Розали не видела, как Джили влепила Джону пощечину и покинула клуб, не желая слушать никаких объяснений. Лишь спустя какое-то время заметила, что эта пара исчезла с вечеринки.
Прилетев в НьюЙорк, Ретт Уитлок первым делом встретился с Дэном и узнал все о ресторане в Форксе и о семье Брендонов. Дэн сообщил, что ресторанный бизнес в маленьком провинциальном городке не слишком рентабелен, все вырученные средства в основном идут на деятельность и зарплату сотрудникам, прибыли практически не остается. Ретт понимал, что поднять семью Брендонов по социальной лестнице в Форксе будет сложно, тем более используя сферу общепита.
Мужчина решил депортировать семью Элис в НьюЙорк. Понимал, что те, скорее всего, будут упираться и сопротивляться. Со слов Дэна, семейка гордая и неподкупная. Придется заставить. А чтобы были сговорчивее, Ретт решил им «перекрыть кислород» в финансовом плане.
- В общем, если миссис Брендон попросит об увеличении срока кредита, ты ей откажешь. Кроме того, сообщишь, что намерен закрыть ресторан в ближайшее время, - велел Ретт подчиненному.
- Но, как же Джаспер? – неуверенно возразил Дэн.
- Джаспер ничего не должен знать об этом.
- Но он узнает от мисс Брендон.
- Она ему всегда жалуется о своих проблемах? – задумчиво уточнил мужчина, заподозрив, что девчонка манипулирует чувствами его сына.
- Нет, эта никогда не жалуется, - усмехнулся Дэн. – Эта будет помирать, но о помощи не попросит. Джаспер следит за ней, поэтому знает о ней практически все.
Такой ответ и характеристика Элис понравились мистеру Уитлоку.
- Что ж, если Джаспер узнает о закрытии ресторана, скажи, что это мое решение. Пускай связывается со мной.
- Как скажете, - смиренно кивнул телохранитель.
В одном из элитных ньюйоркских ресторанов закрытого типа за одним из столиков сидел статный, ухоженный брюнет, в волосах которого виднелась седина, а на лице еще не очень глубокие морщины. Джордан Бокстон – крупный бизнесмен в сфере строительства. Он не принадлежал к олигархам, но считался вполне обеспеченным гражданином США. Помимо строительной компании владел четырьмя процентами акций «Будущего Америки».
Несмотря на видимую расслабленность и невозмутимость, мужчина был слегка напряжен в душе. Он ждал встречи с Реттом Уитлок, чувствуя, что монополист в строительной сфере США назначил эту встречу не просто так. Вероятнее всего, наступил тот момент, когда нужно отдавать долги.
Пару лет назад мистер Уитлок помог Бокстону избежать уголовной ответственности за несчастный случай на строительном объекте, который привел к гибели двоих людей. Помог избежать тюрьмы и таким образом спас дочь Джордана от временного сиротства, ведь за год до уголовного разбирательства с отцом девочка потеряла мать, которая погибла в автокатастрофе. С тех пор и Уитлок, и Бокстон понимали, что второй многим обязан первому, и первый вправе потребовать от Джордана оказания услуги, когда понадобится.
Ретт опоздал на встречу всего на пару минут. Мужчины поприветствовали друг друга дружескими рукопожатиями, поинтересовались делами друг друга. Джордан выразил сочувствие по поводу гибели старшего сына собеседника. Ретт поинтересовался жизнью и успехами десятилетней дочери Джордана. Сделали заказ официанту, после чего Уитлок перешел к делу и сообщил, что ему срочно понадобилась помощь Бокстона в одном очень щепетильном деле. С усиленным напряжением в груди и с полной готовностью внешне Джордан уверенно заверил, что никогда не забывает своих добродетелях и с радостью поможет Ретту во всем, если это будет в его силах. От того, что дальше озвучил Уитлок, у Бокстона перехватило дыхание, он порадовался тому, что сидел на стуле, а не стоял, кроме того, с неприсущей ему наивностью понадеялся, что либо ослышался, либо Уитлок просто неудачно пошутил…
- Мне нужно, чтобы ты женился на одном человеке, - произнес Ретт, и, увидев реакцию недоумения и оцепенения на лице собеседника, добавил: - Временно вступил в фиктивный брак.
