- Сделай так, чтобы не догадалась. Заставь ее думать, что ты в нее втрескался по уши.
- Как заставить? – Эдвард обреченно вздохнул. – Мне даже спать с ней влом.
- Пиздец, - вырвалось у блондина от недоумения. – Вы че с ней, не спите?
- Нет.
- Ты не хочешь, а она?
- Хочет.
- Каллен, да при таких раскладах, она понимает, что нахрен тебе не нужна. И угадай, кого она сможет в этом винить и на ком захочет отыграться?
- Вот поэтому и постарайся быть рядом с Элис, чтобы защитить, в случае чего.
- Легко сказать: «постарайся». Она постоянно морозится от меня. И сам знаешь, если у Робин Гуда и начнутся какие-то проблемы с Денали, она никогда об этом не скажет. Никогда не пожалуется.
- Знаю, - Эдвард тяжело вздохнул, соглашаясь с другом. – Тогда поговори с ней и скажи, как есть, что Таня знает о нашем прошлом, что она спецом приперлась к Мартини, и что может начать создавать Элис проблемы. Убеди хоть на время притвориться, что вы встречаетесь, чтобы Таня выбросила из головы все свои подозрения. Брендон должна согласиться хотя бы ради того, чтобы спокойно закончить эту школу.
Вечером Эдвард с Таней ужинали вдвоем в особняке Калленов.
- Слышала, скоро твоего отца выпишут из больницы, - промолвила блондинка.
- Да, - кивнул парень, - скоро он вернется домой.
- Ты рад?
- Да, - без каких-либо эмоций ответил Эдвард.
Какое-то время молча пережевывали еду.
- А расскажи мне, - Таня вновь нарушила тишину, - кого же из золотых избила Элис Брендон.
- Беллу Свон, - коротко ответил парень.
Блондинка на мгновение задумалась, затем ее брови взлетели вверх от удивления:
- Ты имеешь в виду Беллу? Твою сводную сестру?
- Да.
- Но за что она ее? – с насмешкой спросила Денали, про себя подумав, смотря на Эдварда:
«Неужели тебя не поделили?»
- Не знаю, - отмахнулся Каллен. – Не спрашивал. Мне было плевать, из-за чего сцепились эти две ненормальные.
«Ну, да… плевать тебе, а как же!», - не спуская глаз с парня, Таня поднесла стакан к губам и начала пить сок.
Утром Брендон собиралась в школу, на мобильный позвонила мама и с сожалением, до дрожи в голосе, сообщила неприятную новость – ее ресторан закрывают, она вновь остается без работы, кредиты нужно вернуть, поэтому Элис не сможет доучиться в «Будущем Америки».
- Но как бы там не было, - Сьюзен изо всех сил пыталась придать голосу оптимизма, - жизнь на этом не заканчивается. Мы можем взять перерыв, ты приедешь домой, родишь в спокойной обстановке, затем сможешь продолжить обучение, а мы с бабушкой будем помогать с малышом.
Устав и обессилив от всех проблем и невзгод, Элис практически никак не отреагировала на такие новости. Спокойным тоном ответила:
- Хорошо, мама… Я поняла. Этот месяц доучусь, а потом… Посмотрим, либо переведусь в другую школу здесь в Нью-Йорке, либо вернусь домой в Форкс.
После разговора с мамой, девушка несколько минут сидела с каменным выражением лица, положив руку на живот.
«Мой малыш, - думала отрешенно, - если бы ты знал, как я от всего устала… Видимо, не судьба мне получить этот аттестат. Вот проучилась больше года и уеду ни с чем. Хотя нет, не ни с чем, ведь теперь у меня есть ты… К сожалению, мы будем жить и расти без твоего отца… Но ничего, мы справимся… Мы же с тобой сильные… - к горлу начал подступать ком. – Нет. Я не буду сейчас плакать. Я не должна. Я буду думать о тебе, и на душе будет становиться легче. А то, что придется уйти из «Будущего Америки, оно и к лучшему. Мне не придется больше пересекаться с «ГБ 4». Никогда. И с животом не придется мелькать. Таким образом, твой папа никогда не узнает о нашей с тобой тайне…» - не выдержав, Элис все-таки заплакала. Пока успокоилась, поняла, что на первый урок уже не успеет, решила ехать на второй.
На одном из уроков одна из школьниц вызвала Элис в коридор. Девушка отправилась на выход с обреченным видом, предполагая, что ее вызвали в администрацию в связи с прекращением контракта на обучение. Возможно, нужно заполнить какие-то документы?
