Джейк, узнав, что его родители, которые давно находились в разводе, решили прийти на выпуск со своими сожителями, отказался идти с ними, сославшись на то, что они договорились с «ГБ 4» ехать на лимузине МакКартни. После чего принялся обзванивать друзей и воплощать свою спонтанную ложь в реальность. Самому смуглому ГБ-шнику не хотелось ехать ни с отцом, чья спутница была ровесницей Джейка, ни с матерью, чей спутник был всего на пять лет старше Джейка и вызывал у него неслабое раздражение.
Поздравить Эмметта прилетели его родители и младшая сестра.
Свон отправилась на выпуск вместе с мамой. Розали – с родителями и старшей сестрой. Никки очень хотелось не пропустить выпускной не только младшей сестренки, но и любимого бывшего парня и его друзей, которых считала своими младшими приятелями.
Элис, Несси и Мелиса собирались на школьную церемонию, когда у Брендон зазвонил мобильный. На экране мелькало имя «Эдвард».
- Да, Эдвард, привет, - Элис ответила на звонок.
- Надеюсь, вы такси еще не заказывали. Если уже, тогда отменяйте, все равно им тут никак не проехать… - бодрым, жизнерадостным голосом сообщил Каллен.
Слушая его, Брендон быстро подошла к окну, взглянула вниз и глубоко вдохнула – около ее подъезда стоял длинный черный лимузин, который своими габаритами делал невозможным подъезд для других автомобилей.
- По-моему, мы так не договаривались, - обреченно пробормотала девушка.
- А сейчас мы что делаем? Договариваемся, - невозмутимо сказал Эдвард. – Так что давайте, поспешите там и не заставляйте «ГБ 4» в полном составе вас долго ждать. Иначе получите все на прощание по метке, - закончил совсем весело.
Ренесми стало приятно оттого, что они с Блэком поедут на выпускной в одной компании. К большому облегчению девушки, Джейк не начал ее игнорировать после проведенной вместе ночи. В школе при обычных встречах вел себя по-дружески и даже недвусмысленно намекал на то, что было бы неплохо повторить ту самую ночь. Это давало Маккой надежду на то, что все-таки она хоть немного, но особенная для него. До этого ей не доводилось слышать, чтобы Блэк продолжал хоть какие-то отношения с теми, с кем ему удалось переспать.
Мелиса озадаченно нахмурилась, узнав, что внизу их ждут все ГБ-шники. Сложно было себя представить в одной машине с Джейком. Тем не менее, натянув на лицо беспечную улыбку, она все же вышла вместе с соседками к лимузину, и отправилась на выпускной в одном салоне с «ГБ 4», соседками и Сарой – девушкой из «золотых», за которой Эмметт решил приударить на время выпускного. ГБ-шники и Мелиса отнеслись нормально к компании друг друга, так как часто пересекались, пока они с Джейком встречались. В тот день все постарались оградиться от своих чувств, эмоций и какого-либо недовольства, каждый хотел провести последний школьный день как можно веселее и приятнее. Небольшая компания прямо в машине по пути к «Будущему Америки» начала распивать шампанское, поздравлять друг друга с окончанием школы и желать всего хорошего в будущем. Все, в том числе и ГБ-шники, были одеты в школьные формы «Будущего Америки».
Торжественная церемония вручения аттестатов планировалась на открытом воздухе. Территория постепенно наполнялась выпускниками и их родственниками. В атмосфере мероприятия царили любезность, вежливость и дружелюбие, где-то искренние, где-то хорошо сыгранные. Если между кем-то и были какие-то проблемы, все старались этого не показывать. Разводящиеся супруги Каллены приветствовали друг друга на публику со сдержанными улыбками. Сьюзен и Джордан выглядели парой, у которой все отлично. Когда на место прибыла компания ГБшников и приехавших с ними девушек, каждый из них отправился искать своих родных. Один Каллен, не зная, куда себя деть, пошел вместе с Элис к ее родственникам. Брендон не стала возражать и пытаться гнать его от себя. В такой чудесный, замечательный день ей было очень жаль, что у Эдварда нет родных, которые могли бы разделить с ним такое грандиозное событие, как окончание школы.
