- Но если все же мне придется исчезнуть, ты вспоминай обо мне самое плохое, и пусть тебе будет легче от того, что такой гадкий шантажист больше не будет мелькать перед глазами.
- Твой шантаж действительно гадкий, - спокойно согласилась Брендон. – Но этот твой поступок теряется во всех хороших поступках по отношению ко мне, как капля в море…
- Могу совершить еще какую-нибудь мерзость, так сказать, добавить еще ложку дегтя в бочку меда, чтоб тебе потом легче было, - усмехнулся парень.
- Не надо, - Элис усмехнулась в ответ. – Лучше я побыстрее поправлюсь, съеду от тебя и буду держаться подальше, чтоб не привыкать.
- Начинается, - блондин скорчил недовольную гримасу.
- Продолжается, - с грустной улыбкой поправила Брендон.
В Брюсселе в королевском дворце за семейным обедом собрались родители Джаспера, его дедушка и бабушка. Родители рассказали старшему поколению о чувствах сына к девушке из простой американской семьи, дочери убитого шулера и повара. Долгое время семья обсуждала сложившуюся непростую ситуацию. В итоге после затяжного молчаливого обдумывания глава королевской семьи промолвил, поглядывая на дочь и на зятя:
- Когда около тридцати лет назад, Вы сбежали и тайно поженились, я был вне себя от ярости. Тебя, - обращение к дочери, - хотел запереть в четырех и держать до тех пор, пока не одумаешься. А тебя, - обращение к зятю, - собирался вообще стереть в порошок. Но мать, - бросил взгляд на супругу, - убедила меня дать вам шанс. Признаться честно, за тридцать лет вашей совместной жизни я ни разу не пожалел о том, что позволил вам быть вместе, поэтому считаю, что мой внук также имеет право на шанс быть счастливым. Ему и так придется нести тяжелую ношу, пускай же в его судьбе рядом будет тот человек, которого он выберет сам.
Присутствующие женщины с благодарными улыбками поддержали решение бельгийского короля. Обед подошел к концу. Дедушка Джаспера предложил зятю пройти в его личный кабинет, чтобы обсудить наедине кое-какие моменты.
- Будущий король Бельгии не может взять в жены девчонку без рода, без племени, без двора, без кола, - более серьезно промолвил Карл Людовик Ретту. – Жениться он пока не собирается, и это хорошо. Будем надеяться, что в будущем его чувства поостынут, как это случилось и с актрисой, и мой внук подберет для себя более подходящую партию. Но мы должны быть готовы ко всему, в том числе и к тому, что его отношение к этой американской девушке не изменится. И если кандидатуры для его невесты не изменится, нужно изменить статус той кандидатуры, что имеется.
- В смысле изменить? – задумчиво переспросил отец Джаспера. – Придумать для нее другую биографию? Вынудить отречься от собственной семьи? Сменить фамилию?
- Ни в коем случае, - категорично отверг дедушка предложение зятя. – Если вынюхивающие журналисты докопаются до правды, будет еще хуже. Ничего менять не нужно. Нужно то, что есть, вывести в высшее общество, не только девчонку, но и всю ее семью. Невестой Джаспера должна стать девушка, если не с аристократическими корнями, то, по крайней мере, образованная, хорошо воспитанная, интеллигентная, активная в социальных сферах, занимающаяся благотворительностью. Она должна быть такой, чтобы общественность ставила ее в пример своим дочерям. И ничего, что будущая принцесса будет выходцем из скромной семьи. Будет такой себе Золушкой, - король ухмыльнулся, - и ярким примером того, что в жизни многого можно достичь благодаря уму и стараниям. Достичь своего положения она должна без привязки к фамилии Уитлок. Это не должно выглядеть так, будто наш внук взял себе девушку из «грязи», отмыл ее, отесал и подтянул до своего уровня. Весь мир должен считать, что бельгийский принц полюбил ту, которая уже была достойна его внимания.
Поставленная тестем задача была ясна для Ретта Уитлока, оставалось лишь продумать ее воплощение в жизнь.
