- Прекрати, - усмехнулся Эдвард. – Я не умею вязать такие вещи, как ты. Точнее, вообще не умею вязать.
- Научить? – ухмыльнулась Элис, с трудом представляя Каллена со спицами.
- Не надо. У меня на такие дела не хватит ни терпения, ни усидчивости.
Как оказалось, Эдвард на коньках чувствовал себя очень уверенно. Поэтому, вместо того, чтобы обучаться, парочка, держась за руки, просто скользила по кругу, ловко лавируя между другими, более медленными посетителями.
- Хорошо держишься! – похвалил Каллен Золушку.
- Еще бы! Я впервые встала на коньки в шесть лет. Мне их папа подарил на Рождество. И с тех пор я все наши морозные, форксские зимы проводила на них. Ну, а ты?
- А меня в семь лет отправили на секцию по хоккею. Пару лет туда ходил. Какое-то время я даже играл за юношескую сборную нашего штата.
- А почему перестал этим заниматься?
- Надоело, - парень пожал плечами. – Но на этом моя связь с коньками не закончилась. Когда я перешел в среднюю школу, моей бабуле приспичило отправить меня на фигурное катание…
- Ух ты! – с восторженным интересом воскликнула Элис. – И как? Ты тоже участвовал в соревнованиях? Один или в паре?
- Меня пытались приучить к паре, - Эдвард весело поморщился. – Но у них ничего не вышло. Открыто я не мог бабушке перечить – она меня очень любила и баловала, а я любил ее.
«Он не может противиться тем, кого любит», - умиленно подумала Брендон, которая уже не раз испытывала на себе это свойство Каллена.
- И как же тебе удалось слинять с фигурного катания? – с любопытством спросила вслух.
- Пришлось пару раз во время тренировок уронить своих партнерш, - невозмутимо ответил парень, стараясь не обращать внимания на возмущенный взгляд Элис. – Потом уже никто не хотел быть со мной в паре. И моей бабуле пришлось капитулировать.
Эдвард завез Элис на середину катка и начал медленно с ней кружиться, затем неожиданно подхватил ее за бедра, приподнял не очень высоко и продолжал кружиться с девушкой на руках. Брендон испуганно взвизгнула и ухватилась за плечи Каллена.
- Эдвард! Что ты!.. Боже, поставь меня на место!
- Не бойся, я знаю, как это делается.
- Это говорит мне человек, который ронял своих партнерш?!
- Я знаю, как нужно держать, чтобы не уронить и самому не навернуться. Тех я ронял специально. Тебя не уроню.
Подобные заверения Элис никак не успокаивали, очень страшно было находиться в руках того, кто не имел твердой опоры под ногами и сам скользил по льду. Лишь когда Каллен поставил Брендон на лед, она облегченно выдохнула и успокоилась.
На протяжении дня Элис приходилось отвечать на звонки и принимать поздравления от родственников и друзей из Форкса. Кроме того, к большому удивлению девушки, ей по отдельности позвонили и поздравили Блэк и МакКартни.
- Неожиданно и приятно, - говорила Брендон Каллену после разговора с его друзьями.
- Ничего неожиданного, для них ты уже моя супруга, - отвечал парень.
- Интересно, а для Джаспера? – Элис подумала о том единственном ГБ-шнике, который ее не поздравил.
- Уитлок укатил на Бали, а там проблемы со связью, - соврал Эдвард, желая успокоить Золушку и при этом думая: «Надо будет узнать, чего это королевская морда проигнорила день рождения моей невесты…»
Ближе к вечеру влюбленная пара отправилась в развлекательный комплекс, где Эдвард снял отдельную ВИП-комнату с джакузи.
Окончание дня, как и весь день в целом, показалось Элис божественным. Они с Эдвардом проводили время в теплой воде. Негромко играла музыка. На ступеньках джакузи были расставлены напитки и закуски. Жених и невеста пили шампанское за именинницу, заедали закусками. Они были одни в комнате и знали, что никто из персонала к ним не войдет, пока не позовут. Поэтому позволяли себе находиться в воде голышом, устраивать прелюдии, заниматься сексом, который, в отличие от утреннего, был более нежным и неспешным.
