«Наверное, решила шоппинг устроить», - равнодушно подумал Каллен.
Таня сидела за рулем своего автомобиля, припаркованного около ворот «Будущего Америки». Курила, глубоко затягиваясь дымом, который помогал прогнать ком у горла. Жизненные обстоятельства казались хуже некуда. Она влюбилась в парня, который ее не любит. Она может стать его женой, благодаря воле родителей. И что дальше? Так и прожить всю жизнь с мужем, который не любит, который со временем начнет ходить налево, который вообще в будущем, когда выйдет из-под влияния отца и станет совершенно самостоятельным, решит с ней развестись?
«Оно мне надо?» - нервно думала девушка, проглатывая комок. Хотелось плюнуть на всё и отказаться от свадьбы, но так мешали поступить некоторые причины: не хотела подставлять отца, и главное, не могла найти в себе силы, чтобы решительно отказаться от того, кого любила.
На девушку поочередно накатывали то приступы воинственной самоуверенности: «Я добьюсь его любви, чего бы мне это не стоило!», то приступы гордости: «Да пускай он катится к черту с таким отношением! В конце концов, я себя не на помойке нашла!»
В данный момент блондинка сидела и ждала ту, которую совсем не знала, но уже ненавидела из-за ревности и обиды: «Кто ты такая? Что в тебе такого особенного? Чем ты сумела его привлечь и зацепить?» - думала Таня об Элис. Она уже успела узнать расписание уроков этой платницы, знала, во сколько заканчивается последний урок, и ждала. Свое занятие Денали считала жалким и унизительным, пожалуй, захотела бы сквозь землю провалиться, если бы кто-то узнал, чем она занимается. Но успокаивало то, что никто не узнает, как она опустилась до слежки за соперницей. Осознанно Таня пыталась оправдать саму себя тем, что ей просто скучно в незнакомом городе, нечем заняться, вот и пытается убить время за такими глупыми занятиями. Подсознание же навязчиво подкидывало истинные причины: ей важно было узнать, как можно больше информации об Элис Брендон, понять, чем она живет, с кем общается, какие места посещает, что за человек. Узнать и сравнить с собой, понять какие такие достоинства есть у Брендон, которых Эдвард не видит в Тане. А может, там вообще нет никаких достоинств? Может, Каллен любит недостойных и убогих?
«Что ж, тогда нам точно с ним не по пути», - с грустью думала блондинка.
В нужное время Таня внимательно следила за выходящими с территории школы девушками. Дождалась-таки Брендон, которая шла в компании светловолосого парня (Майка Ньютона). Они подошли к автомобилю, сели и уехали. Таня последовала за ними.
Майк высадил Элис около административного здания. Проследив, как платница вошла в здание, блондинка ввела в интернете адрес, и ей выдало несколько фирм, которые арендовали помещения в здании. Среди прочих был офис модельера Генри Мартини.
Около часа Таня просидела в ожидании, периодически покуривая и попивая воду. Увидела выходящую Элис, оживилась. Брендон поймала такси, Таня последовала за ней. Такси привезло Элис к огромному торговому комплексу. Денали припарковалась, вышла из машины и поспешила за Брендон внутрь комплекса. Благодаря другим посетителям ей легко было следить за своей целью, не привлекая к себе внимания. Элис зашла в фирменный магазин мужской одежды Генри Мартини. Через стеклянные стены Таня видела, как к Брендон подошли продавщицы и начали о чем-то общаться. Общались не как с клиенткой – покупателем, а как со своей. То ли подругой, то ли сотрудницей. Затем Элис с блокнотом и ручкой пошла между выставленной на продажу одеждой, что-то проверяя и записывая в блокнот.
«Работает здесь, - сделала выводы Таня. – Значит, и по первому адресу она была в офисе Генри Мартини».
Поскольку работа Брендон заняла много времени, Таня утомилась от своей слежки и решила, что на тот день с нее хватит. Очень хотелось кушать. Поэтому блондинка покинула торговый комплекс и отправилась в ресторан. Затем пошла в кино. Домой вернулась поздно.
Эдвард весь день провел дома, развалившись в комнате в своей комнате на диване и просматривая разные фильмы и видео. Вечером услышал доносящийся из коридора голос Тани, которая, судя по всему, о чем-то говорила с прислугой. Вначале захотелось выйти и узнать, как Денали провела свой день, но не вышел, лень было вставать с дивана.