Джаспер вел машину, рядом сидела Элис, смотря в боковое окно со слезами на глазах. Она посетила гинеколога, сделала УЗИ, узнала точный срок беременности – полных пять недель, пошла шестая. Слезы в глазах и ком в горле застыли от воспоминаний о тех счастливых моментах, которые были у них с Эдвардом, и которых никогда больше не будет. Его день рождения и нежная ночь любви после. Ее день рождения, полный страстного секса, как на протяжении дня в ее квартире, так и вечером в джакузи. Именно в те дни, судя по сроку, был зачат ребенок.
Джаспер видел, чувствовал состояние Брендон и старался не донимать лишними разговорами, пытался дать ей возможность побыть в одиночестве, несмотря на его присутствие.
Подростки в полной тишине направлялись в государственное учреждение, где Элис должны были восстановить утерянные документы. У Джаспера зазвонил мобильный.
- Да, привет, пап, - ответил он на звонок, держа одной рукой телефон, второй – руль.
- Привет, сынок, - поприветствовал сына Ретт. – У меня для тебя новость по поводу твоей дамы сердца…
В груди блондина, казалось, все замерло от волнительного напряжения. Бросив мельком взгляд на рядом сидящую девушку, которая все также продолжала смотреть в окно, он вернул взгляд на дорогу.
- Твой дедушка дал добро на отношения с ней, - продолжил отец, - с соответствующими возможными вытекающими, типа брака и тому подобное.
Новость, которую Джаспер ждал с таким нетерпением, должна была обрадовать его. Но радость оказалась неполной, ведь родня дала свое согласие, не зная всех обстоятельств. Что скажет дедушка, когда узнает о том, что избранница внука беременна от другого?
- Здорово, - спокойно ответил блондин, - спасибо вам и дедушке.
Зная своего сына как человека безэмоционального и флегматичного, Ретт не стал удивляться отсутствию бурной радости. Вместо этого решил выяснить важный для себя момент:
- Послушай, сынок, ты уверен, что эта Брендон не окажется очередной актрисой, любовь к которой со временем пройдет, и появится кто-нибудь другой?
- Уверен, - решительно произнес парень.
- Откуда такая уверенность? – голос отца прозвучал скептически.
- Потому что это эксклюзивное чудо. Другой такой нет во всем мире, - ответил парень, продолжая следить за дорогой. Элис мельком бросила взгляд на блондина, рассеянно подумав о том, о каком это эксклюзиве говорит Джаспер? Эксклюзивное чудо… Наверняка, какая-то новинка из техники, или из автомобилей…
После разговора с сыном Ретт связался с Дэном, сказал, что вскоре прилетает в НьюЙорк, что нужно будет встретиться и поговорить о чем-то важном. Задавая Джасперу вопросы насчет его уверенности, мужчине важно было знать, что выбранная сыном девушка – это серьезно. Чтобы поднять ее до нужного статуса, придется пожертвовать чем-то из того, что принадлежит ему. А если уж жертвовать, то ради той, кто в будущем станет членом семьи.
Комментарий к Глава 73. Непредвиденные обстоятельства
Последняя глава в этом году. Всех с наступающими праздниками! Мира и добра :)
========== Глава 74. Планы отцов ==========
За считанные дни Элис, при содействии Уитлока, восстановили утерянные документы, а также ее номер мобильного. Благодаря лечению, девушка быстро шла на поправку. Джаспер, как и обещал, купил ей билет на самолет и одолжил денег на поездку домой.
В день, когда Брендон должна была отправиться в аэропорт, Джаспер позвал ее в свою комнату, открыл перед ней ящик стола, в котором лежало несколько мобильных, и предложил Элис взять во временное пользование один из своих б/у-шных телефонов, пока она не купит себе новый. После недолгих, неуверенных возражений и пререканий, Брендон все же взяла себе один из мобильных. Блондин про себя облегченно выдохнул – телефон был с маячком, поэтому можно будет и дальше отслеживать место нахождения «Робин Гуда».
По пути к аэропорту Элис неустанно благодарила Уитлока за его помощь и заботу, уверяла, что компенсирует ему все расходы.
- Обязательно компенсируй, всё до единого цента, - подшучивал парень над стремлением девушки никому не быть должной. При этом обдумывал, как лучше начать волнующую его тему.