- Просто скажи, какой адрес ты назвала водителю, и это всё прекратится сразу же, - тихо промолвил Каллен. На что Элис про себя вздохнула – мог ли кто-либо другой кроме Эдварда говорить так тихо, с чувством вины, и в то же время требовательно?
«А если не скажу? – мелькнула в мыслях девушки рассеянная мысль. – Будешь силой выбивать из меня ответ?»
- Я не успела назвать адрес, - спокойно соврала Элис.
- Скажи, какой собиралась назвать, - с неким нажимом не отступал Эдвард, на которого Уитлок бросил упрекающий, красноречивый взгляд: «Отстань от нее сейчас с этим адресом».
- Зачем? – Брендон остановила на Эдварде обреченный взгляд. – Чтобы один из вас оставил меня в покое, а другой преследовал всю жизнь? Никакая сила на Свете не заставит меня сказать вам, куда я собиралась ехать, потому что я хочу, чтобы вы оба отстали от меня и занялись своей жизнью.
- Это не выход, - хмуро произнес Каллен. – Если ты не примешь окончательное решение, этот треугольник будет продолжаться вечно.
- Я уже приняла решение, которое озвучила вам в кафе, когда вернула кольца… Находиться в трио – это ваше решение. Нравится – продолжайте. Не нравится – придумайте еще какую-нибудь фигню, чтобы уж наверняка отправить меня на тот Свет. Больше мне вам нечего предложить, если говорить о жизни в целом… Но в данный момент я хочу вам предложить пойти по домам и отдохнуть после бессонной ночи, дать мне возможность побыть одной и прийти в себя… Я не хочу с вами общаться в своем нынешнем состоянии… Не хочу наговорить того, о чем потом буду жалеть… Серьезно, физически я в порядке, морально… надеюсь, завтра-послезавтра приду в норму… Давайте тогда и продолжим. Пожалуйста.
- Продолжим что? – Эдвард чуть досадливо поморщился. Элис неопределенно пожала плечами:
- Не знаю… продолжим учиться в одном учебном заведении… продолжим тусоваться троицей… или… там уж вам решать…
ГБ-шники покидали больницу в подавленном состоянии. Затея Эмметта ни к чему не привела. Ничего нового они о чувствах Элис для себя не выяснили, а только усложнили ситуацию. Причинили любимой девушке вред и вызвали ее огромное разочарование. Прощаясь на парковке около больницы, парни решили дать Брендон возможность остыть, отойти от их поступка и окрепнуть физически. Договорились, что первые пару дней не будут навещать ее. При этом каждый из них не собирался выпускать девушку из своего поля зрения. Дэн еще во время их пребывания в Беверли Хиллз установил жучок в телефон Элис, кроме того, была устроена слежка за миссис Брендон. Люди Эдварда организовали слежку за Брендонами внутри и снаружи больницы. Оба ГБ-шника понимали, что объект их любви никуда от них не денется, но обоих не покидало какое-то параноидальное предчувствие и желание лишний раз перестраховаться.
Остаток дня Элис провела с мамой. Когда она с помощью матери отправилась в туалет, там она обняла ее, как можно крепче, и тихо на ухо прошептала:
- Достань мне ручку и бумагу. Я напишу тебе письмо, которое ты прочтешь дома, без свидетелей. И здесь не говори вслух о том, что я тебе пишу.
Просьба и поведение дочери удивило и слегка напугало Сьюзен. Она выполнила ее просьбу. Затем, сидя коло кровати Элис, читала ей вслух книгу Джека Лондона в то время, когда девушка писала письмо.
Пациентку пришла навестить Несси. Прежде чем подруга вошла в палату, Брендон спрятала свое письмо под подушку. Ренесми она не стала говорить о том, что авария случилась не без участия «ГБ 4».
- Жаль, что ты попала в ДТП, - искренне переживала Маккой, - но хорошо, что не сильно пострадала.
- Не сильно, - изображая оптимизм, соглашалась Элис. – Скоро меня выпишут, так что тебе не нужно из-за меня менять свои планы. Езжай к маме, а в конце лета увидимся.
- В свой день рождения держи телефон при себе, - чуть грустно улыбнулась Ренесми, - я очень захочу услышать твой голос.
- И я твой, - напряженно улыбнулась в ответ Брендон, с трудом сдерживая подступивший к горлу ком.
Когда Маккой ушла, Элис позволила себе тихо, беззвучно заплакать, понимая, что по телефону они еще услышатся, но вот когда увидятся в следующий раз – неизвестно.
