- Может, в дизайнеры… - предположил Уитлок.
Элис с Джаспером не спеша направились к расписанию, поглядывая на Каллена. Тот договорил с куратором, тоже направился к расписанию и наткнулся на Уитлока с Брендон.
- Та-ак, - протянул Эдвардом с деланным удивлением, - вас двоих здесь только не хватало. Я по вам еще после «Будущего Америки» не успел соскучиться, а вы уже тут, как тут.
- Роль внезапно удивленного и совсем не ожидающего нас здесь увидеть тебе не удалась, - ухмыльнулся Джаспер.
- Дай-ка угадаю, - с неким укором промолвила Элис. – Заинтересовался дизайном одежды?
- Пфф, нужен мне твой дизайн, - Каллен насмешливо поморщился. – Золушка, не думай, что все мои дела и поступки крутятся вокруг тебя одной. Я поступил на факультет моделирования и конструирования летательных аппаратов. Прекрасно знаете, какие у меня отношения с отцом. Мне его нефтяной бизнес нафиг не сдался. Пускай подавится им. Я начну свое дело, согласно моему школьному бизнес-плану, собираюсь не только открыть новые авиа-линии, но и попробовать себя в качестве авиаконструктора.
Уитлок с Брендон слушали Эдварда, чувствуя, что все его россказни про самолеты банальное прикрытие истинной цели – как можно больше времени проводить с Элис. Но уличить его в обмане не могли.
- Так, товарищи архитекторы и авиаконструкторы, - промолвила Элис, взглянув на часы, - до начала занятий еще пятнадцать минут. Почему бы нам вместе не зайти в кафе на чашечку кофе?
Парни положительно отнеслись к предложению девушки. Они вместе с ней отправились в школьное кафе, жалея лишь о том, что соперник не может просто раствориться в воздухе и дать побыть с любимой девушкой наедине.
Все трое взяли себе напитки и сели за один из столиков.
- А знаете, - перешла Элис к тому, что пришло ей на ум, - я больше не буду избегать вашей компании. Помимо учебы в одном классе, будем учиться в этой школе. Можете еще раз пройти обучение по вождению, и даже устроиться на работу к Мартини. Уверена, такие «сладкие» парни придутся ему по душе. Вот смотрю я на вас двоих и не узнаю тех взрослых, серьезных и грозных ГБшников, которых знала полтора года назад. Такое чувство, что вы не взрослеете, а наоборот возвращаетесь в детство. Развели тут непонятно что… Вы из таинственного и загадочного Джаспера Уитлока, из опасного и самодостаточного Эдварда Каллена превратились в двух надоедливых, навязчивых шалопаев, от которых у меня скоро изжога начнётся…
- Прям-таки опасного, - насмешливо вставил Эдвард. – Можно подумать, ты когда-либо меня боялась…
- Ты можешь думать, что хочешь, - усмехнулась Элис. – А вообще, продолжайте ходить за мной оставшиеся два месяца. И когда придет время с вами расставаться, я это сделаю с облегчением и огромным удовольствием. Когда всё закончится, я не буду тосковать по тем, которых любила, а буду радоваться тому, что этот цирк, наконец, прекратился. – Говоря эти слова, Брендон лукавила. Не верила, что эти два ГБ-шника смогут надоесть ей до такой степени. Знала, что после расставания будет скучать по обоим. При этом не собиралась поощрять их глупое, навязчивое поведение. Надеялась на то, что ее острая и, возможно, даже жестокая речь вынудит парней прекратить преследования.
- С кем поведешься, от того и наберешься, - с насмешкой протянул Джаспер, поглядывая на Брендон.
- Хочешь сказать, это я вас научила вести себя подобно пацанам из детского сада? – с претензией в голосе спросила Элис.
- Не то, чтобы… - блондин невозмутимо пожал плечами. – Мы все в какой-то степени влияли друг на друга. Ты рядом с нами становилась более высокомерной, колкой и способной на различные манипуляции, чем именно сейчас ты и занимаешься. Мы подцепили от тебя некую простоту в поступках, умение открыто выражать свои желания и идти на поводу у чувств, наплевав на гордость.
