«Почему я рисковал ради нее жизнью? Из-за Джаса или из-за себя? Это ж как надо относиться к человеку, чтобы пойти ради него на такое?..» - последний риторический вопрос самому себе окончательно выбивал из колеи.
Пожар с угрозой для жизни людей, должен был оставаться в архивах СМИ, считал Каллен, и по приезду домой собирался поискать в интернете информации о пожаре в пиццерии.
На одной из улиц Бруклина Джейк снизил скорость и остановился около мусорных баков, на которые кивнул с огорченным видом:
- Вот там… во втором баке справа должны быть мои документы…
- Ты уверен, что их еще не утащили какие-нибудь бомжи? – скривился Каллен, не понимая, какой от него помощи ожидает друг.
Блэк достал из бардачка длинные резиновые перчатки и протянул одну пару Эдварду.
- Поможешь? – спросил с мольбой в голосе.
- В смысле? Ты хочешь, чтобы я рылся в этих баках?! Джейк, не гони! Меня вырвет… - с отвращением поморщился Каллен, чувствуя, как физически становится дурно еще из-за того, что организм полностью не отошел от выпитого с утра спиртного.
- Ладно, - тяжело вздохнул Блэк, - тогда просто жди здесь. Я сам попробую… - вышел из машины и, надевая перчатки, отправился к мусорным бакам, напряженно поглядывая по сторонам.
Сидя в машине и попивая воду, Эдвард несколько минут наблюдал за тем, как друг с неким отвращением возится с мусором, разгребая содержимое бака палкой. Когда подобное зрелище и ожидание Каллену надоели, он вышел из машины и, осторожно вдыхая воздух, подошел к Блэку.
- Какого ты сам это делаешь? Вызови своих пацанов, и пускай перерывают этот бак, - в очередной раз поморщился Эдвард.
- Не могу вызвать, - огорченно вздохнул Джейк, - если Зак узнает про травку, он сдаст меня бате.
- Ну, и охреневший у тебя телохранитель, - с осуждением покачал головой Каллен. Он вернулся к машине, оставил бутылку с водой, взяв перчатки и переступив через себя, решил помочь другу в надежде на то, что так они быстрее найдут документ и быстрее покинут это место. Поднял с земли какой-то прут и с раздраженным видом подошел ближе к баку, остановился на расстоянии вытянутой руки.
- Подвинься, - чуть подвинул Блэка своим телом, и с брезгливым видом принялся своим прутом ковыряться в мусоре.
Недолго Эдварду пришлось бороться с отвращением, в какой-то момент он словно оказался в параллельной реальности, в которой он роется в мусорнике без перчаток и прута, в которой залазит в бак чуть ли не по пояс и голыми руками гребется в отходах с отвратительным запахом, в которой на улице не мороз, а теплая погода – то ли конец лета, то ли начало осени…
Прут выпал из руки парня, а сам он еле успел отступить в сторону от Блэка, резко нагнулся и начал рвать.
- Блядь, нашел! – радостно воскликнул Джейк, видя, что хватит уже мучить Каллена помойками, и достав приготовленный пакет с травкой и со своими водительскими правами.
Новость о найденных вещах не вызвала у Эдварда совершенно никаких эмоций, так как он полностью был поглощен шокирующими воспоминаниями о том, как с остервенением потрошил мусорные баки по непонятным для себя причинам.
- Принеси воды… - с трудом выдохнул Каллен, стаскивая с себя и отбрасывая в сторону перчатки и плюясь остатками рвоты.
Блэк быстро выполнил просьбу. Схватив бутылку, Эдвард начал полоскать рот. Когда закончил, посмотрел на друга уставшим взглядом, находясь в совершенно разбитом состоянии, и безэмоционально произнес:
- Отвези меня домой.
- Конечно. Пошли. Спасибо тебе за то, что не оставил одного в сложный момент, что составил компанию…
По пути к дому ГБ-шники опять молчали. Блэк огорченно думал о том, что провокация с мусором не удалась, но не большим утешением было напоминание о пожаре.
Эдвард не мог отделаться от воспоминаний о мусорных баках, не решаясь и даже боясь делать какие-либо предположения по этому поводу. В какой-то момент он все же произнес:
- Джейк… Знаешь, что я вспомнил?.. Вспомнил, как рылся в мусорниках… Рылся, как очумелый… как будто на дне бака было спрятано все мое наследство… Или моя жизнь… Джейк, пожалуйста, скажи, что знаешь что-то об этом… скажи, что этому есть какое-то логичное объяснение…
«Значит, и эта провокация не прошла мимо, - понял Блэк, начиная понемногу раздражаться. – Но что за гребанная память?! Что за голимые куски она подкидывает? Неужели нельзя взять и вспомнить все событие целиком?!»
