- Да не переживай ты так, - попытался ободрить Джордана Ретт, - это всего лишь на год. Да и насколько мне известно, никакой личной жизни у тебя сейчас нет, и никаких проблем с этой женитьбой быть не должно.
«Н-да, не должно…» - Бокстон обреченно подумал о Клэр – своем секретаре, с которой уже как год состоял в интимной связи. Он не считал себя чем-то должным Клэр, но понимал, что она будет далеко не в восторге от его женитьбы, пускай даже фиктивной.
- Дай мне время подумать, - произнес вслух.
- Ну, конечно, Джордан, - усмехнулся Ретт, - тебя никто не гонит с ответом. И учти, никто ни к чему не принуждает. Это всего лишь просьба.
- Как ее хоть зовут-то? – без какого-либо энтузиазма спросил Джордан. – И сколько ей лет?
- Сьюзен Брендон, 39 лет.
- Брендон… - Бокстон задумчиво нахмурился, - что-то знакомое…
- Вспомни прошлый школьный совет, - подсказал Уитлок. – На нем исключили ученицу Элис Брендон. Это дочь Сьюзен Брендон.
- Точно. Это та неадекватная ученица, избивающая сверстников… Пфф… ну и семейку ты мне сватаешь. Не очень хочется, чтобы моя дочь общалась с подобными…
- Брось. Она вполне адекватная девчонка, которая на тот момент оказалась в сложных обстоятельствах, - вступился за Элис Уитлок. – К тому же она обошла всех в своем штате и заняла в «Будущем Америки» место стипендиата, это что-то да говорит о ее умственных способностях.
- В общем, я подумаю и вскоре сообщу о своем решении, - тяжело вздохнул Джордан.
После вечеринки, устроенной Эмметтом МакКартни, Джон никак не мог помириться со своей девушкой. Джили разорвала с ним все отношения и категорически запретила приближаться к ней и заводить разговоры. Пару дней парень ходил за любимой, пытаясь извиниться, сожалея о том, что вообще связывался с Хейл и злясь на блондинку за ее пакостную месть. Когда Джили в очередной раз в довольной грубой форме велела Джону «отвалить», злость парня по отношению к блондинке превысила здравый смысл и инстинкты самосохранения, он решил найти Розали и поговорить с ней.
Во время перемены, поднимаясь на этаж «золотых», Джон не знал точно, что скажет Хейл, когда встретится с ней, его мысли менялись с каждым шагом: от идеи извиниться за лето и попросить поговорить с Джили, сказать, что пошутила, до злостных обвинений и оскорблений в адрес блондинки. Дошел до клуба «ГБ 4», постучал в дверь, заглянул в офис, увидел Лорана и спросил, есть ли в клубе Розали Хейл, и можно ли с ней увидеться.
- Розали тебя знает? – спросил Лоран, игнорируя вопросы пришедшего.
- Да, меня зовут Джон.
- Жди здесь, Джон, - с неким высокомерием промолвил секретарь ГБ-шником, направился к клубу.
В клубе на диване перед телевизором сидели Эмметт, Розали и Джейк, распивали прохладительные напитки и смотрели юмористическую передачу про животных. Когда к ним спустился Лоран и сообщил о визите Джона, Розали слегка растерялась, Джейк удивленно взглянул на блондинку, а Эмметт вскочил с дивана и, радостно потирая руки, пропел:
- Джони-Джони-Джони… Какой ты молодец… Зови! – велел Лорану.
- Детка, вот и настал наш звездный час, - весело обратился к настороженной Розали, после чего бесцеремонно взял ее за руку, поднял с дивана и повел к бильярдному столу.
- Что ты… куда… - растерянно бормотала девушка, быстро перебирая ногами, следуя за МакКартни.
Оказавшись около стола, Эмметт без предупреждений подхватил Хейл за бедра, усадил на стол, быстро оказался у нее между ног и, обняв за голову, прильнул к ее губам в поцелуе. Розали на мгновение опешила, но затем услышала шаги на лестнице, поняла, что это должно быть Джон, запустила руки в волосы Эмметта и, изображая неистовую страсть, принялась отвечать на его поцелуй. За страстно целующейся парочкой, приоткрыв от удивления рты, наблюдали Джейк, замерший у бара бармен Хью, и споткнувшийся на ступеньках Джон. Спустившись с последней ступеньки, платник нерешительно замер на месте, затем громко прочистил горло, желая привлечь к себе внимание. Хейл с МакКартни не спеша оторвались друг от друга, и оба взглянули на незваного гостя.
