После ухода Брендон, Эдвард долгое время терзался сомнениями, как поступить со стипендиатом. Если он не изменит решение и выгонит его, можно потерять хорошее расположение Золушки. Если позволит остаться, Брендон это, конечно, оценит, но не настолько, как она только что рассказывала. Даже понимая, что Элис пытается им откровенно манипулировать, Эдвард не мог наплевать на ее желания и просьбы.
Самым сложным оказалось полное непонимание того, как это – наступить на горло своей гордости, своему самолюбию и простить того, кого хочется прибить. Эдвард взглянул на ладони, представив себя весами. На одной чаше он представил хорошее отношение Золушки, на другой – чувство отмщения и торжество справедливости.
«Брендон ко мне совсем несправедлива. Садистка-шантажистка», - с сожалением думал Каллен.
========== Глава 49. Подкаблучник ==========
Комментарий к Глава 49. Подкаблучник
Меня тут просветили, что от Калифорнии до Гавайев самолетом лететь больше 5 часов, так что Эдик в принципе не мог каждый день летать туда-сюда. Поэтому в предыдущих главах пришлось заменить Гавайи на остров Санта-Каталина, который находится недалеко от материка и считается частью штата Калифорния. На сюжет это никак не влияет, перечитывать не стоит, просто предупредила, на всякслучай :)
На следующий день в школе с утра присутствовало заметное оживление. Как многие и ожидали, на шкафчике Чака Кемприта маячила метка Эдварда Каллена. Элис с тяжелым грузом на душе поспешила в аудиторию, чтобы не видеть восторженный шабаш злорадствующих школьников и исполнителей «ГБ 4», чтобы не смотреть в глаза Чаку, когда он появится в школе, и не видеть издевательств, которые свалятся на его бедную голову. Как она ни надеялась, Каллен не проявил великодушия, он предпочел продемонстрировать свою жестокую сторону.
Сидя в классе и ожидая начала урока, Элис закрыла уши руками, чтобы не слышать не прекращающиеся разговоры о метке. Рядом молча сидела Несси, которой тоже было не по себе от сложившейся ситуации. В душе Маккой царила полная неразбериха относительно своего отношения к Каллену. Раньше она его ненавидела всем сердцем и боялась, затем уважала за заботу об Элис и даже восхищалась после случая с пожаром. Что она чувствовала в данный момент, сложно было понять из-за слишком ярких противоречий. В класс зашли два одноклассника и наперебой начали рассказывать другим о том, как Чак рискнул появиться в школе, несмотря на то, что выглядел перепуганным до смерти. Несси легонько толкнула Элис, кивнув на пришедших парней, чтобы подруга тоже послушала, что происходит за пределами аудитории. Брендон открыла уши и услышала о том, что многие ученики, зная о предстоящей метке, принесли с собой в школу тюбики с разными красками, с йодом и другими химическими веществами, которые долго не смываются, но вреда здоровью не причиняют. Некоторые принесли сырые яйца, кетчуп, майонез, сметану. После долгого отсутствия меток, школьники заскучали, и многим захотелось лично поучаствовать в наказании того, кто в любом случае покинет школу. Уж слишком велик был проступок перед Калленом. От начала рассказа парней Брендон стало тошно и мерзко на душе, резко поднявшись, она выбежала из аудитории и побежала к шкафчикам, с целью оказаться рядом с Чаком и попасть под раздачу озверевших учеников. Раз уж Эдвард предпочел остаться монстром, пускай тогда и «его Золушке» достанется! Брендон захотела продемонстрировать всей школе, что она против методов наказания, которые практикует «ее парень».
К своему удивлению около шкафчиков Элис не застала ни Чака, ни каких-либо следов издевательств. Ученики держали в руках неиспользованные «боеприпасы» и полушепотом обсуждали странные распоряжения Каллена. Мало что понимая, Брендон быстрым шагом отправилась к клубу «ГБ 4» и на лестнице столкнулась с меченым одноклассником, который со стороны выглядел абсолютно невредимым, при этом одной рукой прикрывал левый глаз.
- Чак, - взволновано позвала Элис, остановившись напротив. – Ты как? Ты ходил узнать желание?
- Да, - кивнул парень, напряженно улыбнувшись. Он опустил руку и продемонстрировал красный синяк под глазом. – Я… я думал, что мне конец, я даже вещи упаковал… но Эдвард дал мне шанс, и если все получится, то я смогу остаться. – Несмотря на явный след насилия, лицо Чака выражало надежду.
- Это он тебе синяк поставил? – Брендон болезненно поморщилась.
- Это ерунда, - отмахнулся парень. – Он через своих исполнителей запретил меня обкидывать всякой дрянью. За удар мячом ударил меня один раз по лицу и загадал желание, чтобы отменить метку. За месяц я должен научиться попадать в кольцо со спины, с десяти метров.
