- Нет, спасибо, - решительно заявила девушка. – Ничего не нужно. Мы сами справимся.
Какая-то часть Ренесми пыталась настоять на том, что деньги от Блэка стоит принять, раз натворил таких бед, пускай платит за их исправление, но большая часть вместе с гордостью и ненавистью не хотела принимать от него ни цента. Не хотела больше иметь с ним никаких дел.
- Смотри. Как знаешь. Но все же, если что-то понадобится, обращайся, не стесняйся.
Пожелав Несси скорейшего выздоровления, Джейк ушел. В больнице все еще оставалась Брендон, которая решила дождаться маму Ренесми, чтобы подруга не оставалась одна.
На выходе из больницы Блэк столкнулся с Уитлоком, который спешил внутрь здания и выглядел озабоченным. Парни остановились, поздоровались, не скрывая удивления.
- Ты что здесь делаешь? Что с Брендон? – спросил Джаспер, переводя дыхание.
- С Брендон ничего. Проблемы с Маккой. Ночью на нее напали какие-то гопники и покалечили…
- И Элис сейчас с ней? – уточнил блондин.
- Ну да. А ты почему здесь?
- Да-а… ничего… просто… - чуть растерянно начал Уитлок, словно пытаясь от чего-то отмазаться.
- Джас, че ты мямлишь? - Блэк с уставшим видом поморщился. – Не хочешь говорить, как хочешь. Я пошел, - демонстрируя обиду, Джейк собрался уходить.
- Подожди, - блондин пошел с ним рядом, думая о том, коль с Брендон все в порядке, ему тут незачем находиться.
- Мои люди установили в телефоне и в сумке Брендон маяки, - начал объяснять Джаспер. – Сообщили, что она уже полдня, как находится в больнице, вот я и приехал. Думал, с ней что-то случилось.
- Понятно, - вздохнул Блэк. – Ей сейчас, наверное, очень хреново. Не только из-за Каллена, теперь еще и из-за Маккой.
- Хреново, - подтвердил Джаспер. – Так, а на Маккой кто напал? Их поймали? – направляясь к парковке, парни обсуждали произошедшее с Ренесми.
В тот же день в НьюЙорк из Техаса прилетела мама Ренесми. Долгое время она просидела около дочери, не сдерживая слез, проклиная тех, кто сотворил такое с ее дочерью, и благодаря Бога за того парня, который помог Несси.
«Мама, знала бы ты, что тот, кто все это устроил, и тот, кто типа помог, - один и тот же человек», - удрученно думала Маккой, боясь сказать маме правду.
Элис предложила маме подруги часть своих деньги, чтобы помочь с лечение Несси, а также пригласила в съемную квартиру, пожить, пока мама находится в Нью-Йорке. Миссис Маккой деньги взяла, слезно благодаря Брендон за помощь, от квартиры отказалась. Предпочла снимать койко-место в хостеле, который находился рядом с больницей, чтобы как можно больше времени проводить с дочерью.
Эдвард возвращался домой, думая о предстоящей школе, о Брендон и о Денали. Он понимал, что рано или поздно Таня узнает про его отношения с Элис, ведь всей школе рот не закроешь. И как в таком случае поведет себя невеста? Начнет прессовать Брендон? Захочет от нее избавиться? Эдвард решил сделать все для того, чтобы Денали была на его стороне, чтобы его мнение стало для нее важнее любого другого учащегося в школе. Чтобы она чувствовала себя единственной и вне конкуренции. Чтобы у нее не возникло ни малейшего желания обращать внимания на Брендон, видеть в ней соперницу и ревновать.
Эдвард вернулся домой с огромной охапкой роз и сразу направился в комнату к невесте. Постучался, получил разрешение войти, вошел и увидел девушку, лежащей на кровати с планшетом в руках.
- Привет, - усмехнулся парень, - чем занимаешься?
- Привет, - Таня улыбнулась в ответ, откладывая в сторону планшет и поднимаясь. – Это мне? – кивнула на цветы, подходя ближе.
- Хотел купить жевачку, - Каллен ухмыльнулся, - у продавца не было сдачи. Пришлось взять цветами. Не знал, что с ними делать, решил подарить первому, кого встречу на своем пути.
- Хм, - улыбка блондинки стала иронической, - мне повезло, что я оказалась первой на твоем пути… в своей комнате…
- Ты вообще фартовая, - голос парня стал вкрадчиво-тихим. Сделав шаг вперед, он оказался совсем рядом с Денали. Внезапно свободной от цветов рукой обнял ее за талию, придвинул вплотную к себе и начал целовать в губы.
