- Знаешь, о чем я думаю? - задумчиво промолвила Маккой. – Хозяин клуба, где ты пыталась работать, предлагал мне такую же работу, как и тебе. Мне все равно, кто и что думает об этой работе, я могу там просто танцевать и получать за это хорошие деньги.
- Ты права, - согласилась Брендон, - если бы не чертов психопат, я бы и сама там работала.
Поздно вечером Джаспер сидел в гостиной у горящего камина, пил текилу и думал об Элис Брендон. Из головы не выходили слова девушки о том, что в случае совсем безвыходной ситуации, она готова стать чьей-то содержанкой. Такая позиция разочаровывала парня. Мысль о том, что Робин Гуд способна на такое, серьезно напрягала. И в то же время не покидала надежда, что это всего лишь блеф, чтобы заставить Эдварда прекратить вмешиваться в ее работу.
После недолгих, неприятных размышлений, Уитлок пришел к выводу, что просто не может остаться в стороне и не попытаться помочь Брендон в ее проблемах.
«И коль ты у нас вся такая принципиально-упертая, не хочешь принимать помощь, придется помогать без твоего ведома», - думал блондин.
На следующий день Джаспер ближе к полудню спускался по ступенькам со второго этажа в гостиную. Небрежный домашний вид парня отличался от привычного: гламурного, ухоженного, в котором он появлялся на людях.
Из столовой вышел крупный, пожилой мужчина в костюме. Его аккуратно подстриженные седые кудри густо украшали голову, морщинистое, добродушное лицо излучало спокойствие и непоколебимость.
- Доброе утро, Джаспер, или уже день… Решил сегодня в школу не идти? – промолвил мужчина, пытаясь выглядеть строгим, что у него это не очень получалось.
- Привет, Джим, - кивнул парень, подавляя зевок. – Сегодня позанимаюсь дома.
- Конечно, позанимаешься, - недоверчиво усмехнулся Джим. – Завтрак накрывать?
- Накрывай. И это… отцу не сдавай меня насчет посещения школы.
- Джаспер, - мужчина добродушно покачал головой, - я ведь интересуюсь не за тем, чтобы сдать тебя мистеру Уитлоку, я сам переживаю за твое образование.
- За это не надо переживать, - отмахнулся парень, - твоя забота наш дом, а я уже не в том возрасте, чтобы мной опекаться. Ты наш дорогой и всеми любимый дворецкий, но никак не моя няня.
- Для своих родителей и меня ты всегда будешь в том возрасте, даже когда тебе стукнет сорок.
- Джим, - Джаспер добродушно улыбнулся, - дай тебе Бог долгих лет жизни, чтобы ты и в мои сорок лет читал мне нотации о правильном образе жизни и не позволял самому садиться за руль, после ста граммов спиртного.
- Дай Бог, - весело согласился Джим.
Из столовой вышла женщина в форме служанки.
- Доброе утро, мистер Уитлок, - поприветствовала она Джаспера, - накрывать на стол сейчас или попозже?
- Доброе, - кивнул Джаспер, - накрывай сейчас.
Служанка удалилась.
- Вот, бери пример с Клаудии, - кивнул ей вслед парень, весело обращаясь к Джиму, - утро не тогда, когда солнце над горизонтом всходит, а тогда – когда хозяин просыпается.
- Ну, если судить по тебе, то в некоторые дни утро вообще не наступает, - парировал Джим.
- Утро – это зло, лучше б его вообще не было, - Джаспер весело поморщился и, плюхнувшись на диван, кивнул на рядом стоящее кресло. – Присядь, Джим, есть разговор.
Дворецкий присел, внимательно ожидая продолжения.
- Кто у нас ухаживает за зимним садом? – спросил Уитлок.
- Кейси, - ответил Джим.
- Кейси… - задумался Джаспер, который не очень вникал в имена и функции прислуги. Все вопросы по дому он привык решать через Джима.
- Кейси, которая убирает в доме, - пояснил дворецкий, - она же и за цветами ухаживает.
- Понятно. Значит, передашь этой Кейси, чтоб занималась только домом, а на цветы мы возьмем другого человека, - велел Джаспер.
Дворецкий, сощурив глаза, молча смотрел на молодого хозяина, пытаясь понять, зачем ему это и ожидая продолжения.
- Одному человеку нужно помочь с работой, вот я и решил устроить ее к нам, - ответил парень на удивленный взгляд Джима.
- Ее… Это девушка, женщина?
