- Под эту песню мы впервые танцевали на тусовке Никки Хейл, - пояснил Эдвард, немного разочарованный тем, что Золушка забыла.
- Точно, - кивнула Брендон, улыбнувшись. Про себя же подумала: «Разве?»
Каллен привлек девушку к себе и закружил в медленном танце. Брендон невольно начала вспоминать первую вечеринку у Никки и танец с другим человеком. Она помнила другую песню. Песню Брайана Адамса “Wherever you go”, под которую танцевала с Джаспером Уитлоком.
«Где ты сейчас, мой ангел-хранитель? – с тоской подумала девушка. – Как ты? Все ли у тебя хорошо? Сегодня день Валентина. Счастлив ли ты со своей любимой?..»
Очень сильно Элис захотелось поговорить с Эдвардом о Джаспере, узнать, как дела у блондина. Но это желание пришлось подавить в себе. Нельзя в такой вечер спрашивать у того, кто тебя любит, о том, кого любила ты. Любила? Вряд ли… Иначе сердце бы так не ныло при воспоминании о нем.
Мысли об Уитлоке прервал Эдвард, который во время припева, на словах: «Будешь ли ты по-прежнему любить меня, когда я не буду больше молодой и красивой?..», прижал Элис крепко к своей груди и шепнул ей на ухо:
- Буду.
«Что будешь?» - мелькнуло в мыслях девушки, и тут же часть ее сознания уловила повтор припева:
«Будешь ли ты по-прежнему любить меня,
когда я не буду больше молодой и красивой?
Будешь ли ты по-прежнему любить меня,
когда у меня не будет ничего, кроме моей больной души?
Я знаю, ты будешь, я знаю, ты будешь,
Я знаю, ты будешь.
Будешь ли ты по-прежнему любить меня,
когда я не буду больше красивой?»
Элис инстинктивно так же крепко обняла Эдварда в ответ, осознавая простую вещь: зачем причинять себе боль воспоминаниями о неразделенной любви, если можно получать тепло от любящего человека, и дарить ему в ответ радость? Готова ли Элис принять эту любовь и попытаться ответить на нее взаимностью? В тот вечер, во время крепких объятий с Эдвардом, ее ответ не был категоричным «нет». Ее ответ был «не знаю». Когда песня Ланы закончилась и началась другая, Эдвард отстранился и, положив руки девушке на плечи, промолвил:
- Ну что? Будем ложиться спать?
- Будем, - кивнула Брендон, чувствуя, как ее уже действительно клонит в сон, после выпитого шампанского, и кроме того, захотелось в туалет.
- Я сейчас подойду, - промолвила девушка и отправилась в свою комнату.
Когда вернулась обратно на террасу, чтобы помочь женщине убрать со стола, то увидела, как Эдвард с каким-то мужчиной из обслуживающего персонала, принесли небольшой диван и раскладывают его.
- Что это? – удивилась Элис, забыв о своем желании помочь с уборкой посуды.
- У нас с тобой уже было два заката, и еще ни одного рассвета, - беззаботно промолвил Каллен. – Предлагаю заночевать вместе прямо здесь. С утра мы проснемся от пения птиц, и будем встречать солнце, не вставая с постели. – Заметив по выражению девушки, что она намерена возразить, Эдвард быстро добавил: - Спать будем в одежде, под разными одеялами. Тебе нечего бояться.
После недолгих колебаний Брендон согласилась. Она и заметить не успела, как женщина убрала со стола, принесла постель и принялась застилать диван.
- Пойду, почищу зубы, - пробормотала Элис.
- Верное решение, - усмехнулся Каллен, и они разошлись по своим комнатам.
Для совместной ночевки Брендон надела привезенную с собой пижаму: футболку и брюки. Эдвард лег в постель в одних шортах. Каждый укрылся своим одеялом. Первое время оба лежали на спинах, молча наблюдая за звездным небом.
- Эдвард, - тихо позвала Элис, все так же смотря в небо.
- Что? – отозвался Каллен, не отрывая взгляд от звезд.
- Спасибо тебе за этот день. У меня никогда еще не было такого дня Валентина.
- У меня тоже, - вздохнул парень.
Элис резко повернула к нему голову, заподозрив во лжи.
- Что? – Каллен поймал ее недоверчивый взгляд. – До тебя я ни с кем не встречался.
«А ведь действительно, - тут же подумала Брендон. – Никогда про него не слышала, чтобы была какая-то постоянная девушка». Кроме того девушка вспомнила, какая шумиха поднялась в школе, с начала их фиктивных отношений. Именно ее тогда, Элис, называли первой постоянной девушкой Эдварда.
От осознания того, что он не соврал, сердце Брендон в который раз начало таять. И тут же замерло, когда Каллен неожиданно подорвался с места, оказался сверху и навис над девушкой.
- Я тебя за сегодня еще ни разу не поцеловал, - ухмыльнулся парень, в глазах которого, казалось, плясали чертята.
