«Значит, так и будет! - пробилась сквозь отчаяние гордость. – Я ни в чем перед ним не виновата! Ничего плохого не сделала!»
И в тот же миг сердце болезненно заныло, отказываясь принимать тот вариант, что Эдвард может никогда больше на нее не посмотреть.
Смотря через окно на ночной НьюЙорк, Элис начала прокручивать в памяти самые яркие моменты их общения с Калленом. Как они впервые летели на вертолете и он ее пугал. Как он спасал ее от похитителей, а потом грозился выгнать из школы. Как завалил ее квартиру розами. Как занимался с ней немецким, хотя сам язык знал намного лучше, чем Элис. Как силой утащил ее из клуба во время ее выступления. Как приставлял к Элис охранника, а она его за это ругала. Как она увидела его изувеченные руки, после ее спасения из пожара. Как он заманил ее на остров и там нервировал своей вредностью. Как при всей школе со сцены объявил ее своей девушкой, подняв к себе на сцену. Как он прощал меченых лишь потому, что Элис его об этом просила. Как ради нее шел против своих друзей и установленных правил. Как бежал за ней по улице в одном полотенце.
«Какой же ты паразит, Эдвард Каллен», - думала Брендон, с трудом сдерживая ком в горле и в один миг осознавая, что этот человек стал для нее, на ряду с Несси, самым дорогим и близким из всех живущих в Нью-Йорке. Что по важности в ее жизни его уверенно можно поставить на одну ступень с мамой, бабушкой и сестрой. Пришло вдруг четкое осознание, что она его любит. Любит настолько сильно, что сделает все для того, чтобы его не потерять.
«Как я могла не понять этого раньше? – на этих мыслях сил сдерживать ком больше не осталось. На щеках появились первые слезы. – Как я могла сегодня любоваться салютом и ни разу не вспомнить о нем?.. Как могла уйти с Джаспером, совсем не думая о нем?» - Неожиданно девушка ощутила себя настолько виноватой перед Эдвардом, что захотелось биться головой о дверь машины.
Также она подумала о Джаспере, пытаясь сравнить чувства к нему с чувствами к Эдварду. К блондину была какая-то одержимая влюбленность, схожая с той, которой фанаты любят своих кумиров. Любят, понимая в глубине души, что кумир – это что-то невозможное, недостижимое, далекое, чужое. Одним словом – звезда.
Любовь к Эдварду казалась проще, понятнее, обоснованней, глубже, сильнее и навсегда.
Джаспер, несмотря на то, что воспринимался Элис, как идеальный, прекрасный ангел, всегда оставался чужим - принадлежащим другой. Эдвард со всеми своими достоинствами, недостатками и тараканами был ее, и только ее, самым близким и самым родным.
Несси, которая вырубилась в машине, и Джейк, который пытался что-то мычать ей на ухо, не могли заметить слез Элис. Водитель Блэка высадил Брендон около особняка Калленов, после чего повез хозяина с его спутницей домой.
Элис, смахивая слезы на ходу, подошла к пропускному охранному пункту. Охранники связались с дворецким, чтобы сообщить о визите девушки.
- А молодые хозяева уже вернулись? – прозвучал заспанный голос Чарльза.
- Мистер Каллен вернулся минут пятнадцать назад. Мисс Свон пока не было, - сообщил охранник.
- Пропустите, - велел дворецкий.
Элис пропустили на территорию, и она чуть не бегом отправилась к дому, желая как можно быстрее увидеть Эдварда.
С заспанным видом Чарльз, одетый в длинный домашний халат, не высказал ни малейшего удивления появлению ночной гостьи.
- Проходите, мисс Брендон, - учтиво пригласил в дом. – Я доложу о вашем визите мистеру Каллену. Надеюсь, он еще не уснул. – Чарльз пошел вверх по лестнице. Элис осталась ждать внизу, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу и теребя в руках сумочку.
Вскоре дворецкий вновь показался на лестнице.
- Ну что?! Не уснул еще? – нетерпеливо спросила Элис, идя навстречу мужчине.