Придя домой и уединившись в ванной, Сьюзен взволнованно достала написанное Элис письмо и начала читать. Начало письма усилило нервное напряжение женщины: «Мама, прежде всего, живи и веди себя так, словно тебя в каждом углу твоего дома, твоей работы, в больнице, где я нахожусь, слышат люди Каллена и Уитлока. Их люди могут находиться среди домашнего персонала, среди твоих сотрудников, среди персонала больницы. Возможно, и Джордан все еще является человеком Уитлока. Это не значит, что он плохой и желает нам зла (Уитлоки никогда ничего плохого нам не желали и не делали. Наоборот…), это значит, что, к сожалению, ты не сможешь мне помочь. И никто не сможет…» Дойдя от начала письма в состояние максимально возможного напряжения, Сьюзен продолжила читать текст, в котором Элис честно поведала, как оказалась в такси, куда и зачем собиралась ехать, какую роль в этом сыграли Джаспер и Эдвард. Дальше дочь написала о своем желании избавить свою жизнь от этих парней и попросила маму о помощи, в очередной раз предостерегая о том, что у этих парней везде есть глаза и уши.
Когда Бокстон вечером возвращался домой после работы, ему на мобильный позвонила жена и предложила поужинать в ресторане на набережной. Встретившись с мужем около ресторана, Сьюзен взяла его за руку и вместо того, чтобы войти в здание, повела его к океану, говоря, что хочет прогуляться по побережью. Там она передала ему письмо, которое получила от дочери и попросила прочесть, ничего не комментируя вслух. По мере того, как мужчина читал, его лицо становилось все более сосредоточенным и напряженным. Дочитав до конца, он молча снял с себя пиджак, бросил его на песок, сверху бросил свой мобильный, затем и сумочку жены. Взял Сьюзен за руку и отвел от вещей на расстояние, достаточное для того, чтобы их не было слышно, если там есть прослушивающие устройства.
- Начну с того, что мои договоренности с Уитлоками прекратились с того момента, когда наш брак перестал быть фиктивным, - уверенно заговорил Джордан. – Насчет того, что нас могут прослушивать – это возможно. Я сегодня же дам указание своей службе безопасности начать проверку. Что касается помощи Элис… - уверенности у мужчины чуть поубавилось. – Я могу организовать для нее новые документы и переезд в любую точку мира, но для этого ей придется полностью отказаться от своей жизни. Не только от своих друзей, привычек, возможности видеться с родными, но даже от собственных имени и фамилии. Только так можно попытаться скрыться от таких людей, как Каллены и Уитлоки.
После серьезного разговора супруги еще какое-то время продолжали гулять по пляжу для того, чтобы Сьюзен могла выплакать все скопившиеся слезы, успокоиться, и найти в себе силы для игры и притворства. Ведь если Элис все-таки решится на серьезный побег, им всем придется изображать спокойствие, обыденность, и делать вид, что никакой побег не готовится. Следящие должны находиться в расслабленном состоянии. Чем меньше с их стороны сосредоточенности и бдительности – тем больше у Бокстона будет шансов замести все следы.
Элис всю ночь не спала, напряженно думая о том, как мама отреагирует на ее письмо. Доверится ли мистеру Бокстону? Поддержит ли их Джордан, или нежелание перечить Уитлокам окажется сильнее? Думала о Джаспере и Эдварде. Ситуация с треугольником довела до того, что она чуть не погибла, а посторонний человек – таксист оказался в коме. Виноваты ли они (все трое) в аварии? Не факт. ДТП могло произойти и без их участия. В одном Элис была уверена – если бы парни ее не разыграли, если бы она не запрыгнула в то самое такси и не начала истерично подгонять водителя, он не оказался бы на месте аварии, и не лежал бы сейчас в коме. Как минимум одна жизнь невольно оказалась на их совести. Себя и «ГБ 4» Брендон винила за то, что произошло с таксистом. Эдварда и Джаспера винила за то, как они поступили с ней с моральной точки зрения – по их вине ей пришлось пережить ужас, который длился от момента звонка Эмметта до момента аварии. Элис казалось, что эту выходку не сможет простить парням никогда. Сложно было понять, как можно было так поступить с любимым человеком. Вся эта ситуация довела девушку до того, что она категорично решила избавиться от парней, отношения с которыми были невозможны по многим причинам. В нахлынувшем среди ночи отчаянии Элис думала о том, что если мама с отчимом не помогут ей убежать от двух любимых мучителей, то она сама выпрыгнет с какого-нибудь небоскреба, и избавит таким образом парней от невыносимого треугольника и трещины в дружбе, и себя от той душевной трепки, в которой она жила последние два года с небольшими, совсем крохотными перерывами на счастье. Вначале с Эдвардом, затем с Джаспером.