- Почему? – Джессика настороженно сощурилась. – Готовишь что-то для меня на вечеринке? Хочешь отомстить?
Подозрительность Стенли вызвала у Брендон удивленный смешок: «Она всегда такая? Всегда ожидает от окружающих подлостей?»
- За что мне тебе мстить? – добродушно спросила Элис. – Ты мне ничего не сделала. Наоборот, я на тебя набросилась, я тебе наговорила кучу гадостей. За то, что грозилась выгнать тебя из школы, прошу прощения. Никогда так больше не буду угрожать, и, конечно же, выгонять тебя никто не будет. Но если будешь унижать стипендиатов, будем с тобой ссориться, - пообещала вполне серьезно.
Джессика слушала Брендон, находясь в напряжении и все еще ожидая подвоха. Золотая перед ней извиняется? Не может быть! Она серьезно? Или это какая-то ловушка?
Джаспер, как и другие окружающие, не слышал, о чем говорили Брендон и Стенли, но по ступору Джессики и спокойному выражению Элис, предполагал, что Робин Гуд, скорее всего, извинилась, чем нанесла Стенли удар под дых.
Ренесми была единственной стипендиаткой, которая не удивилась и не обрадовалась приглашению на вечеринку. Она уже знала о ней от Элис, но идти туда не собиралась, не желая сталкиваться с Блэком. Подруге о своем решении не говорила, решила в день вечеринки сослаться на какое-нибудь недомогание и не пойти без объяснений Элис настоящих причин.
В клубе «ГБ 4» Эмметт сидел на диване с ноутбуком на коленях и просматривал в интернете дизайнерские украшения. С крыши вышел Джейк, подошел к другу, поинтересовался, для чего МакКартни украшения.
- Да одна дама пригласила на день рождения, ищу подарок, - сказал Эмметт.
- И что выбрал?
- Да вот, решил дарить ожерелье, остановился на трех брендах: Бучеллати, Графф и Тиффани.
Джейк заглянул в компьютер:
- Мне вот это нравится от Бучеллати.
- Мне тоже, - кивнул МакКартни, - но вот эти тоже клёвые.
- Дари все три, - усмехнулся Блэк.
В клуб зашла Розали.
- О, Роуз! – обрадовался Эмметт. – А ну, скажи, кто лучше: Графф, Тиффани или Бучеллати?
- Мне нравятся украшения от Тиффани, - без раздумий заявила блондинка. – А что?
- Ничего, - качок весело качнул головой, определившись с выбором и закрывая ноутбук. В итоге подруге-имениннице он купил ожерелье от Тиффани.
Спустя пару дней Розали с утра, придя в школу, получила от охранника подарок доставленный курьером – небольшую коробочку. Заинтригованная блондинка поднялась в клуб, в котором никого еще не было из друзей, открыла коробку и обнаружила там красивый браслет от Тиффани. К нему прилагалась маленькая открытка с надписью: «Постоянно думаю о тебе. Надеюсь, что этот браслет будет так же часто напоминать тебе обо мне».
Губы девушки расплылись в восторженной улыбке: «Эмметт… что ты задумал? Решил завоевать меня шикарными подарками и играми в загадочность?»
Джон еще с летнего романа с Розали помнил, украшения какого бренда она любит, поэтому специально выбрал ей браслет от Тиффани.
В день вечеринки Джаспер в школе договорился с Элис, что заедет за ней вечером, после чего они заберут Несси, и все вместе поедут в ночной клуб. В тот время, когда Брендон собиралась на мероприятие, ей позвонила Маккой и с сожалением в голосе сообщила, что за ней не нужно заезжать, у нее начались женский проблемы, и она плохо себя чувствует. Элис расстроили слова подруги, не хотелось идти на вечеринку без Несси. После разговора с Маккой, Брендон какое-то время размышляла о том, как лучше поступить. Идти на тусовку с Джаспером без Несси? Или поехать к подруге и провести вечер с ней. Оставаться дома не хотелось. В результате, не предупреждая ни Маккой, ни Уитлока, Элис на такси отправилась к подруге. Когда позвонила в звонок, дверь открыл кузен Несси – Пол, который пригласил Элис войти и предложил подождать, пока кузина не закончит принимать ванну. Слова про ванну очень удивили Брендон – Несси никогда не принимала ванну во время критических дней, только душ. Когда же Маккой, одетая в халат, зашла на кухню к Элис и начала с виноватым видом отводить глаза, Брендон с обеспокоенной настойчивостью начала выпытывать, что происходит с Несси. Почему она отказывается от вечеринки, и, главное, почему она соврала Элис?