- Не надо, - неловко пискнула Элис, машинально подтягивая свое одеяло под самую шею.
- Не бойся. В одежде и под разными одеялами, - шепотом напомнил Эдвард. – И даже не мечтай, что пущу тебя под свое одеяло. Всего лишь один поцелуй… Не поцеловаться в день всех влюбленных – это большой грех.
- С каких пор ты стал таким праведником, что… - Эдвард прервал речь Брендон, накрыв ее губы поцелуем.
Первые секунды Элис продолжала отчаянно сжимать одеяло. Затем, приспустив немного «тормоза», начала отвечать на поцелуй. Ее руки оставили одеяло в покое и переместились на шею парню, что вызвало у него довольный стон. Оставив губы Элис, он принялся покрывать поцелуями ее подбородок, спускаясь к шее. Брендон, испугавшись возможного повторения прошлой ночи, начала сопротивляться.
- Не надо… Эдвард… прекрати…
Каллен резко замер, продолжая нависать над Золушкой. Тяжело дыша, несколько секунд он смотрел в ее округленные глаза и слушал ее сбившееся дыхание.
- Спокойной ночи, - бросил он внезапно, после чего быстро лег на свое место и повернулся к Элис спиной, укрывшись своим одеялом.
Девушка пару секунд лежала молча, приводя в норму дыхание, затем тихо спросила:
- Ты обиделся?
В ответ прозвучал тяжелый вздох, затем Эдвард спокойным тоном промолвил:
- Еще после удара с разворота, ты должна была заметить, что я не из обидчивых.
- Спокойной ночи, - шепнула Элис.
- Спи уже. Нам завтра рано вставать на встречу рассвета, - сказал парень тоном ворчливой старухи, на что девушка улыбнулась и отвернулась от Каллена на бок.
Белла успела добраться до школы как раз в разгар вечеринки. Ни Эдварда, ни кого-либо другого из «ГБ 4» она на празднике не нашла. На одном из диванчиков заметила Ренесми в компании другой ученицы, и сразу же направилась к ним. Подошла, поздоровалась с Маккой и отозвала Несси в сторону.
- А где Брендон? – спросила Свон. – Не могу ее найти.
- Так она же… Ее же помощник Каллена увез в Лос-Анжелес, - неуверенно ответила Ренесми, удивляясь тому, что Белла не в курсе, что происходит с ее братом.
- М-м, понятно, - Свон беззаботно улыбнулась, пряча глубоко в душе свои настоящие эмоции. – Что ж, не скучай, - подмигнув стипендиатке, направилась к выходу. На празднике, где не было ни Эдварда, ни Розали, ни других представителей «ГБ 4», ей было неинтересно.
Маккой, провожая ее взглядом, тяжело вздохнула. Было скучно. Мало того, что Элис не было рядом, так еще и надежда встретить на вечеринке Джейка не оправдалась.
«Интересно, где ты сейчас? – думала она с грустью о «золотом» смуглом парне с белоснежной улыбкой. – Почему не пришел на праздник? С кем его отмечаешь?»
В это время Джейк с Эмметтом в компании двух девушек очень весело проводили время в итальянском городе Венеции.
Оказавшись дома в своей комнате, Белла долгое время сидела перед зеркалом, смотрела на свое отражение, на свою искусственную улыбку, желая увидеть улыбку победителя, улыбку успешного человека, у которого все идет по плану.
«Он сейчас с ней. Он проводит этот праздник с Брендон. Он влюблен в нее, и это здорово», - пыталась внушить себе Белла, продолжая растягивать губы в улыбке и пытаясь игнорировать ту жгучую ревность, которая бурлила в сердце и рвалась наружу, желая смести все на своем пути и вырвать Эдварда из цепких рук стипендиатки.
Изначально составляя свой план, Свон не думала, что воплощать его будет так тяжело и так больно. Она понимала, что наблюдать любовь Эдварда к другой будет непросто, но не ожидала, что до такой степени.
«Я сильная. Я все выдержу, - продолжала убеждать себя девушка, глядя в зеркало, но уже без улыбки. – Не стоит останавливаться на полпути. Эдвард уже потерял голову от стипендиатки. Еще чуть-чуть, и он порвет со своей невестой, возможно, даже в ближайшие дни. Ведь если он с Брендон, то значит, невеста в день Валентина осталась проигнорированной… Да, - Свон кивнула сама себе. – В скором времени их помолвка будет расторгнута, и вот тогда я по-своему разберусь с Брендон и отправлю ее туда, откуда она приехала». – Будучи не в силах больше сдерживать ком в горле, Белла заплакала. Ее интуиция как будто пыталась подсказать, что она совершает ошибку, что ее план - полная лажа, но гордость упрямо стояла на своем: «Все идет по плану. По моему гениальному плану. Никто не говорил, что будет легко. Но ничего, чем труднее дастся победа, тем больше удовольствия и восторга она принесет».