«Будь осторожна. Блэк уже знает, что ты считаешь его виноватым, и его сейчас нет на уроке. Одна никуда не выходи», - отправила подруге.
С предупреждением Брендон опоздала. В это время Несси, вызванная представителем школьной администрации, стояла напротив Блэка в пустом, тихом коридоре. ГБ-шник, держа руки в карманах и опираясь спиной о стену, смотрел на Маккой с непроницаемым выражением лица. Несси старалась прятать свой страх за невозмутимостью и удивлением.
- Ты меня вызвал? – спросила чуть дрогнувшим голосом. – Зачем?
Когда Блэк направлялся к классу стипендиатов, он представлял, как наорет на Маккой, как назовет ее неблагодарной идиоткой и выскажет сожаление о том, что вообще оказался на месте происшествия и спас ее. Обидно было до глубины души, что у Несси могло сложиться о нем такое впечатление. Репутация бабника, искателя несерьезных разовых отношений парня не смущала. Он соответствовал этой репутации и ни о чем не печалился. Но мнение, что он мог покалечить девушку за то, что «не дала» - выбивало почву из-под ног и наносило сильный удар по гордости и ощущению собственного достоинства. Блэк был зол. Одна и та же стипендиатка (лучше б она вообще никогда не появлялась в их школе!) в который раз уже плюет ему в душу.
Когда же из класса стипендиатов вышла Маккой и уставилась на Джейка большими перепуганными глазами, злость парня вмиг улетучилась. Перед глазами промелькнули неприятные картинки из прошлого: с окровавленной Ренесми без сознания. Блэк понимал, что не знает всего, что происходило в переходе, до его появления там. Возможно, что-то дало стипендиатке повод думать, что это он натравил на нее тех гопников. В любом случае, кричать на Маккой расхотелось от одного ее перепуганного вида. Наступила растерянность, ведь пока шел, он кроме наездов никаких других слов не придумал.
- Ты действительно считаешь, что нападение на тебя – моих рук дело? – в голосе парня прозвучало больше обиды, чем укора.
- Они называли твое имя, - с трудом вымолвила Ренесми, чувствуя, как к горлу подступает ком. – И я ни за что не поверю, что ты оказался там совершенно случайно.
- Послушай, и врачи, и полиция, и мои парни…
- Их слова не имеют никакого значения, - решительно перебила Маккой. – Со своими связями ты мог всех купить.
«Приехали, блядь», - обреченно подумал Блэк, понимая, что на любые его доводы, у стипендиатки будет один контраргумент: «всех купил». Ситуация казалась безвыходной. На ум пришло лишь одно – говорить правду, всю без остатка, даже ту, которую не хотелось озвучивать.
- Хорошо, - чуть нервно кивнул Джейк. – Я не знаю, как тебе доказать, что никого не покупал. Я вообще не понимаю, зачем стою тут сейчас перед тобой и пытаюсь доказать свою невиновность. Можно просто наплевать на то, что ты обо мне думаешь, уйти и на все забить.
- Так и сделай, - дрогнувшим голосом промолвила Несси, проглатывая мерзкий ком.
- Не могу я так сделать! – невольно Блэк повысил голос. – Потому что не привык, чтобы обо мне думали хуже, чем я есть на самом деле. Скорее всего, все, что ты слышала и знала обо мне раньше – это правда. Обманщик, бабник, лицемер и т.д. и т.п… И подруга твоя из ночного клуба, скорее всего, тебе рассказала правду обо мне, о том, как я вешал ей лапшу на уши, как переспал и отшил в итоге. Это всё правда, и меня не очень парит то, что кто-то об этом знает, потому что такой я и есть на самом деле. Меня бесило то, что ты дала мне надежду на секс, а потом обломала. Бесило настолько, что я видеть тебя не хотел. Хотел, чтобы ты убралась подальше от Шэрон и из моей школы. Чтоб никогда больше не попадалась мне на глаза и не напоминала лишний раз о моем разочаровании и обломе. Когда Шэрон отказалась тебя уволить, я решил заставить тебя уйти. В ту ночь я знал, что вы с бабулей тусите в клубе. Я следил за тобой. Ехал от клуба за такси, на котором ты ехала домой. Мои пацаны должны были в твоем подъезде забрать твою сумку, а потом я собирался тебе ее вернуть в обмен на то, что ты уйдешь от Шэрон. Вот каким макаром я оказался около того злосчастного перехода. Мои парни спустились в переход, когда на тебя уже напали, они сцепились с теми гопниками, один из моих получил ножевое ранение. Я приведу его к тебе, увидишь его шрам, медицинские документы и протоколы копов! – поддавшись эмоциям и желанию доказать свою правду, Джейк вынул руки из карманов и чуть подался вперед. - Я клянусь тебе, что не собирался причинять тебе вреда физически! Я могу собрать тебе целую толпу стипендиаток и платниц, которые меня отшивали и не велись на мои подкаты, они все тебе докажут, что я ни одну из них и пальцем не тронул! Клянусь тебе своими родными и близким! Чем угодно могу поклясться! Своей дружбой с ГБ-шниками! Своей потенцией! Всеми своими… – Джейк осекся, увидев, как Несси отводит глаза в сторону, а по ее щекам текут слезы.
