джаспера или нет дома, или он просто меня игнорирует», - с комом в горле думала девушка.
Собрав в кулак остатки гордости, она не стала спрашивать о Джаспере у Джима, так и ушла домой, ничего не узнав о блондине.
В следующие дни Брендон тоже в школу не ходила. Однажды к ней приехал Эдвард с пакетом фруктов и витаминами. Элис притворилась совсем больной, поэтому Каллен не стал ее долго мучить своим присутствием.
В доме Уитлоков Элис всё так же не видела Джаспера и так же ни о чем не спрашивала у Джима.
Спустя еще пару дней, Брендон решила завязать со своей «болезнью» и вместе с Ренесми отправилась в школу, в надежде там встретить Уитлока. Подняться в клуб «ГБ 4» Элис не рискнула, решила дождаться, когда ее Эдвард позовет.
На одной из перемен Элис с Несси пошли в школьное кафе, в котором практически все присутствующие обсуждали одну новость – Джаспер Уитлок забрал документы из школы, он больше не ученик «Будущего Америки». Что ж теперь будет с «ГБ 4»? «ГБ 4» превратится в «ГБ 3» или место Уитлока займет другой «золотой» ученик, чьи родители являются крупными акционерами школы?
Для Элис новость прозвучала, как гром среди ясного неба. Первые секунды ступора сменились легкой дрожью в теле. После чего, не обращая внимания на удивленные реплики Несси, и не слыша больше ничего вокруг, Брендон резко вскочила с места и бросилась к выходу. Она бежала на четвертый этаж, не чувствуя ступеней под ногами.
Элис стремительно приближалась к офису «ГБ 4». Почти перед ней дверь офиса неожиданно открылась, в коридор вышли Эмметт с Джейком. Брендон пришлось резко притормозить, чтобы не врезаться в парней.
- Воу-воу! Революция! – весело воскликнул МакКартни. – Если ты к нашему бармену, то проходи. Если к своему парню, то его нет, но есть мы, - подмигнул Эмметт.