- Не имею никакого отношения к этой девице, - Карлайл чуть поморщился. – И говорить о ней не вижу смысла. Возвращаясь к своему предложению, хочу услышать Ваш ответ.
- Мой ответ: нет, - решительно произнес Клофман.
- Так уверены в своей победе? – Каллен позволил себе ухмыльнуться. - Хоть понимаете, с кем намерены судиться?
- Понимаю. Кем бы Вы себя не мнили, Вы всего лишь человек. Непобедимых, как известно, не бывает.
Карлайл тяжело вздохнул, отводя глаза в сторону и словно сам себе промолвил:
- Рядом с раненым волком шакалы могут себя чувствовать уверенно и храбро. Могут позволить себе определенную дерзость. Но что будет, когда волк поправиться и вновь встанет ноги? – вопрос прозвучал, как риторический.
- Если это всё, не буду больше докучать волку своим присутствием и мешать ему выздоравливать, - с сарказмом произнес Клофман.
- Не всё, - тяжелый взгляд Каллена вновь переметнулся к визитеру. – Помимо медицинских компенсаций, я готов оплатить Вашему сыну обучение в любом другом учебном заведении, в том числе и за границей. В любом, которое Вы сами выберете.
Такое предложение показалось Клофману интересным, но внезапно в его голову пришла еще более заманчивая идея.
- Не нужно никаких других учебных заведений. Мой сын всегда хотел получить аттестат «Будущего Америки». Он останется в этой школе вместе с Вашим сыном лишь при одном условии…
- Каком?
- Вы поделитесь со мной своими акциями. Я войду в состав акционеров, и мой сын получит статус «золотого». Лишь при равных статусах наши сыновья смогут вместе закончить «Будущее Америки», и никому из них не придется уходить. Я, естественно, разошлю всем акционерам новые письма об аннулировании своих претензий к Эдварду. И я не требую от Вас половины или около того, трех-четырех процентов мне будет достаточно.
Карлайл, который лишь притворялся слабым и больным, после такого требования почувствовал, как поднялось давление, и ему немного подурнело. Сложно было представить, что стоящий перед ним вполне заурядный человечишка посмеет дойди до абсурда в своих наглости, дерзости и глупости.
Никак не выдав свое внутреннее возмущение, Карлайл пообещал подумать над условиями Клофмана и вскоре сообщить о своем решении.
Мистер Клофман покидал больницу с оптимистичной улыбкой на лице, думая о том, как станет акционером «Будущего Америки», как начнет получать прибыль на ровном месте, а его сын станет равным по статусу всем «золотым».
Сразу же после ухода Клофмана, Каллен велел охране покинуть его палату. Захотелось побыть одному и подумать о возникнувших обстоятельствах. Вспомнил о Брендон и поймал себя на том, что впервые за то время, что знает о ней, где-то в глубине души зародилось крошечное чувство симпатии к этой девчонке. Похоже, она действительно любит его сына, раз осмелилась встречаться с Клофманами ради Эдварда. Кроме того, благородная до тошноты скромница оказалась способной переступить через свои жизненные принципы и пойти на угрозы, шантаж, клевету и подставу, опять же ради Эдварда. При этом, не собираясь от семьи Калленов получить какие-то бонусы. Продолжая слежку за девушкой, Карлайл знал, что она смирилась с потерей Эдварда и, вроде как, не намерена больше за него бороться. Главным доказательством этого являлось то, что она держала в тайне от Эдварда свою беременность. В какой-то момент в душе мужчины промелькнуло некое сожаление от того, что Элис Брендон не является дочерью Денали. Если бы к девушке с таким характером и отношением к его сыну добавить еще влиятельных и богатых родителей, она была бы идеальной спутницей для Эдварда.
В палату пару раз постучали, это отвлекло Карлайла от мыслей о Брендон. Заглянул Феликс и спросил, будут ли какие-нибудь распоряжения.
- Будут, - живо кивнул босс. – Продолжай следить за Клофманом, и готовь Реджину. Она понадобится сразу, когда этот червь начнет подготовку контрактов на поставки.
