В итоге мистер Хейл подумал, что в паре с парнем, да при такой охране, как у МакКартни и Блэка, его дочери будет безопаснее в далеком от дома месте. Он позвонил Розали, и, не давая ей возможностей для уговоров и возражений, категоричным тоном задал всего один вопрос: МакКартни или Блэк? Осознав, что других вариантов нет, блондинка выбрала МакКартни.
Таким образом, миссис Каллен пришлось согласиться на компанию Джейкоба Блэка для своей дочери.
Когда все были разбиты на пары, начали выбирать места для проведения заданий. Элис заранее обсудила и с Джаспером, и с мамой то, что она готова на любые места кроме восточной Азии, Индонезии, Парижа, острова Санта-Каталины – всех тех мест, где она провела приятные и счастливые моменты с Эдвардом.
В итоге для Уитлока и Брендон были выбраны Сейшельские острова.
Для Эдварда и Тани Карлайл выбрал Гавайи – чтоб не очень далеко от штатов и своего контроля.
Хейл с МакКартни должны были отправиться в Таиланд, Свон с Блэком – на Шри Ланку.
После решения всех вопросов и окончания официальной части собрании, акционеры встали из-за круглого стола и перешли в соседний кабинет, где их ожидали напитки и угощение в виде фуршета. Там они разбивались на небольшие компании и общались на различные темы. К Сьюзен и Джордану подошел Рэтт Уитлок, и с приветливой улыбкой обратился к ним:
- Джордан, если ты не против, хочу поближе познакомится с твоей супругой. Миссис Брендон, я Рэтт Уитлок – отец Джаспера, который составит компанию Вашей дочери на задании, - протянул руку.
- Приятно познакомиться, мистер Уитлок, - улыбнулась Сьюзен, касаясь его протянутой руки, чтобы пожать ее, но Уитлок, неожиданно для женщины, галантно коснулся ее руки губами, чем здорово ее смутил. – Я… моя дочь очень хорошо отзывается о Вашем сыне… - заговорила Брендон, пытаясь скрыть смущение. - Похоже, они хорошие друзья, и думаю, они неплохо сработаются.
- Я в этом абсолютно уверен, - дружелюбно усмехнулся Рэтт.
Эсми стояла в компании мистера Блэка и еще двух мам – акционеров, Карлайл подошел к ней со спины, и аккуратно взяв под руку, обратился к ее собеседникам:
- Прошу прощения, господа, хочу похитить свою супругу на пару минут, - начал отводить Эсми в сторону. Миссис Каллен поборола в себе порыв вырвать руку из руки мужа, не желая привлекать внимание окружающих и устраивать семейные сцены.
- Что тебе надо? – спросила резким, недовольным тоном, оказавшись за пределами слышимости других присутствующих.
- Что это было? – ухмыльнулся Карлайл, отпуская руку жены. – Не можешь не идти мне наперекор?
- Не думай, что все мои действия неизменно связаны с тобой, - ухмыльнулась в ответ Эсми. – Я считаю глупо отрывать выпускников на целых два месяца от школьной программы. И ты здесь абсолютно не причем. Не обольщайся. Кстати, ты получил известие о дате и времени судебного заседания?
- Получил, - с беззаботным видом кивнул мужчина. – Это будет тяжелый процесс. Набирайся сил, дорогая.
- За мои силы не переживай. На тебя хватит.
- Раньше помнится, не всегда хватало, особенно после долгих разлук и командировок, - хмыкнул Карлайл. – К середине ночи, бывало, выдыхалась, - с насмешливым видом коснулся бокалом бокала Эсми.
- Знаешь, в чем разница между мужчиной и женщиной? – миссис Каллен с трудом проглотила едкое замечание мужа и натянула на лицо язвительную ухмылку. – Еще пару лет, и сможешь быть лишь зрителем, а не участником.
- Не совестно желать такого собственному мужу? – усмехнулся мужчина, про себя восторгаясь сочетанием выдержки, элегантности и способности к некой пошлости супруги.
- Ты хотел сказать «бывшему мужу»? Не совестно.
- Насчет «бывшего» очень спорное утверждение.