Ничего не отвечая, Бокстон залпом выпил стакан воды, выдохнул, после чего угрюмо промолвил:
- В свое время ты спас меня от лишения свободы, чтобы вот сейчас эту же свободу отобрать…
- Не драматизируй, - Уитлок небрежно качнул головой. – Никто на твою свободу не покушается. Брак будет фиктивным, и всего-то… - на мгновение задумался, - ну скажем, на год. Да, года будет достаточно. Затем разведетесь и забудете друг о друге, как о вчерашнем дне. Поверь, ты при этом ничего не потеряешь. Вы изначально составите брачный контракт, таким образом, твоя фиктивная супруга, с чем придет к тебе - с тем и уйдет. Единственное, что приобретет от этого замужества – это два процента акций «Будущего Америки», но не твоих акций, а моих. – Чем больше Ретт говорил, тем больше видел по выражению Джордана, что тот с каждым сказанным словом все меньше и меньше что-либо понимает.
- Окей, начну с начала, - сказал Уитлок. – Есть одна женщина, которой приходится в одиночку содержать свою семью, для этого приходится тяжело вкалывать, и брать кредиты, чтобы обеспечить детям достойное будущее. Я хочу ей помочь. Помочь так, чтобы ни она, ни кто-либо другой не знал, что эта помощь исходит от меня. Поэтому я не могу передать ей свои акции напрямую, и поэтому мне нужен ты. Вы женитесь, ты переписываешь на нее свои два процента акций, я неофициально выплачиваю тебе прибыль за эти два процента из своего дохода. Затем, спустя какое-то время мы с тобой организуем какой-нибудь совместный проект, при выполнении которого я передам тебе свои два процента акций. Через год вы разведетесь. В итоге, ты останешься при своих акциях, ничего не потеряв. А твоя супруга останется акционером «Будущего Америки», будет получать свою прибыль, не напрягаясь, ее дети смогут бесплатно учиться в нашей школе, и при всем при этом, официально я не буду иметь к этому всему никакого отношения.
- Я не буду спрашивать, какие у тебя с этой женщиной дела, - озадачено промолвил Джордан. – Если ты не хочешь светиться со своей добродетельностью, ладно. Но на кой черт мне на ней жениться, почему я не могу просто передать ей часть акций, как ты говоришь, без женитьбы?
- Да потому, что просто так она не возьмет акции от постороннего, незнакомого человека.
- А замуж, значит, за постороннего и незнакомого она согласится выйти? – скептически спросил Бокстон.
- Думаю, что нет. Но мы попробуем заставить. Она находится в очень зависимом материальном положении. Зависит от меня, но не знает об этом. И знать ей это незачем. Она считает своим работодателем моего человека Дэна. Так вот, пускай думает, что Дэн твой подчиненный, и что ее благосостояние полностью зависит от тебя.
- У нее проблемы с интеллектом? В ее голове разве не возникнет вполне логичный вопрос, с какого перепуга такой обеспеченный человек, как я, решил вдруг на ней жениться, да еще и акции на нее переписать?
- Конечно, возникнет, - тут же согласился Уитлок. – Но на все ее возможные вопросы у меня уже есть ответы.
К столику подошел официант с заказанными блюдами, мужчины замолчали. Официант поставил блюда на стол, Джордан заказал себе еще 200 граммов виски. Захотелось выпить и немного снять то напряжение, в которое его вогнал Уитлок. Более бредовой просьбы он себе и представить не мог. Но кроме всего прочего, не знал, как отказать сидящему напротив человеку. Ведь это не просто его спаситель из прошлого, это монополист в сфере их общего бизнеса. Монополист, от которого многое зависит. Захочет – позволит Джордану занимать свое уверенное место в сфере строительства и зарабатывать большие деньги, а захочет – подомнет весь его бизнес под себя, проглотит и не поперхнется.