Как ответить Эдварду так, чтобы не говорить открытым текстом и не провоцировать его на дальнейшие расспросы друзей, отца или Брендон со словами: «Джейк сказал…»?
- Не знаю… - в итоге Блэк пожал плечами, не придумав ответа, которым не навлек бы на свою голову проблем. – Мало ли что это было… может, как мы вот сегодня, что-то потерял и искал…
- Может… - уныло вздохнул Каллен, чувствуя, как устал от этих коротких, диких воспоминаний, которые невозможно понять, и вообще, сложно даже представить, что могло привести его к тем или иным поступкам.
Добравшись домой, Джейк созвонился с Беллой и рассказал ей, как прошли его провокации, разочарованно говоря о том, что память готова возвращать Каллену любые воспоминания, кроме самой Брендон.
«Эдвард, - с тяжестью в душе думала Свон, - неужели тебе настолько больно из-за твоей Золушки, что твоя психика наглухо от нее закрылась и не хочет теперь подпускать?»
Каллен всю ночь провел за ноутбуком, выискивая любую информацию о Брендон и о пожаре в пиццерии. В материалах, которые нашел, говорилось о том, что во время пожара в пиццерии девушку – официантку Элис Брендон спас работавший там же бармен Вилли. Имя Эдварда в истории с пожаром не упоминалось вообще. Но о себе в это же время по датам он нашел другую историю – об участии в гонках и небольшой аварии, вследствие которой получил небольшие ожоги. Каллен пытался сложить все факты в единое целое и не получалось. У него были ожоги из-за аварии, и он не имел никакого отношения к пожару и спасению Брендон, но сам он четко помнил, как входил в горящее здание и кого-то выносил на руках…
«Может, выносил не Брендон? Может, ту вторую… ее подругу?.. – пытался найти для себя ответы Эдвард. – Как там ее звали? Но тогда почему об этом ничего не написано в статьях? И как я мог в один и тот же день, почти в одно и то же время и в пожаре побывать и в гонках поучаствовать?..»
Не успел Каллен найти ответы на эти вопросы, как возникли другие… На своем компьютере он обнаружил отсканированные документы о продаже дома. Дом был продан весной, а Таня переехала в НьюЙорк и стала жить с Эдвардом только к концу лета. До этого они пересекались на семейных мероприятиях, и парень твердо был уверен в том, что не смог бы за пару редких встреч влюбиться в свою невесту и продать из-за нее свой дом. Пришло четкое понимание, что дом был продан до основательного появления Денали в его жизни, продан не из-за нее.
«Тогда какого черта я его продал?! Какого черта я помню пожар, но в информации обо мне нет ни слова?! Какого черта я ковырялся в мусорных баках?!»
Чем больше не понимал, тем тяжелее и страшнее становилось на душе: «Что со мной происходило в прошлом году?» Задаваясь этим вопросом, парень не был уверен в том, что хочет знать ответ. Возможно, ответ настолько ужасен, что его психика не зря включила защитные механизмы и лишила его памяти? Устав от ощущения безысходности и легкой паники, парень в очередной раз напился и уснул в то время, когда нужно было собираться в школу.
Чем ближе время приближалось к праздникам, тем больше Сьюзен интересовалась у Джордана, когда же начнутся те проверки, ради которых она стала временной хозяйкой его фирм. Бокстон обсуждал эту тему с Уитлоком, и мужчины решили устроить для миссис Брендон налоговые проверки.
В один из дней люди Рэтта, переодетые налоговиками, неожиданно нагрянули на фирму, хозяйкой которой числилась Сьюзен. Женщина как раз была в офисе. Появление налоговиком ее очень взволновало, но привыкнув к различным проверкам еще во время своего шефства в форкском ресторане, Сьюзен сумела взять себя в руки, спрятать свое волнение за маской уверенности и настроиться на проверку. Для начала она пригласила проверяющих в отдельный кабинет, предложила чай, кофе, и попросила пакет документов на проверку. Ей предъявили документы вместе со списком всего того, что Сьюзен им должна предоставить. Пока проверяющие пили напитки, Брендон из своего кабинета позвонила Джордану и, немного волнуясь, доложила о ситуации.