- Рано или поздно судебный процесс закончится, несмотря на твои пристрастия к грязным манипуляциям. И не забывай, у меня на тебя имеется кое-какой компромат, - в голосе женщины мелькнули угрожающие нотки.
- Ах да, насчет компромата, - негромко хохотнул Карлайл, словно угрозы жены его забавляли. – Помимо твоего компромата о том, якобы я сам покушался и на Денали, и на собственного сына, и на себя, на меня в разных местах находится еще много другого компромата. Там содержится бездоказательная информация о том, что это я организовал аварию для Эдварда с целью лишить его памяти. Я убил Дэвида Глокстона из-за конкуренции в сфере нефтепромышленности. И это я в 2005 в Грузии организовал покушение на нашего экс-президента Буша, потому что сам хотел быть президентом США. И я в 2008 готовил покушение на Обаму, потому что в душе я заядлый расист, который не мог допустить темнокожего до высшей должности в государстве. Кстати, теракт 11 сентября в 2001 году тоже моих рук дело, ибо нахожусь в тайном сговоре с террористами. Ну, а Кеннеди в 63-м убил не кто иной, как мой дед. Зачем он это сделал? Да просто… - Карлайл насмешливо пожал плечами, - весь род Калленов состоит из убийц, террористов, маньяков и больных на голову людей. Ничего удивительного.
- Что за бред? – поморщилась Эсми, с трудом сохраняя насмешку на лице, и понимая, что если Карлайл действительно придумал на себя весь это «идиотский» компромат, то ее бездоказательные обвинения просто станут частью всеобщего бреда, который никто не станет воспринимать всерьез.
- Бред, - весело подмигнул Каллен, - предполагаю, что именно так наше общество воспримет эти компроматы, и твои в том числе. Все эти обвинения спрятаны в разных местах, и начнут всплывать один за другим от твоего имени сразу после того, как ты откроешь миру свои обвинения. Самый забавный – о том, что я на самом деле являюсь тем дьявольским лжепророком, который должен поработить мир перед вторым пришествием Христа, я оставлю напоследок. Он станет такой себе вишенкой на торте.
- Ты не станешь сам себя пачкать подобной чушью… - лишившись последней насмешки, промолвила Эсми.
- Не я, милая, не я буду себя пачкать, - вкрадчиво проговорил Каллен, - а моя супруга, которая разводится со мной и которая ненавидит меня лютой ненавистью… Неплохой мотив для очернения моей репутации, как считаешь?
- Идиот, - бросила Эсми с каменным лицом. Ее козыри, которые она собиралась использовать для самозащиты, Каллен просто растворил в своих абсурдных обвинениях.
- А ты, дорогая, идиотка, если вздумала меня пугать своими бездоказательными глупостями. По-моему, мы идеальная пара. К чему все эти разводы?
- Увидимся в суде, - отчеканила миссис Каллена, и пошла прочь подальше от супруга. Карлайл с насмешкой провожал ее взглядом, попивая шампанское.
После последнего урока в класс «золотых» пришел секретарь школьной администрации, который озвучил решение акционеров и зачитал, какие места каким парам достались. Для большинства новости был предсказуемы. Удивило лишь сокращение срока с двух месяцев до одного.
Эммета огорчило то, что ему придется ехать с Розали, а не с Блэком. Но все же, по его мнению, лучше с Хейл, чем со Свон.
Белла с Джейком удивленно переглянулись, услышав свои фамилии. Оба не были в восторге, но радовало сокращение на месяц – если Эдвард до отъезда так и не вспомнит, у них будет шанс быстрее вернуться и продолжить свои попытки вернуть Каллену память. А время, отведенное на задание, можно будет использовать для обдумывания очередных диверсий.
Уитлок и Брендон, обменялись взглядами и улыбками, когда назвали их фамилии.
Каллена и Денали в тот день не было в школе. Прогуливали занятия. Решение акционеров им не было интересно, поскольку уже знали, что поедут вдвоем, и что это будут Гавайи.
В последние дни учебы Эдвард редко появлялся в школе, если и появлялся, то больше времени проводил в клубе, совсем мало – на уроках, особенно тогда, когда в школе не было Брендон.