От такой бесцеремонности у Тани перехватило дыхание. Жених вел себя совсем не так, как вели другие парни до него. Не делал ей комплиментов, не выражал восхищения ее персоной, не трепетал перед ее высокомерием и не боялся упасть лицом в грязь перед ней. Вел себя непринужденно, уверенно, можно сказать по-хозяйски. Такое поведение и отношение были для девушки в новинку. И если предыдущий игнор Эдварда Таню раздражал, то его отношение после официальной помолвки вызывало волнение и восторг. Девушке казалось, что она постепенно приручает и покоряет своего будущего мужа. Все походило на забавную игру, на притирку двух сильных характеров, и в мечтах блондинки должно было закончиться тем, что Каллен окончательно падет к ее ногам, начнет считать дни и минуты до их бракосочетания и до того момента, когда сможет обладать ею в полной мере. Решение Эдварда не иметь физических отношений до брака вначале вызвало в Тане недоумение и разочарование, но затем, она решила сделать все для того, чтобы он передумал. Чтобы он передумал, а она ответила: «нет, дорогой, как ты и решил изначально, первая брачная ночь только после свадьбы». Вот это станет для него своего рода наказанием. Чем дольше он будет терпеть, тем ценнее для него будет первая ночь с новоиспеченной супругой.
- Хорошо целуешься, - усмехнулся Эдвард, отстранившись от губ девушки. – Цветы заслужила, держи, - вручил ей букет. - Собирайся, поедем с тобой, поужинаем в ресторане, - развернулся, направился к двери. – Зайду за тобой через полчаса, - добавил, не останавливаясь и не оборачиваясь.
- Час. Мне нужен час на сборы! – решительно произнесла Денали, немного оторопевшая от приказного тона парня и в то же время очарованная его поведением.
- У тебя сорок пять минут, - бросил Каллен перед тем, как покинуть ее комнату.
Таня с цветами в руках плюхнулась на кровать, машинально уткнулась носом в розы, чтобы получше ощутить аромат, затем подняв голову обратно, уставилась на дверь комнаты с растерянной улыбкой на лице. Судя по всему, женишок ей достался сильный и властный, такого нелегко будет загнать под каблук. С другой стороны, она уже не была уверена в том, что хочет загонять его под каблук. Если это не просто понты и временная маска, если Эдвард Каллен на самом деле окажется тем сильным мужчиной, за которым она будет, как за каменной стеной? Зачем ей тогда с ним сражаться за власть и авторитет в семье? В таком случае она уступит ему место у штурвала, и будет при нем нежной и хрупкой, красивой и умной женой, которой он смог бы гордиться, верной спутницей и хорошей поддержкой. Станет для него настоящей половинкой, а не просто партнером по бизнесу, выбранным их отцами.
«Держись, Эдвард Каллен!» – с решительным энтузиазмом подумала девушка, собираясь предстать для похода в ресторан в наилучшем виде.
Эдвард находился в вестибюле, когда его невеста начала спускаться по лестнице со второго этажа, в красивом коротком платье, не скрывающем длинные, стройные ноги, с хорошо уложенной прической и качественным макияжем, подчеркивающим достоинства девушки.
«Не любимая, ну хоть красивая будет у меня жена», - вздохнул про себя Каллен, пытаясь хоть в чем-то найти положительные моменты и не взвыть от тоски окончательно.
Эдварду не пришлось изображать то, что внешний вид Тани ему понравился. Он действительно понравился, и парень этого не скрывал. Самолюбие Денали потешил одобрительный, сканирующий с ног до головы взгляд жениха. Молодые люди вышли из дома, внизу их уже ждал автомобиль с Марком за рулем. Сели вдвоем на заднее сидение.
- В какой ресторан мы едем? – весело спросила Таня.
- В «Лагуну», - ответил Каллен.
- Почему не в «Экзотику»? – девушка назвала один из самых дорогих и популярных ресторанов Нью-Йорка.
- В «Экзотику» я больше не езжу после того, как траванулся там устрицами, - на ходу сочинил Эдвард.
«Экзотика» - ресторан, в котором он часто бывал с Элис. Ехать туда с другой, где все будет напоминать о счастливом времени с Золушкой, казалось для Каллена настоящей пыткой. Подобной душевной боли он старался избегать.