- Нет, но… - Чарльз слегка запнулся. – Я не могу Вас к нему провести. Он не желает Вас видеть. Велел провести Вас к выходу.
- Не желает… - с поникшим видом повторила Брендон, чувствуя, что слезы вот-вот вновь вырвутся наружу.
О строгой дрессировке дворецкого Каллена Элис знала не понаслышке, уговаривать его, чтоб пропустил, не было никакого смысла.
- Прошу, - спустившись к девушке, Чарльз указал рукой на дверь.
Свесив голову, Элис с раскисшим видом повернулась в сторону двери, намереваясь покинуть особняк. Затем, сделав неуверенный шаг к выходу, она вдруг резко и неожиданно крутанулась на месте, обогнула дворецкого и пулей помчалась наверх по ступенькам. Чарльз на мгновение опешил от такой бестактности и дерзости. Затем придя в себя, бросился вдогонку за наглой девицей, прося ее остановиться, и стараясь при этом сохранить свое достоинство и хорошие манеры.
========== Глава 53. Не первый ==========
Уезжал Эдвард с вечеринки с таким чувством, словно его жизнь уже не будет прежней, словно он потерял нечто очень важное и жизненно необходимое - часть тела, без которой навсегда останешься инвалидом. Когда Элис начала звонить и слать сообщения, эмоции в душе парня забушевали с новой силой. Что ей понадобилось? Почему вдруг вспомнила о нем? Соскучилась? Это вряд ли. Им с Уитлоком было так весело… Скорее всего забеспокоилась, на чем будет домой добираться, ведь приехала в ресторан на машине Эдварда.
«Ничего, попросишь, и твой принц тебя отвезет, - обиженно думал Каллен, отправляя Золушке сообщение о том, что она свободна. – В крайнем случае, возьмешь такси».
Затем отключил телефон, не желая слышать голос стипендиатки и отвечать на ее лицемерные вопросы «почему он на нее рассердился, и что она сделала не так».
Пока ехал домой, тихо ненавидел обстоятельства, в которых оказался. Как же здорово было до появления Золушки в его жизни, да и вообще в их школе. Никаких тебе душевных напрягов, никакой слабости, никакого унижения. Рядом верные друзья, по ночам послушные девушки, чувство власти и беззаботная жизнь. Откуда только взялась эта стипендиатка на его голову? Зачем он вообще с ней связался? Надо было тогда еще, когда она хотела покинуть школу, отправить ее обратно в далекий Форкс, и не было бы никаких проблем.
«Но нет, - тяжелый вздох, - обратно время не вернешь…»
Теперь он попал так глубоко и безнадежно, что понятия не имел, как из этого всего выбираться. Послать Золушку ко всем чертям? Легко сказать. А как сделать? Как забить на нее и пытаться вырвать из сердца, если они будут продолжать учиться в одной школе? Как пережить то, что она теперь будет с Уитлоком крутить шуры-муры на его глазах? Джаспер… Эдварду всей душой хотелось его возненавидеть в один миг, хотя разум сопротивлялся, убеждая в том, что главный виновник здесь Брендон. Уитлок не из тех, кто будет навязываться и ухлестывать за девушкой с таким энтузиазмом, как это делал Эдвард. Он даже за Никки не волочился, оберегая свою гордость, за Брендон тем более не станет. Тут проблема именно в Золушке. Это она впадает в эйфорию каждый раз, когда его видит. И даже если Джаспер ничего не будет делать, а Эдвард будет выплясывать вокруг Брендон чечетку, она все равно выберет Уитлока. В этом Каллен был уверен. До этой вечеринки он надеялся, что чувства Золушки изменились. Надеялся, что сумел завоевать ее сердце и, если не вытолкать оттуда Уитлока совсем, то хотя бы здорово подвинуть, а получается, что ничего не изменилось. Блондин как властвовал над ее сердцем, так и властвует по сей день. Брендон во время вечеринки как прилипла к нему, так и не отходила ни на шаг. На остальных ей было наплевать, в том числе и на Эдварда.