- Что ты делаешь? – не выдержала Несси.
- Метку для Каллена, - сквозь зубы промолвила Элис. – Не будем нарушать традиции, прежде чем умереть, он получит свою метку.
Изумленная Ренесми наблюдала за тем, как подруга сосредоточенно и с энтузиазмом занималась своим делом. Справившись с узорчатой каёмкой, Элис перешла к черепу и костям, затем огромный треугольник с большой надписью имени жертвы внутри «Эдвард Каллен», ниже круглая печать с именем Элис и рядом большая размашистая подпись Брендон. Девушка так постаралась, что если не присматриваться, то ее творение вполне могло сойти за метку «ГБ 4». До конца урока оставалось еще время. Немного подумав, Элис попросила у Несси еще один лист и принялась рисовать еще одну метку.
Эдвард с Джейком, сидя на диване, с довольными улыбками на лице, листали на экране пошлые фотографии с Элис Брендон.
- Скажи, Майк отличные тела подобрал? - не мог нарадоваться Каллен. - Как родные.
- Да, - соглашался Джейк, - и с фотошопом хорошо поработали. Натуральные фотки получились.
В клуб спустились Эмметт с Джаспером. Они весело что-то обсуждали, но взглянув на экран, резко замолчали, и улыбки покинули их лица.
- Да ладно! – воскликнул МакКартни, не веря своим глазам. – Как это? Что это?
- Фотошоп, - констатировал Джаспер, сузив глаза.
- А с чего ты взял, что фотошоп? – с насмешкой промолвил Эдвард. – Ты ее голой видел? Поэтому так мазу тянешь?
- Робин Гуда не надо голой видеть, чтобы определить, что ее формы не такие впечатляющие, как эти. А, во-вторых, я вспомнил Лесли Типкей. Тот же трюк, - уверенно промолвил Уитлок, после чего велел Хью заправить кальян. Захотелось накуриться и расслабить тот неприятный напряг, который появился внутри. Он не сомневался в том, что на фото не Элис Брендон, но когда представлял ее реакцию и чувства, когда она это увидит, становилось не по себе.
- Жаль, что фотошоп, - с напускной разочарованностью промолвил Эмметт, садясь около друзей. - Если бы стипендиатка на самом деле оказалась такой горячей штучкой, я бы ее не упустил.
- А ты предложи ей, - хохотнул Эдвард. – Терять ей уже нечего, репутация испорчена.
В клуб зашел Майк и отчитался:
- Эдвард, я всё сделал, документы Брендон у меня.
- Молодец, - похвалил Каллен. Майк ушел.
- Нафиг тебе ее документы? – удивился Эмметт.
- Пытаюсь предугадать реакцию нищенки. Думаю, она решит свалить, и прежде чем это сделает, хочу ее увидеть, попрощаться, - ухмыльнулся Эдвард.
- А ты уверен, что она просто так свалит? – Эмметт вдруг разразился громким смехом. – Эта дамочка с характером, смотри, как бы завтра в инете не появились фотки, где тебя имеют горячие афроамериканские парни.
Блэк как и МакКартни взорвался смехом.
- Идите к черту, - усмехнулся Каллен.
- Пари? – Блэк весело протянул МакКартини руку. – Я за то, что стипендиатка убьется тоской и в печали покинет школу. Спорим на караоке в «Старфолле».
- Идет! Я за то, что она, как минимум, зашвырнет в Эдварда своей мобилой, - Эмметт пожал руку другу.
- А я за то, что она выполнит мое желание, в обмен на изъятие фоток, - весело поддержал Эдвард, перебивая руки друзей.
Джаспер, не обращая внимания на парней, развалился на диване, затянулся дымом из трубки кальяна и, закинув голову на спинку дивана, выпустил дым в потолок.
У Элис уже были готовы две одинаковые метки для Эдварда Каллена, до конца урока оставалось 10 минут. Она подняла руку и попросилась выйти. Учитель разрешил, ученица вышла, под удивленный взгляд Ренесми, прихватив с собой метки и скотч. Элис решила не дожидаться перемены, во-первых, чтобы за ней не увязалась Несси, не хотелось подставлять подругу, делая ее соучастницей. А во-вторых, для того, чтобы совершить задуманное, нужно было время урока и спокойствие в коридорах.
