— Или ты смотришь этот идиотский мультик, или мы уходим, потому что я лишь невероятным усилием воли заставляю себя сидеть не двигаясь и не дай бог не запрыгнуть на тебя прямо здесь! Думаю, что ты не переживешь такого позора, — грубовато кинул Тайгер, резко повернувшись и поймав изучающий взгляд голубых глаз. Задохнувшись от непонятного ей самой стыда, девушка вжала голову в плечи и повернулась к экрану. Правда, мысли все равно вновь и вновь возвращались к тому, кто, заглатывая горсти поп корна, угрюмо уставился на прыгающего на одной лапе кота и смеющуюся мышь.
— Д-давай п-прог… прогуляемся, — заикаясь от волнения, прошептала Кейси и покраснела еще больше, когда Тайгер снова повернулся.
— Ты уверена? — тихо поинтересовался он и повернул лицо девушки к себе, заглядывая в ее глаза. — Ты уверена, Кейси, что хочешь этого? Я не собираюсь заставлять тебя.
— Я п-понимаю…, — все еще задыхаясь, отозвалась она и глубоко вздохнула, стараясь успокоить бешено бьющееся в груди сердце. — Я понимаю, что ты не заставляешь меня и… И я уверена. Правда…
Резко поднявшись, Тайгер отставил в сторону пакет с кукурузой и, сжав дрожащую ладошку, повел Кейси к выходу. На улице уже стемнело и прохладный вечерний воздух слегка остудил горящие щеки девушки. Тайгер почти бежал по дороге, таща ее за собой.
— Я не совсем это… Я хотела сначала прогуляться, — запротестовала Кейси и резко затормозила, увидев, как серые глаза недовольно блеснули. Похоже, Тайгер начинал злиться. — Извини, я, наверно, уже достала тебя…
— Все в порядке, — глубоко вздохнув, пробормотал он и, отпустив девушку, жалко улыбнулся. — Не волнуйся за меня. Сегодня твой праздник и я буду вести себя, как хороший мальчик.
— Тогда… пошли?
Кейси задумчиво смотрела на дорогу, чувствуя, как прохладный ветерок скользит по лицу и шее.
— Похолодало, — тихо заметила она.
— Да…
— А обещали жару! — тут же подхватила Кейси и снова услышала отстраненное «да». Задав еще пару вопросов, она поняла, что дело дрянь. Резко остановившись, девушка удивленно уставилась в равнодушное лицо Тайгера, который тоже остановился и встал к ней боком. — Что случилось?
Сделав шаг, она осторожно прикоснулась к его плечу и вздрогнула, когда рука стиснула ее запястье и медленно отодвинула в сторону.
— Что с тобой? Я сказала или сделала что-то не так? — непонимающе пробормотала Кейси.
— Пока все в порядке, — напряженно отозвался Тайгер, но его взгляд девушке не понравился. Было в нем что-то пугающее и даже отталкивающее. Глаза зверя. — Ты главное не прикасайся ко мне и все будет хорошо.
Отвернувшись, он сделал пару шагов вперед и остановился. Неожиданное понимание заставило Кейси задрожать. Господи, ведь он весь день был с ней рядом, касался ее, даже целовал! Вполне естественно, что теперь ему хочется большего! Ничего удивительного, что он так напряжен и начал злиться, пусть и пытается это скрыть. Она хотела, чтобы он сходил с ней на свидание, которого у нее никогда не было, но забыла, что он настоящий мужчина, а не скромный мальчик.
Медленно подойдя, девушка обошла напряженную фигуру и встала перед Тайгером, глядя снизу вверх. Резко засунув руки в карманы, будто пытаясь совладать с собой, он молча уставился в широко раскрытые голубые глаза. На скулах заходили желваки, когда Кейси прикоснулась ладошкой к его щеке.
— Я тебе очень благодарна за то, что ты делаешь для меня, — прошептала девушка и улыбнулась, чувствуя внутри какое-то жжение, словно она была готова разрыдаться. — Я все понимаю, ты можешь не сдерживать себя. Я правда… все понимаю…
Последние слова дались с другом и были заглушены тяжелым дыханием Тайгера, когда он с силой сжал девушку в объятиях и грубо впился в ее рот голодным поцелуем. Время нежности прошло.
Не сопротивляясь, Кейси позволила затащить себя в переулок между двумя соседними домами и прижать к стене. Горячие губы касались шеи, а руки настойчиво расстегивали короткие шорты, молния на которых никак не желала поддаваться. Зарычав, Тайгер с такой силой дернув ее, что та сломалась.