При коротком общении с дворецким Чарльзом, Тане очень хотелось узнать об Эдварде, чем он занимался весь день, выходил ли куда или все время провел дома, но она сдержалась от вопросов о женихе.
«Не буду ни говорить о нем, ни искать встреч! Может, заметит рано или поздно мое отсутствие…»
Сьюзен Брендон с волнением и оптимистичным настроением собиралась на работу. В тот день должен был приехать ее работодатель – хозяин ресторана. Женщина намеревалась договориться с ним об отсрочке выплаты кредита, об увеличении срока выплаты и уменьшении размера месячных взносов. К удивлению женщины хозяин на встречу пришел не один, а в компании незнакомого мужчины, которого ей представил как инвестора их ресторанного бизнеса, по имени Джордан Бокстон. То, что миссис Брендон сообщили во время встречи, с трудом укладывалось у нее в голове. Казалось, планы на светлое будущее дочерей в один миг рухнули, как карточный дом. Дэн сообщил, что мистер Бокстон все это время являлся инвестором и соответственно настоящим хозяином ресторана. Теперь у него возникли серьезные проблемы с государственными контролирующими органами, и ресторан он вынужден закрыть.
- К сожалению, это так, - подтвердил слова Дэна Джордан, смотря на вполне заурядную женщину перед ним, которая, казалось, вот-вот расплачется. – Этот ресторан оказался абсолютно нерентабельным. Меня сейчас со всех сторон обложили проверками, особенно налоговики, поэтому в ближайшее время мне нужно избавиться от некоторого бизнеса, в том числе и от этого ресторана.
- Я не понимаю… - тихо промолвила Сьюзен, с трудом справляясь с эмоциями. – У нашего ресторана не может быть никаких проблем с налоговыми. Мы всегда изрядно выплачивали все налоги. Да и прибыль здесь не такая большая.
- В том-то и дело, что официальная прибыль небольшая, налоговая запросто может обвинить меня в сокрытии части прибыли. Иначе, зачем бы я держал этот не очень прибыльный для себя ресторан?
Сьюзен так и не поняла, как деятельность ресторана может навредить мистеру Бокстону в налоговых проверках, но списала это на свое непонимание всех тонкостей налогообложения.
- А-а, как быть с моим долгом? – женщина с подавленным видом обратилась к Дэну.
- Вот Ваш истинный кредитор, - парень кивнул на Бокстона.
- Учитывая мои нынешние проблемы, мне нужно, чтобы Вы вернули долг, как можно быстрее, - серьезным тоном произнес Джордан.
- Но… - в глазах Сьюзен заблестели слезы, - у меня нет сейчас таких денег…
- Как насчет имущества? Есть что-то ценное, чтобы продать?
- Только квартира, в которой мы живем, - Брендон быстрым движением коснулась ладонью своего носа, в котором появилась влага из-за слез. Бокстон тяжело вздохнул, затем обратился к Дэну:
- Вы не оставите нас с миссис Брендон на какое-то время?
- Хорошо, - кивнул парень, поднимаясь с кресла. Он покинул кабинет, а Сьюзен, вытирая слезы около глаз, напряженно уставилась на оставшегося мужчину.
- Послушайте, - начал он доверительным тоном, - перестаньте сейчас же плакать. Все не так печально, как кажется на первый взгляд. Я могу Вам помочь, при условии, что Вы поможете мне.
- Как я могу Вам помочь? – растерянно промолвила женщина.
- У меня действительно сейчас серьезные проблемы, из-за которых я могу загреметь за решетку на пару лет. Мне туда никак нельзя. Я вдовец и один воспитываю десятилетнюю дочь. Если меня посадят, ее могут отправить в интернат. Я не могут этого допустить. Чтобы избежать уголовной ответственности, мне срочно нужно перевести на кого-то часть моего имущества. Так сказать найти для него временного владельца. Найти кого-то, кому можно довериться, не так легко. Мне нужно быть уверенным, что этот кто-то вернет мне мое имущество обратно, когда все проверки закончатся. Идеальный вариант это брак с брачным контрактом. Фиктивный брак на определенное время…