- А ты думаешь, нет? – Хейл весело вскинула бровь.
- Я уверен, что нет, - решительно промолвил парень с некой насмешкой, намекая на то, что все заявления Никки смешны и нелепы, хотя внутри всё напрягалось от мысли, что Хейл всерьез верит в то, что говорит.
- Джас, - девушка нежно коснулась его лица, - я тебя очень люблю и я очень хочу, чтобы ты был счастлив. Не пойми меня не правильно. Не воспринимай этот разговор, как претензии ревнивой истерички… Знаешь, что я чувствую по отношению к тебе? Ты мой любимый человечек, я всегда тебя буду любить, оберегать от всяких неприятностей и по возможности делать тебя счастливым. Я никому не готова тебя отдать, ни с кем не готова делить, потому что не доверяю никому. Не верю, что кто-то сможет позаботиться о тебе лучше, чем я. Ты мой и только мой. Как тебе такая позиция?
- Как-то… - Джаспер неуверенно запнулся, - как-то странно… какая-то позиция мамочки, а не девушки…
- И мамочки, - согласно кивнула Никки, - и девушки, и самонадеянной эгоистки… Я часто ловлю себя на мысли, что воспринимаю тебя, как свою вещь, как любимую, дорогую игрушку… я не хочу так…
- Что ты имеешь в виду, говоря, что не хочешь так? – при всем своем внешнем спокойствии внутренне Джаспер всерьез заволновался, боясь услышать самый страшный для него ответ.
- Я не хочу держаться за тебя мертвой хваткой. Не хочу считать тебя своей вещью. Хочу дать тебе свободу. Хочу дарить тебе свою любовь и отношения ровно столько, сколько тебе это будет необходимо…
- Мне это всегда будет необходимо…
- Не спеши, - тихо промолвила Никки, медленно проведя пальцем по губам Джаспера. – Дай мне договорить. Я буду с тобой, пока тебе это будет нужно. Я не отдам тебя какой-то сучке, которая будет любить не тебя, а что-то, что при тебе, неважно что: твои деньги, власть, титул, положение… Что касается Элис… она мне нравится… Я плохо ее знаю, но судя по рассказам очевидцев, судя по моему первому впечатлению, она именно тот человек, который умеет любить по-настоящему, который никогда не предаст и не причинит боли любимому человеку… Которая не умеет притворяться и лицемерить… Рядом с которой можно оставить любимого человека и быть спокойным, что с ним ничего плохого не случится…
С каждым словом Уитлоку все меньше нравился этот разговор. Появилось такое чувство, будто Никки решила от него отделаться, придумала заинтересованность парня в Элис и пытается ему это навязать с помощью манипуляций. Прежде чем открыть рот и окончательно пресечь лицемерные старания девушки, Джаспер решил дослушать до конца.
- Меня сейчас поглотили очень противоречивые чувства, – говорила Никки. - С одной стороны, страх потерять тебя, с другой стороны, спокойствие, что если ты и уйдешь, то именно к такой девушке, как Элис Брендон. Она достойная.
- Всё сказала? – мрачно произнес Джаспер после того, как актриса замолчала и убрала руку от его лица. Никки в ответ лишь усмехнулась.
- Почему бы тебе не сказать прямо и открыто, что я тебе надоел, и ты хочешь расстаться? – в спокойном тоне Уитлока проскальзывало еле заметное раздражение. – К чему это лицемерие? Зачем приплетать к нашим отношениям «замечательную» Брендон? А вообще, если она так тебе понравилась, то забери ее с собой в Голливуд, мне только не надо ее навязывать.
Никки слова парня, казалось, совсем не задели и не обидели. Тяжело вздохнув, она дружелюбно промолвила:
- Уитлок, ты хоть знаешь, насколько ты классный? – улыбка девушки стала еще шире.
Джаспер почувствовал себя глупым ребенком, которым умело манипулируют, он смотрел на улыбающегося манипулятора и понимал, что любит ее, несмотря ни на что.
- Еще раз повторю: я люблю тебя и не хочу с тобой расставаться, - продолжала Никки. – Вся суть моих слов в том, что если вдруг ты увлечешься кем-то другим, если захочешь быть с другой, я найду в себе силы отпустить тебя. Ты обвиняешь меня в придумывании того, чего нет, и сам же сидишь и придумываешь и приписываешь мне те мысли и мотивы, которых нет у меня.