Выйдя в коридор, Брендон увидела Джаспера, отчего немного растерялась. Лицо блондина озарила радостная улыбка, которая вынудила Элис улыбнуться в ответ.
- Раньше меня так Каллен вызывал, - улыбка девушки слегка погрустнела. – Теперь ты?
Джаспер кивнул и сразу предложил:
- Пошли в кафе, попьем чая и поговорим заодно.
- О чем поговорим? – Брендон напряженно прищурилась.
- О Денали, - тон Уитлока стал более серьезным. - Ты должна кое-что понимать о ней.
Элис тяжело вздохнула, подумав: «Какое мне уже дело до Денали? Меня тут скоро не будет. Исчезну из их с Эдвардом жизни навсегда, и всё на этом».
- Джаспер, я не хочу пропускать урок из-за разговоров о Денали, - девушке не хотелось лишний раз ни говорить, ни вспоминать об Эдварде с его невестой, это было больно. Поэтому подобных разговоров пыталась избежать.
- Тогда обойдемся без кафе. Я тебя надолго не задержу. Мы уверены, что Таня как-то узнала про вас с Эдвардом, и к Мартини явилась не случайно. Зачем-то решила сблизиться с тобой. Зачем, мы еще не поняли, но я бы ей не стал доверять. Возможно, она ревнует и захочет как-то от тебя избавиться, вернее, от твоего присутствия в этой школе. Поэтому прошу, не хочешь по-настоящему, давай хотя бы притворимся, что мы вместе. Для Денали. Чтобы она не думала о вас с Эдвардом и не создавала тебе проблемы.
По мере того, как Элис слушала парня, ее мозг и душа медленно закипали от сильнейшего негодования. Среди всех проблем, что на нее навалились, «идиотское» поведение «золотых» стало для Брендон последней каплей:
«Как же вы меня все достали со своей ложью, своими интригами и своим лицемерием! Золотые паразиты!»
С трудом сдерживаясь, чтобы не выдать своих истинных чувств, Элис засунула руки в карманы пиджака и сжала их в кулаки.
- Ты прав, - выдавила грустную улыбку, - сейчас мне совсем не нужны проблемы с Денали. Лучше мне действительно притвориться твоей подругой.
Уитлок был удивлен тем спокойствием, с которым Элис восприняла информацию. Пришел к выводу, что это беременность действует на нее успокаивающе.
- А где сейчас Эдвард со своей Таней? На уроке? – словно между прочим поинтересовалась Брендон.
- Нет, мы прогуливаем физику. Все наши сейчас в клубе зависают.
- Давай тогда пойдем с тобой в ваш клуб, и там попьем чая. Пускай Денали увидит нас вместе и успокоится.
- Пошли, - кивнул Джаспер, не переставая удивляться внезапным переменам в Робин Гуде. Он вновь подумал о беременности девушки. Решил, что из-за нее Элис стала более впечатлительной и мнительной. И, похоже, новость о Денали ее напугала, раз она согласилась обезопаситься с помощью Джаспера.
Элис шла к клубу «ГБ 4», изображая спокойствие. Боялась, что если покажет Джасперу свое негодование, то он ей физически не позволит добраться до пункта назначения и поставить все точки над «і». Девушка не могла определиться, что ее возмущало больше: очередная ложь Каллена, который не может сказать правду своей невесте и опять выкручивается, как уж на сковородке; манипуляции Уитлока, который пытается запугать ее и использует ситуацию с Денали, чтобы склонить Элис к каким-то фиктивным отношениям; или коварство и лицемерие Денали.
«Что я тебе такого сделала, что ты так подло решила ко мне подкатить? – возмущалась про себя Брендон. – У тебя есть все, о чем только можно мечтать! У тебя есть Эдвард! Я смирилась с его потерей! Не лезу к вам и не собираюсь мешать вашему счастью! Зачем же было являться ко мне с его пиджаком и травить мне душу своими рассказами о ваших отношениях?! Вы все, золотые, почему просто не можете оставить меня в покое?!»
Элис с Джаспером дошли до офиса. Парень взял девушку за руку со словами:
- Давай так зайдем для большей убедительности.
- Извини, - нервно усмехнувшись, Элис убрала свою ладонь из руки блондина, и решительно вошла в офис.
- Привет, - поздоровалась с удивленным Лораном.