Эдвард сидел, прислонившись спиной к стенке джакузи. Элис сидела у него между ног, опершись спиной о грудь парня, и мысленно прокручивала в памяти события уходящего дня. Ее восемнадцатый день рождения получился необыкновенным. Весь день она провела всего с одним человеком, и несмотря на это, день получился прекрасным и незабываемым. Особенно приятно было вспоминать безумное утро и тот момент, когда они вместе завтракали и кормили друг друга тортом. Эти воспоминания нагнали на Брендон сильнейшее желание поскорее выйти за Каллена замуж и проводить с ним все завтраки до конца жизни. Невольно вспомнились мысли о Джаспере, о том, как она представляла свою жизнь и завтраки с ним. Тоже неплохо, мило и уютно. Но на фоне их отношений с Эдвардом, фантазии о блондине меркли и медленно растворялись в сознании. Уитлок и все, что с ним было связано, казались чем-то призрачным и нереальным. Каллен – ее реальная жизнь, ее любимое и родное, ее радость и ее счастье. Даже если бы перед ней стал выбор, она ни за что не променяла одного своего Эдварда ни на одного, ни на десять принцев. От этого простого осознания Брендон вдруг накрыло таким ощущением счастья, что к горлу подступил ком. Не выдержав, она беззвучно заплакала. Это были слезы радости. Она получила от жизни то, о чем даже мечтать не смела. Получила самое лучшее: любовь, как в красивом кино, и человека даже лучше, чем в кино. Ведь там герои просто любящие и милые. А у нее в придачу к этому еще и немного сумасшедший, непредсказуемый, человек-сюрприз. У него нет никаких официальных титулов, но рядом с ним Элис ощущала себя настоящей королевой.
«Я не сделала ничего хорошего в этой жизни, чтобы заслужить такое счастье», - скромно думала о себе девушка, тихо глотая слезы.
- Значит, это наше последнее совместное время перед свадьбой? – тихо спросил Эдвард.
- Угу, - коротко промычала Элис.
- Скорей бы пролетели эти два дня.
- Пролетят, - промолвила Брендн. Эдвард услышал, что ее голос чуть дрожит, выбрался из-под Золушки и оказался над ней, уставившись на дорожки слез на ее щеках.
- Ты чего? – спросил обеспокоенно. В душе появилось опасение, что Элис передумала выходить за него.
- Я от радости, - девушка улыбнулась, поцеловав Каллена в губы, и крепко обняла. – Мне с тобой так хорошо, что даже немного страшно… Если вдруг что-то пойдет не так… Я не представляю, как смогу жить без тебя.
- Не надо представлять всякую ерунду, - Эдвард обнял Элис в ответ и прижал к себе еще крепче. – У нас все получится. Через два дня ты станешь моей женой, и ничто нас с тобой не сможет разлучить.
Поздно вечером Эдвард с Томом привезли Элис домой. Каллен поднялся с девушкой до ее квартиры. Несколько минут они под дверью обнимались и целовались.
- До встречи в Вегасе, - шепнул на прощание парень.
- Я люблю тебя, - промолвила в ответ Элис.
Они с трудом расстались. Брендон вошла в квартиру, Каллен отправился вниз по ступенькам.
Дома Ренесми вручила имениннице свой подарок и еще небольшую коробочку, которую принес курьер для Брендон. От кого – неизвестно, в информации об отправителе был указан адрес известного в Нью-Йорке ювелирного завода.
- Еще один сюрприз от Эдварда? – заинтересованно предположила Несси.
В коробочке оказался небольшой кулон в виде ангела, вылитый из материала, похожего на серебро, с вставленными сверкающими камешками. Из той же упаковки Элис достала маленькую открытку с изображенными на ней цветами. С обратной стороны красивым каллиграфическим почерком было написано: «С днем рождения! Пускай этот кулон напоминает, что у тебя все еще есть личный ангел-хранитель. Если когда-нибудь тебе станет очень плохо – позови, и я приду. Надеюсь, ты никогда не позовешь, это будет означать, что у тебя все хорошо. Очень хочу, чтобы ты была счастлива. С любовью, я».
- Это не Эдвард… - с замирающим сердцем, пробормотала Брендон, зажимая кулон крепко в ладони и думая о том ГБ-шнике, который ей не позвонил. Все-таки он не проигнорировал ее праздник.
«А этот принц всё не уймется», - с легким осуждением подумала Маккой, заметив в глазах подруги слезы умиления.