- С десяти метров… - озадаченно повторила Элис. – Это же… мне кажется, это нереально…
- Да, это сложно, - согласился Чак, - но я буду каждый день в течение месяца до уроков тренироваться в спортзале, и постараюсь выполнить. Зато этот месяц меня никто не тронет. Каллен реально подобрел за последнее время, раньше он таких шансов никому не давал. Когда-то благодаря тебе он позволил остаться Полу, изменив его желание на выполнимое. Возможно, и сейчас благодаря тебе… В общем, спасибо тебе, - парень искренне улыбнулся.
- Не за что, - задумчиво промолвила Брендон, в очередной раз понимая, что ее слова и мнение имеют влияние на Эдварда, вот только радости все равно мало. Теоретически желание выполнимое, но очень-очень сложное.
Разойдясь с Чаком, Элис уже не спеша начала подниматься на четвертый этаж, желая увидеться с Калленом. В офисе Майк сидел на своем месте. Увидев Элис, он поздоровался и, чуть улыбнувшись, весело покачал головой, внимательно ее рассматривая. Из клуба доносились голоса, звучащие на повышенных тонах.
- А давайте вообще отменим нафиг эти метки, и сделаем для всех свободный вход в наш клуб, - веселый голос Эмметта, каждое слово которого было пропитано сарказмом.
- Попасть со спины все равно нереально, - Эдвард, оправдываясь. – Месяц недосыпа с тренировками, а потом билет в один конец. В чем проблема?
- Ладно, шанс на школу, но зачем запретил школьникам веселиться сегодня? – Джейк, демонстрируя недоумение. – Народ подошел с фантазией, понабирал всякой всячины, чтобы разукрасить залетного, а ты вот так весь кайф обломил.
- А может, превратите «ГБ 4» в «ГБ 5», а? – насмешливый тон Беллы. – Возьмете к себе Брендон, и она вместе с вами будет решать управленческие вопросы и устанавливать свои правила.
- Зачем ее в «ГБ 4»? – язвительный голос Розали. – Давайте сразу в совет учредителей.
- Блядь, да причем тут Брендон?! – взорвался Каллен. – Это мое решение, а не ее! Я сам так решил!
- Сам, ага… - Эмметт рассмеялся.
- Мне нравится Брендон, ты знаешь, - уже серьезный голос Джейка, - но мне не нравится ее влияние на наши правила.
- Нет никакого влияния, - отчеканил Эдвард.
Элис, замерев около стола Майка, молча смотрела на вход в клуб, слушая громкие разговоры находящихся внутри. Ньютон не спускал с нее насмешливого взгляда.
- Зайдешь к ним? – спросил он весело.
- А-а, нет, - Брендон взглянула на парня так, словно только заметила его присутствие. – Я это… я лучше пойду. – После услышанного страшно было показываться на глаза «золотым» ученикам. Не хотелось испытывать на себе недовольные взгляды и ставить своим присутствием Эдварда в еще более сложное положение. Пускай он и не удивил ее добротой и великодушием, но даже такое решение ему далось нелегко. Фактически он пошел против своих друзей и против их установившихся правил.
Брендон покинула офис и с грустным видом побрела к своей аудитории. На душе было тяжело. Чак вряд ли избежит исключения из школы, Эдвард влип в напряженные отношения с друзьями, и виноватой в этом считают Элис. И правильно делают. Девушка понимала, что такие решения Эдвард принимал из-за нее, чтобы она не сильно огорчалась.
Следующий месяц Чак каждый день приезжал в школу за два часа до уроков и усердно занимался в пустом спортзале, пытаясь попасть со спины в кольцо с небольшого расстояния. Элис с Эдвардом продолжали свои неопределенные отношения, границы которых ограничивались поцелуями, объятиями и держаниями за руки. Брендон не поднимала тему Чака, не желая портить дружеские отношения и понимая, насколько эта тема для Эдварда неприятна. Также она не говорила, что слышала разговор «ГБ 4» относительно Чака. Эмметт и Джейк при встрече с Элис вели себя как обычно, по-дружески, никак не выражая свое недовольство влиянием стипендиатки на Каллена. В отношении Беллы и Розали Элис заметила изменения – девушки охладели, перестали проявлять дружелюбие, ограничивались лишь вежливо-равнодушным приветствием. Отношение Хейл Брендон не сильно огорчало, она никогда не испытывала к стипендиатке искренней симпатии, скорее, мирилась с ее присутствием ради друзей. Но изменения в поведении Беллы расстраивали. Она всегда была так добра к Элис, не раз выручала, часто поддерживала. Брендон не обратила внимания на тот момент, когда именно начала считать Свон своей подругой. Но теперь она считала и очень переживала из-за всего происходящего, пытаясь найти причины. Неужели Беллу оттолкнул случай с Чаком, и она считает Элис виноватой в «дурном» влиянии на Эдварда? А может быть, Свон злится за то, что Элис бросила работу в Центре ее мамы и перешла на работу к Моник?