- Извини, - промолвил Джаспер, не до конца понимая истинные желания и мотивы Никки.
- Не извиняйся. Просто наблюдай за собой, за своим сердцем и своими чувствами. Ты умен, красноречив, отличный манипулятор. Ты умеешь преподнести все так, что белое окажется черным и наоборот. Благодаря своему красноречию и аргументам, ты часто выходишь победителем из любых дискуссий, споров и дебатов. Не зря твои друзья говорят, что спорить с тобой - дело бесперспективное и заведомо проигрышное. Это неплохо, в жизни эта способность принесет тебе успех. Но минус этого таланта в том, что ты можешь обмануть, провести не только всех вокруг, но даже самого себя. Джас, не обманывай себя. Наблюдай за собой. Задавай себе вопросы и отвечай на них честно. Будь честен с самим собой.
- Не знаю, какой честности ты ждешь от меня, - обреченно промолвил Уитлок.
- Никакой не жду. От тебя я жду лишь любви, - улыбнувшись, девушка потянулась к нему, коснулась губами его губ и начала целовать.
Обняв Никки одной рукой, Джаспер ответил на поцелуй, несмотря на внутреннее ощущение горечи и растерянности.
- Мне пора, - шепнула девушка, между поцелуями.
- Позвонишь, когда доберешься…
- Позвоню. Я уже в самолете начну по тебе скучать…
- Я уже скучаю, - вздохнул Джаспер.
- Все будет хорошо, - заверила актриса.
Прежде чем выйти из машины, Никки надела солнцезащитные очки. Одновременно с ней из джипа, стоявшего рядом, вышли два телохранителя. Они достали из багажника чемоданы, и вместе с девушкой направились к зданию аэропорта.
Джаспер провожал Никки взглядом через тонированное окно своей машины. Когда девушка скрылась из вида, он завел мотор и тронулся с места. Выехав за территорию аэропорта, Уитлок надавил на газ и на большой скорости помчал по окружной дороге Нью-Йорка. На душе было неспокойно, из головы не выходили слова Никки о том, что она готова отпустить его к Элис Брендон. Не покидали подозрения насчет того, что Хейл с помощью Брендон хочет отделаться от него.
«Не получится, Никки. Если решила со мной расстаться, придется взять на себя ответственность и сказать мне об этом прямо, а не нести чушь про хорошую девочку Элис. Ты не сможешь использовать Робин Гуда, как повод расстаться. Я этого не допущу. Отныне Элис Брендон перестанет для меня существовать. Нет больше Робин Гуда. Нет никакой особенной ученицы. В моей жизни, как и всегда, не будет никаких других девушек. Никого, кроме тебя. Посмотрим, что ты тогда придумаешь…» - думал Джаспер, неосознанно злясь на Никки.
========== Глава 20. Согласно статье из интернета ==========
Помимо работы в пиццерии и выгула собак, Элис продолжала искать подработки. Кроме того, что нужно было заботиться о семье, у девушки появилась и другая нужда – очень захотелось стать настоящей нью-йоркской леди, перейти на дорогую косметику, брендовую одежду. Захотелось стать такой же шикарной, как Никки Хейл, а для этого понадобится очень много денег. Брендон убеждала себя, что это все ей необходимо для поднятия самооценки и уверенности в себе, без чего в таком городе, как НьюЙорк, просто не выжить. Хотя подсознательно понимала, что ее цель стать яркой и красивой напрямую связана с Джаспером Уитлоком и желанием привлечь его внимание.
Одна заправочная станция готова была взять Брендон на работу для уборки территории. Девушка отказалась, не желая прохладными осенними вечерами работать на улице с метлой.
Когда мама, еле сдерживая слезы, сообщила Элис по телефону, что ее сократили, девушка перезвонила на заправочную станцию и согласилась работать дворником.
Эдвард сидел в клубе «ГБ 4» на диване. На коленях у него был ноутбук. Парень искал в интернете необходимую информацию. Громко звучала музыка. Бармен за барной стойкой протирал бокалы. Из двери, ведущей на крышу, вышел Джаспер и направился к Эдварду. Каллен, сидящий спиной к двери, из-за громкой музыки не заметил подошедшего друга. Уитлок заглянул через плечо Эдварда и увидел, что тот читает статью из интернета «Как обратить на себя внимание девушки и добиться ее расположения».