- О, а ты что здесь делаешь? – с наигранным изумлением спросила блондинка.
- Пришел поговорить, - спокойно произнес Джон. – Тот парень, в приемной сообщил ведь о моем приходе?
- О, Господи, - девушка насмешливо закатила глаза, - ты думаешь, что единственный Джон в этой школе? Мы вообще-то ждали нашего одноклассника Джона, но никак не тебя.
Джейк с любопытством наблюдал за происходящим, с ухмылкой думая о том, что у них нет одноклассника Джона, а также гадая, что за парень к ним явился, и какого черта творят его друзья.
- Так мы можем поговорить? – Джон решил проигнорировать насмешки блондинки, в присутствии двух ГБшников пропала охота хамить «золотой».
- Солнышко, это что за дрыщ? – нежным тоном и в то же время с некой угрозой в голосе Эмметт обратился к Хейл.
- Старый знакомый, - небрежно отмахнулась Розали, - ничего серьезного. Ты не против, мы поговорим?
- С ним? – Эмметт еще раз окинул Джона высокомерно-насмешливым взглядом. – Нет, не против, - усмехнулся девушке, демонстрируя своим видом, что не считает платника за конкурента или соперника. Он помог Хейл встать со стола. Розали пошла к выходу на крышу, на ходу кивнув Джону, чтоб следовал за ней.
- МакКартни, мать вашу вместе с Хейл, и что это было?! – весело воскликнул Блэк, когда Розали с Джоном вышли на крышу.
- Одно небольшое преставление для одного мудака, - усмехнулся Эмметт, возвращаясь к другу на диван.
- Давай, рассказывай, - попросил заинтригованный Джейк.
- Ну? Я тебя слушаю, - надменным тоном промолвила Розали, оказавшись с Джоном на крыше.
- Послушай… - неуверенно начал парень, - зачем нам ворошить прошлое? Что было – то прошло… Ты сейчас в отношениях с одним из ГБшников. Разве может быть что-то круче этого? Разве ты не счастлива с ним?
- Пф, конечно, счастлива! Что за идиотские вопросы? Какое тебе вообще дело до меня и моих отношений?
- Да просто думаю, если у тебя все хорошо, зачем портишь отношения окружающих?
Джон задавал вопросы таким тоном и смотрел на Хейл таким взглядом, словно видел насквозь, словно знал, что с Эмметтом это лишь спектакль, разыгрываемый специально для него. Такое впечатление сложилась у девушки. Чтобы сбить с толку бывшего возлюбленного, пришлось взять себя в руки и сменить гнев на милость.
- Послушай, - примирительным тоном заговорила блондинка, - я действительна рада тому, что происходит между мной и Эмметтом. Мне с ним очень хорошо. Я не собиралась портить ничьи отношения. Мне до тебя уже вообще нет никакого дела. Извини за то, что сказала на вечеринке. Как-то само вырвалось. Не ожидала тебя там увидеть, плюс перепила немного, вот и ляпнула. Ну, а ты что? Неужели признался во всем своей пассии? Если да, то ты полный дурак, надо было стоять до конца на том, что я все выдумала спьяну.
- Я на этом и стою.
- Вот и стой. А от меня что надо?
- Ну… слушай… если Джили придет к тебе, чтобы уточнить правда это или нет, можешь сказать ей, что наврала? – с просьбой в голосе произнес Джон.
- Вот еще, - блондинка слегка возмутилась, - я не собираюсь с ней ничего обсуждать. Так что будь добр, разбирайтесь сами, а меня избавьте от своих брачных игрищ.
Понимая, что вряд ли добьется от Хейл положительного результата, парень решил больше не унижаться. Ничего больше не говоря, развернулся и направился к выходу с крыши, в напряженном состоянии прошел по клубу, опасаясь, как бы его не позвали ГБ-шники и не потребовали объяснений. Эмметт с Джейком провели парня насмешливыми взглядами, даже не думая его останавливать.
Розали, чувствуя, как сильно колотится сердце в груди, подошла к ограждению крыши и, обведя бесцельным взглядом школьную территорию, несколько раз глубоко вдохнула воздух. Морально и эмоциональна девушка перевозбудилась, не только от разговоров с тем, кого любила, и кто обидел, но и от безрассудных поцелуев с тем, кого всю жизнь считала своим другом.
В выходные дни Джаспер сидел в своей комнате за столом. Состояние было расслабленным. Откинувшись на спинку кресла, блондин одной рукой держал подкуренную сигарету, второй – простой карандаш, которым бездумно водил по бумаге, рисуя чертеж здания.