Ренесми не хотела говорить Брендон правду, боялась ее реакции на поступок Джейка. Но подруга так пристала с расспросами, с такими искренними переживаниями, что Несси не смогла больше держать все в себе и со слезами на глазах рассказала о том, что ее покалечили по приказу Блэка.
Элис около минуты находилась в шоковом ступоре, с приоткрытым ртом и широко распахнутыми глазами уставившись на подругу, затем нервно качнула головой и с трудом выдохнула:
- Нет… не может такого быть… Блэк, он…
Да, он тот еще подлец в отношениях с девушками – так считала Брендон, но садизма и такой ужасной жестокости за ним никогда не наблюдалось. Даже Эдвард, самый сумасшедший из компании «ГБ 4», на такое не способен, не говоря уже о других ГБ-шниках.
- Я бы тоже в такое не поверила, если собственными ушами не слышала, как они говорили о том, что нужно доложить обо всем Джейку, - промолвила Несси, будучи не в силах больше сдерживать ком в горле. По щекам потекли слезы.
Слезам подруги и ее словам Элис поверила больше, чем собственному впечатлению о Блэке. Сердце в груди сжалось от сочувствия к Несси и ненависти к Джейку, также и ладони Брендон сжались в кулаки.
- Он должен за все ответить, - с гневной решимостью промолвила Элис, чем напугала Маккой еще больше. Продолжая рыдать, Ренесми схватила Брендон за руки и буквально начала умолять:
- Нет! Не надо ему ничего говорить, и ничего делать не надо! Ты же знаешь о его положении… Мы все равно ничего не докажем… Да и время уже прошло… Он давно уже избавился от всех доказательств… Пожалуйста, давай просто делать вид, что мы ничего не знаем…
Видя состояние Несси, Элис не могла ей отказать в ее просьбе, но как жить, учиться с Блэком в одном классе, и делать вид, что все нормально, она понятия не имела.
На мобильный позвонил Джаспер. Элис ответила на звонок.
- Я выезжаю за тобой, - весело сообщил блондин.
- Нет. Не надо… - сдавленно ответила девушка. - Я не пойду на вечеринку… Несси заболела, и я решила остаться с ней. Извини.
Джаспер не стал уговаривать и настаивать на том, чтобы Элис изменила свое решение. Знал, что Робин Гуд не оставит больную подругу ради вечеринки. С помрачневшим настроение поехал на школьную тусовку один.
Розали ехала на вечеринку, не переставая думать об Эмметте. Приехала позже, когда праздник был в разгаре. Пока Джейк знакомился с новыми стипендиатками, а Эдвард проводил время с Таней, скрывая грусть из-за отсутствия Золушки, МакКартни скучал в компании Уитлока. Два ГБ-шника курили кальян, желая хоть так-то поднять свое настроение. Джаспер скучал без Элис. Эмметту в последний учебный год было скучно без старшеклассниц. Ровесницы и, тем более, девушки помладше, его не интересовали, как и раньше. Когда на горизонте появилась Хейл, слегка обкуренному МакКартни стало поинтереснее. Блондинка выглядела сногсшибательно, и Эмметт решил продолжить их игры в пару, ведь во время вечеринки он пару раз натыкался взглядом на Джона.
В то время, как Розали пыталась разыскать в толпе Эмметта, он появился рядом из неоткуда, по-хозяйски крепко обнял и страстно поцеловал, после чего весело шепнул:
- Не расслабляемся. Джони, как обычно, на чеку.
«Какой к черту Джони?» - с чувством безразличия к бывшему и с восторгом от МакКартни подумала блондинка. В тот момент ей очень захотелось прекратить все игры и притворства, и начать с Эмметтом настоящие отношения. Но хотела, чтобы Эмметт был инициатором такого расклада. Ведь подарки он не для глаз Джона делал, видимо, чувствует что-то к Розали, как и она к нему.
На протяжении вечеринки Джон не раз натыкался на Розали с Эмметтом. Он заметил свой подарок-браслет на руке у девушки, отчего пришел в некое замешательство. Хейл приняла подарок неизвестно от кого, и при этом они с МакКартни выглядят вполне счастливыми. Джону бы точно не понравилось, если бы его девушка принимала и носила подарки от каких-то тайных поклонников.