Джаспер, сидя в аудитории, ждал начала урока и был в хорошем настроении, по маяку на планшете он знал, что Брендон находится где-то в школе, значит, должна явиться на урок, и значит, он ее скоро увидит.
Когда прозвенел звонок, Элис, тяжело вздохнув, отправилась на свой этаж в свой класс. Вошла, извинилась перед учителем, и ни на кого не смотря, быстро пошла к своему месту. К ее облегчению на уроке истории она сидела на одной из первых парт. Все ГБ-шники и Денали сидели где-то позади. Таким образом, можно было ни с кем из них не пересекаться взглядами и быстренько сбежать из класса, когда начнется перемена.
Когда на горизонте появилась Брендон, Таня уже по привычке взглянула на Эдварда и его реакцию. Увидела, как тот, забыв обо всем на Свете, впился взглядом в свою бывшую, провел до ее места, и на протяжении всего урока довольно часто пялился ей в спину. Уитлок по наблюдениям Тани не отставал от Каллена в пожирании Брендон глазами. Немного успокаивало блондинку лишь то, что сама Элис не обращала никакого внимания на Эдварда, ни единого взгляда в его сторону.
Ближе к концу урока Эдвард, устав от рассказа учителя, начал играть на планшете в игры. Преподаватель решил опросить некоторых учеников.
- Сейчас проверим, насколько внимательно вы меня слушали. Несколько человек выйдут к доске и покажут на карте продвижение Линкольна на юг США во время гражданской войны. Так, первым пойдет… - обвел взглядом класс. – Мисс Брендон, Вы пропустили прошлый урок. Прошу к доске, покажите нам, как усвоили сегодняшний материал.
Помимо Эдварда, который вмиг забыл об играх и приковал взгляд к Элис, и Джаспера, который и так почти весь урок сканировал Элис глазами, на новенькую уставились практически все ученики, как на некую диковинку, по забавной случайности попавшую в их класс. Брендон, каждой своей клеткой ощущая пристальное внимание всех одноклассников, медленно поднялась и на ватных ногах подошла к доске. Во время урока она слушала преподавателя, все ей казалось легким и понятным, но у доски под повышенным вниманием Элис так разволновалась, что вся информация словно вылетела из головы, а язык стал таким тяжелым, что сложно было вымолвить и слово. Около минуты, которая показалась ей вечностью, Брендон молча стояла у доски, смотрела на висящую карту и не видела штатов, которые все слились в одно целое. За ее спиной стояла гробовая тишина, все замерли, и Элис начало казаться, что все услышат биение ее сердца, которое неистово бьется.
- Мисс Брендон, Вы хоть что-то запомнили из сегодняшней темы? – спокойно спросил учитель. – Вы меня слушали?
- Может, она о ком-то мечтала, - насмешливо произнес один из одноклассников.
- Хм, и как только такие в олимпиадах побеждают… - негромко, но так, чтобы слышали все, промолвила одноклассница Джоанна.
Таня, взглянув на Эдвард, увидела, как у того сжались кулаки и дернулись скулы от напряжения, когда он бросил убийственный взгляд на Джоанну. Блондинка и сама напряглась, опасаясь, что ее жених при всех сейчас вступится за свою бывшую.
- Можно я?! – раздался громкий голос Джаспера, который, не дожидаясь разрешения учителя, встал и подошел к доске.
- Ну, давайте, мистер Уитлок, помогите однокласснице и покажите нам путь продвижения Линкольна. Брендон, Вы можете присесть.
Благодаря про себя Джаспера и ругая себя за рассеянность, Элис, опустив глаза в пол, подошла к своему месту и села.
Как только прозвенел звонок на урок, у Элис тут же зазвонил мобильный. Звонила Несси по предварительной договоренности.
- Ну что, встречаемся в кафе? – весело спросила Маккой, желая вытащить подругу из окружения золотых.
- Хорошо, занимай столик, я сейчас спущусь, - оживленно ответила Брендон и направилась к выходу.
- Джас, идем сейчас партию в футбол? Отыграешься! – предложил Эмметт.
- Давай потом! – ответил блондин, направляясь к выходу.
- Ты куда? – спросил у него Джейк.
- Спущусь в школьное кафе за кофе, - ответил Уитлок, догадавшись по фразе Элис, что она отправилась в кафе.
- Я с тобой! – отозвался Эмметт. – Пора гамбургер захомячить.
