- Не плачь, моя хорошая, - продолжала миссис Брендон успокаивать дочь. – Ты же у меня умница. Доучишься в обычной школе и поступишь в ВУЗ своими знаниями, даже без их престижных аттестатов.
- Мам… - с отдышкой промолвила Элис, - я не хочу никому здесь говорить правду о том, что со мной случилось… Не хочу доучиваться в нашей школе… Не хочу, чтоб вам с бабушкой было стыдно за свою непутевую дочь и внучку… Скажем всем, что я просто на каникулах… А ближе к осени поеду в НьюЙорк… пойду там учиться в обычную школу… найду работу…
- В НьюЙорк… - неуверенно повторила мама. – Милая, почему именно в НьюЙорк? Это город, в котором живет Эдвард. Город, в котором у вас было много счастливых моментов. Находясь там, ты будешь страдать от постоянных воспоминаний. Может, стоит подумать о другом городе?
- Просто там Несси… а в другом городе для меня все будет чужим…
- Дело только в Несси? Или ты все еще надеешься на какое-то будущее с Эдвардом?
- Не надеюсь, - Элис решительно качнула головой. – У нас с ним больше нет никакого будущего… И даже настоящего тоже больше нет… - Она была уверена в своих словах, так как в тот момент чувствовала огромную обиду по отношению к парню и злость. Если бы Каллен не скрывал наличие невесты и не врал, выставляя Беллу лгуньей, возможно, Элис не дошла бы до рукоприкладства, когда Свон пыталась ей сказать правду. И Элис не исключили бы из школы.
«А может, и лучше, что исключили, - тут же подумала девушка. – Ведь было бы очень тяжело продолжать учиться с Эдвардом в одной школе, пересекаться с ним и понимать, что нам не суждено быть вместе».
- Ты все верно говоришь, - согласилась мама. – Тебе нужно выбросить того парня из головы. Ведь если его родители против твоей кандидатуры, то счастья вам с ним не будет. Не стоит пытаться войти в ту семью, где тебе не будут рады, где будут презирать, обижать и унижать…
- Я знаю… - все еще продолжая плакать, промолвила Элис.
Дальше в семье Брендонов пошли не самые спокойные дни. В ресторан Сьюзен Брендон – мамы Элис – пожаловала проверяющая миссис Скольдиген из Нью-Йорка с комплексной проверкой. В первые дни проверки шеф-повар была очень взволнована и напряжена, но затем немного расслабилась – проверяющая оказалась очень милой, приятной женщиной, которая осуществляла проверку не с целью найти недостатки и наказать коллектив, а с целью передать хозяину полную картину по налогам, приходам, расходам, затратам, прибыли. Убедиться в том, что в ресторане соблюдаются все меры безопасности по требованиям санстанций и служб пожарной безопасности, и при необходимости указать на недочеты, которые нужно исправить. Будучи опытным психологом, миссис Скольдиген сумела за неделю втереться в доверие к миссис Брендон и завязать приятельские отношения. Затем проверяющая поделилась с проверяемой своими личными проблемами, связанными с детьми (проблемы были придуманы для миссис Брендон), и расположила Сьюзен к тому, что та поделилась проблемой относительно учебы своей дочери.
- Н-да, неприятная, конечно, ситуация, - с сочувствием промолвила миссис Скольдиген, - но не смертельная! – тут же в ее голосе появились нотки оптимизма. – Я считаю, что самое главное – это здоровье и воспитание детей, а все остальное – дело наживное. Кстати, вот наш работодатель – мистер Керинтон – человек очень понимающий и душевный. Он очень состоятельный и добрый, и обычно не отказывает в финансовой помощи своим подчиненным. Я у него брала несколько кредитов: на свадьбу старшему сыну, на учебу дочери, так что смотрите… Если для вас так важна эта престижная школа, возьмите кредит на оплату. Туда ведь можно попасть на платное обучение. Тем более, что учиться осталось всего год.
- Я знаю, мистер Керинтон хороший человек, он уже выдал мне один кредит на операцию моей мамы. Теперь я на несколько лет буду его должником. В очередной кредит не хочется ввязываться, - промолвила Сьюзен, про себя же думая о том, что прежде всего не хочет, возвращать Элис в ту школу, где учится Эдвард Каллен.
- Вы все же еще хорошенько подумайте, - проверяющая на совесть пыталась выполнить то задание, с которым ее на самом деле отправили в Форкс. – Годы быстро пролетят, кредиты выплатятся, а Ваша дочь будет с исполнившейся мечтой.
Когда проверка была окончена, и затягивать ее дальше уже не было смысла, миссис Скольдиген покинула Форкс. Мама Элис осталась под приятным впечатлением от общения с проверяющей. Когда женщины прощались, Брендон благодарила Скольдиген за ее понимание и человечность. Скольдиген в свою очередь благодарила шеф-повара за хорошую работу и теплый прием, а также настоятельно рекомендовала подумать о кредите и осуществлении мечты дочери.
Желая не думать о Нью-Йорке и его обитателях, Элис с головой погрузилась в тусовки и развлечения со своими старыми школьными друзьями. В компании друзей ей удавалось изображать радость и беззаботность, но как только переступала порог своей комнату, внутренняя депрессия выползала наружу и, казалось, заполняла собой всю комнату. Оставаясь с собой наедине, Брендон не могла улыбаться, ее реакция становилась заторможенной, отношение ко всему безразличным. Всё ей казалось немилым: ее комната, ее город, ее жизнь. Ни одна ночь не проходила без слез и бессонницы. Невыносимо больно было находиться одной в темноте под холодным одеялом и вспоминать, как еще совсем недавно она спала в крепких объятиях любимого, сумасшедшего, непредсказуемого парня. Вспоминать его хитрую улыбку, смешные реплики, нежные ласки, страстные поцелуи. И даже те моменты, когда он ее раздражал и выводил из себя. Даже по ним Элис скучала, пытаясь уснуть в холодной постели. Отношение к Каллену у нее менялось по несколько раз на день: от злости и обиды до бесконечной любви и обожания, и обратно. То Брендон собиралась никогда в жизни его не прощать из-за лжи и недосказанностей, и всячески избегать те города и штаты, где можно случайно с ним пересечься. То намеревалась поселиться там, где будет наибольшая вероятность случайной встречи с ним. Часто мечтала. В одних мечтах с Элис случался несчастный случай, в котором она получала ушиб головы и навсегда теряла из памяти всё, что связано с Эдвардом Калленом. В других мечтах она оказывалась очень богатой, отчего ее статус резко возрастал в глазах родителей Эдварда, и они давали свое благословение на их отношения. Единственный реальный способ быстро разбогатеть был связан с покером, но затем Элис вспоминала, до чего азартные игры довели ее отца, и ставила крест на подобной мечте. На следующий день все мечты вновь заполняли ее мысли, и продолжали по очереди сменять друг друга, доводя девушку до ощущения помешательства на одном единственном человеке. Желая избавиться от наваждения по имени Эдвард Каллен, Элис пыталась заставить себя возненавидеть «золотого» парня за его ложь. Но не получалось, потому что его любовь к ней перечеркивала все те поступки, которые ее обижали. Злость постепенно отступала, взамен появлялось сильное чувство тоски по Каллену. Уже спустя неделю по возвращению из Нью-Йорка Элис включила свой мобильный, в надежде, что Эдвард позвонит. Неважно для чего и по какой причине, главное, чтобы услышать его голос.