Обняв его за шею, девушка глубоко вздохнула, чувствуя настойчивые движения напряженного тела. Каждая клеточка тела отзывалась на эту немного грубую страсть, в крови горел огонь и Кейси впервые поняла, что ей это нравится… Она действительно хочет Тайгера Рейнольдса, кем бы он ни был…
Тайгер сидел, прислонившись к стене дома и глядя на сидящую напротив девушку. Она все еще тяжело дышала, хоть и прошло какое-то время после его «припадка». Голубые глаза смотрят в сторону, золотистые волосы растрепались и падают на лицо. Руки слегка дрожат.
— Я не сделал тебе больно? — неожиданно спросил он и Кейси удивленно посмотрела в серые глаза.
— Нет, — только и смогла ответить она и слабо улыбнулась. — Мне даже понравилось…
Усмехнувшись, Тайгер уперся локтем в колено.
— Не думал, что ты скажешь именно это.
— Рада, что удивила тебя, — тут же нашлась Кейси и скривилась. — Вот только шорты жаль, они мне очень нравились. Надеюсь, молнию еще можно спасти.
— Не волнуйся, я куплю тебе сотню таких, — устало отозвался Тайгер и закрыл глаза. Странно, сейчас он казался моложе, чем был на самом деле. Лицо спокойное, даже слегка сонное. Он наверняка устал, таскаясь с ней целый день по неинтересным для него самого местам. И все это лишь ради того, чтобы сделать ей приятно…
Вставь на колени, Кейси осторожно подползла к Тайгеру и встала так, чтобы касаться кончиком носа загорелого лица. Серые глаза снова раскрылись и уставились на девушку задумчивым взглядом.
— Надеюсь, что теперь я соответствую твоим представлениям о «живом» человеке? — сипло пробормотал он и девушка криво усмехнулась.
— А я надеюсь, что ты все еще «камень», — откровенно заявила она, даже не покраснев, и слегка погладила пальцем волевой мужской подбородок, на котором уже появилась короткая щетина. — И…
— И…, — подхватил Тайгер и потянулся к губам Кейси, но она лишь потерлась щекой об его щеку и прижалась губами к уху.
— И я хочу остаться с тобой.
— Хочешь остаться? — недоверчиво прошептал мужчина и, сжав хрупкие плечики, слегка отодвинул девушку, чтобы заглянуть ей в глаза. Лицо приняло привычное непроницаемое выражение. — Но ведь я далеко не твой идеал, как я понял…
— Мне не нужны твои деньги, если ты думаешь, что я хочу этого из-за них, — усмехнулась Кейси. — Да, ты груб и несдержан. Подчас я не понимаю, где настоящий ты, а где та маска, которую ты одеваешь. Мне бывает больно рядом с тобой, но это не значит, что я не чувствую благодарности, когда ты добр со мной, как сегодня. Ты был заботлив и нежен и я ценю это…
— Я практически изнасиловал тебя несколько минут назад, — огрызнулся Тайгер и попытался подняться, но Кейси надавила ему на плечи и, прижав к стене, села между раздвинутых ног. Руки скользнули по темным волосам и лицу.
— Это не правда. Зачем ты стараешься превратить эту сказку в нечто отвратительное и грязное? Стала бы я говорить, что хочу остаться, если бы действительно ненавидела тебя, как ты считаешь?
Упрямое выражение на холодном лице и колючий взгляд ответили лучше всяких слов.
— Если ты скажешь сейчас, что больше не нуждаешься в моих услугах, я развернусь и уйду, — упрямо заявила Кейси. — Но если ты попросишь меня остаться, я сделаю это.
Медленно отодвинув горячие ладошки, Тайгер медленно поднялся и засунул руки в карманы. Взгляд стал холодным и… незнакомым…
— Я больше не нуждаюсь в твоих услугах, — наконец, послышался его голос и Кейси вздрогнула, будто от удара по лицу — Что ты такое гов…
— Я получил то, что хотел и больше не нуждаюсь в тебе. Ты можешь идти. Я пришлю тебе чек за потраченное на меня время.
Не веря своим ушам, девушка поднялась с холодной земли и попыталась улыбнуться, протянув руку, чтобы дотронуться до стоящего рядом незнакомца, но тот пренебрежительно оттолкнул ее пальцы.