По мере того, как Блэк говорил и распылялся, на смену уверенности Маккой приходили сомнения насчет виновности парня в ее избиении, затем на место сомнений приходила вера в слова ГБ-шника. Зачем бы ему вообще пытаться оправдываться, если никто его официально обвинять не собирался, и улик против него никаких нет? Джейк выглядел так, словно землю готов был есть, лишь бы Ренесми ему поверила. Так отчаянно оправдываться перед стипендиаткой мог лишь человек, задетый несправедливыми обвинениями.
- Послушай, - Блэк беспомощно развел руками. – Я тебя не калечил, - промолвил уже спокойным подавленным тоном. – Я не знаю, как это доказать…
- Хорошо… - кивнула Несси, вытирая слезы. – Считай, что я тебе поверила. Что ж… Значит, мне действительно повезло, что ты следил за мной и оказался там в тот момент…
- А ну, отвали от нее! – раздался со стороны гневный голос Брендон. Блэк и Маккой повернули головы и увидели несущуюся на них разгневанную Элис, которая, не дождавшись ответного сообщения от подруги, заподозрила что-то неладное.
- Если не отвалю, то что? – насмешливо-дерзким тоном произнес Джейк. – Врежешь мне с разворота?
- Элис, - вытирая остатки слез, Маккой двинулась навстречу подруге, оказавшись между ней и ГБ-шником, - все нормально. Мы обо всем поговорили, и все прояснили…
- Ты почему плачешь? – спросила Брендон, остановившись около Несси и бросая недовольные взгляды на Блэка.
- Я все тебе расскажу. Идем, - взяв Элис за руку, Маккой повела ее мимо Джейка, направляясь к школьному кафе.
Блэк провел подруг взглядом, с неким облегчением вздохнул и пошел на свой этаж.
Элис с Ренесми в кафе взяли себе чай и присели за столик. Маккой призналась, что обиделась на подругу за то, что та рассказала все Уитлоку. Затем пересказала их разговор с Блэком, сказала, что в итоге поверила ему. И в результате всего пережитого, поблагодарила Элис за то, что та поспособствовала этому разговору.
- Такое чувство, будто камень с души упал, - сказала Несси. – Не хочу иметь с Джейком никаких дел, но знать, что он не собирался меня избивать и не избивал – это огромное облегчение.
- Да, - согласилась Элис, чувствуя облегчение от того, что друг Джаспера и Эдварда все-таки не оказался тем мерзким садистом, каким она его начала представлять.
- А знаешь, - Брендон решила отвлечь и себя и подругу на другую тему, - на следующей неделе я иду делать УЗИ, хочу узнать пол ребенка. Пойдешь со мной?
- Конечно! – на лице Маккой появилась радостная улыбка.
Ренесми сидела под кабинетом УЗИ, взволновано ожидая Элис, которая вот-вот узнает пол своего ребенка.
«Хоть бы это была девочка, такая же добрая и хорошая, как мама. Если мальчик, да еще, если удастся в отца, то Элис придется забыть о покое на долгое время. А может, и на всю жизнь», - думала Несси.
Когда дверь кабинета открылась и за ней показалась Элис, Маккой вскочила с места, затем на мгновение замерла, увидев в глазах подруги слезы.
- Что… что сказали? – насторожено спросила Несси.
- Девочка, - Элис рассеянно улыбнулась, шмыгнув носом.
- Девочка, это же здорово! - воскликнула Маккой, обнимая подругу. – А почему плачешь? Ты что, хотела мальчика?
- Нет, - Брендон смахнула с лица слезы. – Я рада, что девочка. Просто… просто очень захотелось рассказать об этом Эдварду…