- Девушка. Она учится в моей школе. Стипендиатка. У нее сложности с финансами, она постоянно ищет подработки.
- Хорошо, - Джим пожал плечами, довольный тем, что парень, не смотря на свой обычный пофигизм, все-таки не безразличен к страждущим. Хотя… может дело вовсе не в страждущих, а именно в конкретной девушке?..
- Когда она готова приступить? – уточнил Джим.
- Не знаю. Надо подумать. С ней всё не просто. Она должна прийти к нам на работу по объявлению, типа «случайно». И ни в коем случае не должна узнать, что это дом Уитлоков. Понимаешь? – усмехнулся Джаспер, догадываясь, что его слова звучат, как минимум, странно.
- Не понимаю, - честно признался Джим. – Во-первых, я не понимаю, как именно она попадет к нам по объявлению, во-вторых, я не знаю, как нам скрыть, кто хозяин дома. Ну а о том, к чему такие сложности, я даже спрашивать не буду.
- Не будешь и правильно сделаешь, - улыбнулся Уитлок. – Ладно, я завтракать, а там, что-нибудь придумаю.
После завтрака Джаспер сидел в рабочем кабинете и сочинял объявление для Элис. Задача была не из легких. Текст и условия приема нужно было придумать так, чтобы Робин Гуду они идеально подошли, а для всех остальных случайных прохожих нет. Объявление Джаспер набирал на компьютере:
«Семья Диверсов (указал фамилию Джима) возьмет на работу девушку для ухода за цветами…»
Уитлок задумался о времени. Он знал, что каждый день Брендон после занятий по два часа будет заниматься с Эдвардом немецким, кроме этого с 19.00 до 23.00 она через день работает в пиццерии.
«Значит, пишем так, - размышлял Джаспер, набирая текст. – Режим работы: два часа через день с 18.00 до 20.00… Будет приходить, как раз после Эдварда, в те дни, когда свободна от пиццерии. Теперь нужно ограничить количество претенденток. Итак, требования к кандидату: возраст 16-20 лет, желательно ученица старшей школы или ВУЗа, не обремененная семьей (без мужа и детей) или постоянной работой. Порядочная, не пьющая, не курящая… Маловато требований, - думал Джаспер, перечитывая объявление. – Джим запарится отказывать всем школьницам и студенткам, желающим получить эту работу. Надо еще какой-то сложный критерий придумать… Может немецкий? Пускай кандидатка «шпрехает» на немецком… Зачем? Затем, что хозяева дома на самом деле немцы… А так как хозяев она никогда не увидит, то как раз сойдет… Так, про немцев надо сразу, в начале, добавить… Что еще? Написать, чтоб кандидатка была родом из Форкса, умела шпилить в покер и училась в «Будущем Америке»? – сам с собой шутил Джаспер. – Ну да, и тогда уж пускай зовут ее Элис Брендон». – Парень усмехнулся, представив, если бы Элис увидела случайно где-нибудь на автобусной остановке подобное объявление.
«А если серьезно… - продолжал размышлять парень, - может написать, что должен быть опыт в работе с собаками? Типа у хозяев есть собака… А когда придет устраиваться, скажем, что собака накануне сдохла… Или не надо про собаку?..»
Долго так еще Джаспер сочинял и корректировал. Когда текст был полностью готов и оформлен, Уитлок распечатал, отксерил много копий и вызвал к себе Дэна – своего водителя, телохранителя и вообще человека на все случаи жизни, приставленного отцом Джаспера для того, чтобы тот помогал решать сыну любые проблемы и вопросы, в то время, когда родителей нет рядом.
У Каллена таким человеком был Том. У МакКартни и Блэка тоже были подобные люди.
В кабинет к Джасперу заглянул высокий, широкоплечий парень – коротко стриженный брюнет спортивного телосложения.
- Привет, заходи, - кивнул ему Уитлок, - есть дело на сто баксов.
- Всего-то? – ухмыльнулся брюнет. Он подошел к столу и сел напротив хозяина.
- Для начала нужно расклеить объявления по городу, вот, - Джаспер положил перед парнем объявления и к ним отдельный лист. – Это точки, на которых должны появиться объявления.
- Смотрим, - промолвил парень, рассматривая лист, - ближайшие остановки около твоей школы, скромный район Нью-Йорка. А здесь, что находится?
- Одна пиццерия, около которой тоже нужно расклеить.
Парень пробежался взглядом по объявлению.