Карлайл издалека со стороны наблюдал за тем, как радушно его сына приветствовали мать и отчим бывшей стипендиатки, как ее младшая сестра бросилась к Эдварду с радостными объятиями. Казалась, что ему она была даже больше рада, чем родной сестре. Видел, как сын улыбался по сути чужим людям так, как вряд ли когда-нибудь улыбнется ему. В груди олигарха что-то неприятно кольнуло, но всерьез огорчаться имеющимся обстоятельствам он себе не позволял. Как бы там ни было, его сын жив и уже здоров – это самое главное. Все остальное поправимо. Наверное.
- Правда, печальная картина? – прозвучал рядом с Карлайлом негромкий, язвительный голос жены. – Твоему сыну с чужими людьми комфортнее, чем с собственным отцом.
- Твоя дочь тоже, смотрю, нашла себе компанию поинтереснее, чем собственная мать, - с ухмылкой произнес Каллен, бросив взгляд в сторону Беллы, которая, находясь около Хейлов, общалась с Розали и Никки.
- Моя приехала сюда со мной, - насмешливо парировала Эсми, после чего отошла к одной из мам-акционеров школы.
Побыв немного с Брендонами и Бокстонами, Эдвард перешел к семье МакКартни, стараясь не выглядеть слишком навязчивым в глазах Элис.
Передвигаясь по местности, семья Элис столкнулась с семьей Джаспера. Оба семейства приветствовали друг друга с милыми улыбками, за которыми было спрятано много разных эмоций. Сьюзен проглотила свое недовольство вмешательством Уитлоков в жизнь ее семьи, пытаясь сконцентрироваться на той помощи, которую они оказывали Элис. Элеонора держала при себе чувство благодарности перед Элис за то, что она прислушалась к ее просьбам и поступила самым лучшим образом – рассталась с Джаспером, не посвящая его во все детали такого поступка. Рэтт не выдавал своего чувства вины перед обоими детьми, про себя надеясь на то, что со временем ему удастся изменить обстоятельства вокруг них, и все еще наладится. Элис хватило сил делать вид, будто между ней и мамой Джаспера никогда не было того ужасного разговора, который в определенном смысле повернул ее жизнь в другом направлении. И не только ее. Джаспера тоже. Пообщавшись немного на тему выпускного, семьи разошлись.
В определенное время выпускники оставили своих родственников, чтобы надеть на себя выпускные мантии и шапочки.
Вскоре все расселись на трибунах, выпускники на отдельной, центральной, и директор школы начал торжественную часть выпуска – вручение школьных аттестатов. Директор называл фамилии учеников по алфавиту, и они по очереди спускались к нему за аттестатами. Каждый такой выход сопровождался аплодисментами. Фамилия Блэка вызвала куда больше оваций и возгласов, чем предыдущих школьников, но реакция на фамилию Брендон переплюнула даже реакцию на ГБ-шника. Элис бурно аплодировали не только ее родные и некоторые «золотые», включая всех ГБшников, но и все выпускники-стипендиаты и многие платники, поскольку большинство учащихся считали, что именно благодаря ей в школе запретили метки, и «ГБ 4» в последнее время практически никого не терроризировали. Когда спустя несколько фамилий назвали фамилию Каллена, Карлайл был неприятно удивлен тем, что для его сына оваций было намного меньше, чем для Брендон. Пускай больше, чем для всех остальных, но бывшей стипендиатке он значительно уступал в популярности среди школьников. МакКартни и Уитлоку, чья фамилия была ближе к концу, аплодировали так же активно, как и двум предыдущим ГБ-шникам.
Когда все аттестаты были вручены, пришла очередь Карлайла, как главного акционера школы, выходить в центр мероприятия, чтобы вручить дополнительные грамоты десятке лучших выпускников. Мужчине было жаль, что его сын не оказался в числе лучших. Но когда он взял в руки список самых грамотных и увидел в нем Элис Брендон, с которой, согласно алфавиту, начинался список, он физически ощутил, как задергался его левый глаз. Быстро взяв себя в руки, вынуждая нервную систему успокоиться, Каллен вызвал к себе десятку лучших, среди которых также оказалась и Белла, поздравил их подготовленной речью и начал вручать грамоты, пожимая каждому руку. Элис встала в конце шеренги, с каким-то неприятно-странным ожиданием, что ее шарахнет током в тот момент, когда мистер Каллен коснется ее руки.