Реджина – одна из подчиненных Каллена – была ему верна настолько, насколько может быть фанат верен своему кумиру. Круглая сирота, росшая в приюте, в один прекрасный день была выбрана влиятельным благодетелем для того, чтобы получить счастливый билет в красивую, богатую жизнь. Карлайла Каллена девушка воспринимала минимум как крестного отца, доброй феей в мужском обличием, максимум чуть ли не богом. С отношением трепетного почитания она готова была выполнить для своего благодетеля любое поручение. Сама себе признавалась в том, что если мистер Каллен когда-нибудь попросит ее кого-нибудь убить, она это сделает.
Не думал Каллен, что в случае с Клофманом придется прибегать к услугам Реджины, но «наглец» вывел Карлайла из себя, потребовав акции «Будущего Америки». Каждая акция – это часть влияния на жизнь и судьбу школы. И так уже пришлось часть передать супруге, и один процент будущему свату. Передачу даже полпроцента акции постороннему человеку Карлайл считал категорически недопустимой, поэтому решил прекратить все церемонии с Клофманами и действовать жестко.
Эмметт и Джейк, так и не добившись от родителей положительных результатов насчет Эдварда, с невеселыми настроениями вернулись в НьюЙорк, где их ждал такой же невеселый Джаспер. Парни, готовясь к худшему, начали подыскивать другое учебное заведение, куда можно будет вместе перевестись, если Каллена исключат.
Дональд Денали, будучи уверенным в виновности Дэвида Глокстона в покушениях на него и на Каллена, решил не затягивать с возмездием. Он верил, что вместе с исчезновением Дэвида исчезнет и опасность для его семьи и семьи Карлайла. Спустя какое-то время жители США из новостей узнали о несчастном случае, который произошел с нефтяным олигархом Глокстоном - он и его любовница погибли во время морской прогулки на яхте. На судне произошло замыкание, вспыхнул пожар, отчего яхта на считанные секунды взлетела на воздух.
Решив, что угроза устранена, Денали сообщил детям, что они могут возвращаться в НьюЙорк.
Узнав, что Эдвард со своей невестой должен вернуться в особняк, Белла засобиралась покинуть дом Калленов и вернуться в Калифорнию. Дома у Розали они провели свой последний совместный вечер. Пили Мартини, сплетничали об одноклассниках, «ГБ 4», Денали и Брендон. Прилично выпив, решили в тот же вечер написать с фейковой страницы Хейл сообщение Денали, чтобы поломать ГБ-шникам планы выдать Брендон за девушку Уитлока. Имя страницы «Мерлин Монро» Белла сменила на «Мистер Икс», желая выдать анонима за парня, очарованного Таней и желающего ей добра. После недолгих сочинений и исправлений девушки в результате отправили Денали личное сообщение:
«Привет. Ты уже вторую неделю не ходишь в школу. Я не вижу тебя и не знаю, как твои дела. Надеюсь, у тебя все хорошо, и трагедия, которая произошла в семье Калленов, тебе не принесла вреда. Очень хотелось бы писать тебе открыто со своей настоящей страницы, и не только писать, хотелось бы открыто общаться с тобой в школе и проводить время, хотя бы в качестве твоего друга. Но не могу из-за твоего жениха. Не хочу оправдывать свою трусость, но реально надо быть самоубийцей, чтобы подойти к тебе, особенно после того, что Каллен сделал с тем несчастным платником. Если он так взбесился из-за своей бывшей любимой, как он поведет себя, если я подойду к его невесте? А может… Может ваши с ним отношения – это всего лишь какой-то проект ваших семей, и на самом деле вы не связаны чувствами? Извини, не хочу тебя обидеть, но его отношение к тебе очень сильно отличается от тех отношений, что у него были с Элис Брендон. Вся школа была свидетелем их любви. Ради своей Брендон Эдвард готов был совершать безумные поступки. Ради нее отказался от всех других девчонок. Благодаря любви Каллена Элис долгое время была самой влиятельной девчонкой «Будущего Америки» и это при статусе стипендиатки… Надеюсь, что и к тебе у Эдварда такое же отношение. Потому что ты заслуживаешь настоящей любви. Кстати, не пытайся узнать у кого-либо о Брендон, Каллен всем строго-настрого запретил говорить тебе о ней. Странно. Зачем такие секреты? Как будто боится, что ты ее съешь. Глупости. Ты слишком королева, чтобы опускаться до ревности к неприязни к таким, как Брендон. Она ничто на твоем фоне. Искренне надеюсь, что Эдвард считает так же.