- Боже, с кем я сижу за одним столом… - Каллен с уставшим видом закатил глаза. – Звезда с невероятной манией величия и манией преследования. И философ, от занудства которого меня сейчас вырвет, - не допив свой напиток, Эдвард поднялся. – Оставайтесь тут сами, и выносите друг другу мозг. Мне нужна ясная голова и чистые мысли для впитывания новых полезных знаний о конструкциях самолетов. Аривидерчи. – Взмахнув одноклассникам рукой, Эдвард направился к выходу. Он, как и Джаспер, понимал, что Золушка, вероятнее всего, блефовала, говоря об изжоге, но в то же время легкое сомнение прокралось в душу, а с ним и решение о том, что стоит как-то получше маскировать свою навязчивость.
- Ну, а ты? – обратилась Элис к Джасперу. – Почему бы тоже не обозвать меня звездой и не отправиться наполнять свою чистую голову знаниями по архитектуре?
- Мне общение со звёздами нисколько не претит, - добродушно улыбнулся Уитлок.
- Что ж, поскольку мне претит общение с королевскими особами, пойду-ка я наполнять свою голову дизайном и моделированием. - Элис поднялась, бросила с ухмылкой Джасперу: - Удачи в архитектуре, - и тоже отправилась к выходу.
- Спасибо, звезда моя, - весело ответил блондин вслед уходящей Брендон.
Таким образом, помимо «Будущего Америки», Элис приходилось пересекаться с двумя бывшими и в художественной школе. Не желая упасть лицом в грязь и тем самым не подарить сопернику лишние очки в глазах девушки, оба ГБ-шники старались сильно не навязываться, и всячески сводили общение с Брендон к недолгим приятным беседам на нейтральные темы.
Элис с первого раза сдала экзамен по вождению и получила долгожданные права. Вечером она позвонила Эдварду.
- Да, Золушка, я весь во внимании, - ответил Каллен, не скрывая радостного удивления от звонка девушки.
- Тут такое дело, - слегка неуверенно начала Брендон. – Мне нужно заехать к Джасперу. Ненадолго. Минут на пять… Ты не смог бы составить мне компанию?
- Смог бы, - ответил Эдвард, который вначале напрягся: «чего это Золушке ехать к Уитлоку?», затем с некоторым облегчением выдохнул: все-таки она поедет с ним, и явно не для того, чтобы побыть с бельгийцем наедине.
Заинтриговав одного ГБ-шника, Элис позвонила другому.
- Привет, улиточка, - жизнерадостно ответил Джаспер на ее звонок.
- Пора бы уже прекратить эти игры в домик и улитку, - с легкой грустью промолвила девушка. – Ты вечером планируешь быть дома или?..
- Буду дома. Приезжай, - заинтересованно предложил блондин, считая, что Брендон откажется.
- Мы заедем вместе с Эдвардом, - сообщила Элис, отчего внутри у парня, словно что-то оборвалось. Казалось, что Эдвард с Элис могут приехать к нему вместе только с одной целью – честно признаться, что возобновили свои отношения.
- Приезжайте, - произнес Уитлок, скрывая свое душевное напряжение и нехорошее предчувствие.
Эдвард заехал за Элис с Чаком за рулем, и всю дорогу до дома друга пытался выяснить у девушки причину, по которой они едут к Джасперу. В итоге Брендон призналась, не сдерживая улыбки:
- Я получила права. Вот, - достала их из сумочки и показала Каллену.
- Хм, поздравляю, - без особой радости поздравил парень, рассматривая документ. Раньше он хотел и настаивал на том, чтобы Золушка обучилась вождению, но теперь понимал, что потерял последнюю возможность подвозить ее, и хотя бы таким образом проводить немного времени наедине. – А к Уитлоку мы, значит, едем за твоей машиной? – предположил Эдвард.
- Умгу, - весело кивнула девушка, пряча права обратно.
В сложившихся обстоятельствах небольшим утешением для Каллена было то, что Элис все-таки предпочла поехать с ним, а не одна, а еще она будет ездить на автомобиле, который он подарил, и будет вспоминать о нем за рулем подарка.
При совместном проведении времени с Калленом и Уитлоком, Элис не раз ловила себя на том, что с ними двумя одновременно ей гораздо легче, чем с каждым из них наедине. Совместное присутствие парней как будто защищало ее сердце и душу от влияния каждого из них по отдельности. Решив забрать у Джаспера машину, Брендон не рискнула ехать одна туда, где много разных воспоминаний и присутствие ангела могут нарушить ее покой, поэтому для моральной поддержки и защиты от самой себя решила поехать с Эдвардом.
Джаспер встретил одноклассников, пряча за беззаботной ухмылкой нервное напряжение и ожидание морального удара.