В клубе Джаспер все еще курил кальян, Эмметт с Джейком играли в бильярд, Эдвард сидел в кресле с задумчивой ухмылкой на лице, попивая коктейль. Бармен протирал стаканы. На экране застыла фотография с обнаженной Брендон. Никто не обратил внимание на то, как в клубе появилась Элис. Ее заметили, когда уже девушка уверенной походкой направлялась к бармену, проходя мимо Каллена.
- Вашингтонская жрица любви! – радостно воскликнул Эдвард, ставя стакан с коктейлем на пол.
Эмметт с Джейком замерли у бильярдного стола с заинтригованными улыбками. Джаспер, уставившись на девушку, продолжал с невозмутимым видом курить.
- Где тут у вас был намордник с поводком? – спросила Элис у бармена. Хью молча протянул ей вещи.
- Пацаны, а, по ходу, я выиграл спор! – весело промолвил Эдвард.
Взяв в одну руку намордник, а в другую поводок, Элис с серьезным видом направилась к Каллену. Она настолько старалась сдерживать внешнюю дрожь, что внутри ее просто трясло. Трясло от ненависти, от отвращения, от гнева, обиды и чувства безысходности. В моменты гнева Элис часто не думала о последствиях, но в данной ситуации на последствия ей уже было плевать.
- Я знал, что сумею тебя убедить, - продолжал насмехаться Эдвард, смотря на быстро приближающуюся девушку. – Я даже… - реплику пришлось прервать, так как Элис неожиданно вскинула руку с поводком и со всей силы огрела им Каллена, целясь в лицо. Лицо не пострадало благодаря быстрой реакции парня и вовремя подставленной руке.
Выражение Элис из серьезного превратилось в яростное. На место улыбки Эдварда пришло выражение недоумения. Все остальные зрители замерли на своих местах.
- Это тебе за твои метки! – процедила Элис.
Отбивая удар, Эдвард перехватил конец поводка и резко дернул на себя. Дернувшись за поводком в сторону Каллена, Элис отпустила его и тут же зашвырнула парню в лицо намордник, со словами:
- А это за фотографии!
Эдвард не совсем ловко отбил летящий «снаряд», намордник задел его по уху. Озверев от такой агрессии в свой адрес, Каллен вскочил с кресла и с грозным видом двинулся на Элис. Джаспер приподнялся, Эмметт отложил кий, Джейк напрягся. Бармен, придя в восторг, который тщательно скрывал, мысленно подумал о том, что готов даже денег кому-нибудь заплатить за такое представление.
Никто не успел ничего сделать, так как дальше все произошло очень быстро. Элис, смотря на наступающего Каллена и понимая, что осталась совсем без оружия, сделала пару шагов назад, затем развернулась полубоком и подняла руки на уровне груди. Ей уже не было страшно. Даже если Каллен ее сейчас убьет, это не будет хуже чем то, что уже произошло. Элис никогда не была драчуньей и не умела драться, но в детстве они с друзьями мальчишками часто играли в солдат ниндзя и крутых боевиков, повторяя приемы за любимыми киношными героями. Девушка ловко умела бить ногой с разворота. Удар был слабым, не отработанным, сильного вреда не мог причинить, но зато точным. Брендон умела попадать в цель.
Эдвард видел перед собой беззащитную, напуганную девушку, которая начала поворачиваться и поднимать руки. На мгновение ему показалось, что Элис сейчас, как затравленный зверек, повернется к нему спиной, присядет и закроет голову руками.
«Жалкое зрелище…», - подумал парень, чувствуя, как на место гнева приходит презрение. Мысль резко прервалась, так как Элис внезапно подпрыгнула на месте, сжав руки в кулаки, отчаянно вскрикнула и… То, что произошло дальше, Эдвард не совсем понял… Перед глазами парня мелькнули белые трусики в красные бантики и взмах ноги, затем ощущение подошвы ботинка на своей скуле, попытка удержать равновесие, пару шагов назад, неожиданное столкновение с креслом и падение в него…
Когда друзья решили, что Каллен, после броска намордника, начнет убивать стипендиатку, из уст каждого готово было сорваться имя Эдварда, чтобы отвлечь и предотвратить применение физической силы к девушке. Но не успели они открыть рты, как предполагаемая жертва внезапно подпрыгнула, обернулась в воздухе вокруг оси и с разворота ударила Каллена по лицу, от чего тот попятился, наткнулся на кресло и развалился в нем в нелепой позе.
С шумом выдохнув, Элис с грозным видом начала наступать на Эдварда, жертва и преследователь поменялись местами.