- Идем и мы в кафе, - предложил Эдвард Тане.
- Почему не в клуб? – изображая удивление, спросила Денали, которая прекрасно поняла, почему отдельным ГБ-шникам именно сейчас приспичило спуститься в школьное кафе.
- В школьной забегаловке прикольные чизбургеры, - с невозмутимым видом ответил Каллен.
В итоге все ГБ-шники, Денали и Хейл пошли в кафе. Обе блондинки думали приблизительно об одном и том же:
«Теперь мы всей толпой, как бараны, весь год будем ходить за Брендон? Куда она – туда мы?» - негодовала Таня.
«Цирк! Каллен готов давиться чизбургерами, лишь бы поближе к Брендон. Таня, как тебе такой расклад?» - насмехалась про себя Розали.
Несси вошла в кафе, кто-то из учеников, спеша к прилавку, ее нечаянно задел, отчего она случайно столкнулась с Джессикой Стенли и выбила у той из рук картонный стакан с пепси. Джессику, которая и так была без настроения, выбитый стакан добил окончательно, ее уже не интересовали извинения стипендиатки.
- Смотри куда лезешь, корова! – закричала платница. Когда же в коротко стриженной стипендиатке она узнала лучшую подругу Брендон, озверела еще больше.
На пороге кафе появилась Элис как раз в то время, когда Джессика продолжала орать на Несси:
- Чучело ты стриженое! Глаза надо разувать, когда мимо людей проходишь! Или тебя на лысо обрить и ресницы повыдергивать, чтоб глаза лучше видели?!
Несси оторопела от такой грубой агрессии и чувства неловкости от того, что, как ей казалось, все начали пялиться на ее прическу.
У Элис на мгновение перехватило дыхание от возмущения: «Какого черта Несси, которая пережила такую трагедию, которая не по своей воле ходит с такой прической, должна терпеть такие злобные, жестокие издевательства от платников? Только потому, что она стипендиатка, не имеющая никаких прав?!»
Перед глазами Элис за пару секунд пронеслись все издевательства, которые и ей приходилось терпеть от Стенли, пока она была стипендиаткой, к ним добавилась еще обида за Несси в данный момент. Все это вызвало такую волну гнева, что Брендон полностью перестала контролировать свои эмоции и с яростным криком бросилась к Стенли:
- А ну, отвали от нее сейчас же!
Через другой вход в кафе зашли ГБ-шники с двумя блондинками. Чуть ли не впервые за все время школьники в кафе не обратили на них внимания, так как все взгляды были прикованы к Маккой, Стенли и Брендон. ГБ-шники притормозили, увидев, как Элис в ярости схватила Джессику за руку, резко вывернула ее ей за спину и, припечатав девушку лицом и грудью к стене, злостно процедила:
- Когда же ты перестанешь быть такой дрянью?! Сколько ты еще планируешь издеваться над стипендиатами?! Почему бы тебе сейчас на меня не наехать, а?! Или страшно наезжать на золотых?! Так вот я тебе, как золотая, обещаю, еще раз увижу, что ты кошмаришь кого-то из учеников, я тебя вышвырну из этой школы! Ты меня поняла?! Отвечай сейчас же! Иначе вышвырну тебя прямо сейчас! – с этими словами Элис оторвала Стенли от стены и попыталась потащить ее к выходу, но Джессика вывернулась, выдернула свою руку и оттолкнула от себя Брендон. Толчок был не сильным, Элис лишь пришлось отступить назад на пару шагов. Слезы в глазах Стенли и легкая, заметная дрожь в ее теле остановили Брендон от того, чтобы наброситься на нее вновь.
Джаспер, наблюдая за конфликтом, с обречением и неким умиление думал о том, что Робин Гуд неисправима: «Дурочка, тебе в твоем положении, стоит вести себя поспокойнее».
Эдвард испытал такое моральное удовольствие, которое давно уже не испытывал. Он увидел идеальную Золушку, с теми качествами, которых ему в ней раньше не хватало, а именно: Золушку с осознанием своего статуса, с самомнением королевы, со способностью нагибать и попускать всех убогих, и с демонстрацией своего превосходства над окружающими. Раньше ему приходилось мириться с такими недостатками Элис, как скромность и заниженная самооценка. Теперь же, казалось, эти ненужные качества Золушки исчезли, и она превратилась в настоящую львицу.