— Надеюсь, сумма в сто тысяч тебя устроит.
— Зачем ты так, — непонимающе пробормотала Кейси, чувствуя, как внутри что-то оборвалось.
— Ах да, верно, нужно еще пятьдесят накинуть сверху, я ведь лишил тебя девственности! Оставлять данный факт без внимания было бы глупо, верно? — захохотал Тайгер и девушка с трудом проглотила горький комок, вставший в горле. Появилось непреодолимое желание ударить по этому равнодушному лицу и закричать во все горло.
— Ты правда этого хочешь, Тайгер? Хочешь, чтобы я ушла?
— Скатертью дорога! Поиграли и хватит. Думаю, я даже превысил свой лимит галантности, — грубо бросил мужчина и Кейси понимающе кивнула.
— Хорошо. Прощай, Тайгер Рейнольдс, — спокойно произнесла девушка и медленно вышла из переулка, чувствуя за спиной тяжелый взгляд. — Передай привет своему сердцу, если оно когда-нибудь появится!..
В окно размеренно бил дождь, но Кейси даже не обращала на это внимания. Сжав руками подушку, она уткнулась в нее лицом. Слезы не душили ее, тело не содрогалось в рыданиях, но ей было так больно, что она была готова умереть.
Да, девушка не понимала этого странного человека и признавала это. Почему он холоден как лед, а в следующее мгновение горит, будто огонь? По каким законам он живет, что им движет? И неужели ему действительно был нужен лишь секс?
Тихое мяуканье заставило Кейси приподнять голову и прислушаться. Встав с дивана, девушка осторожно подошла к окну и выглянула на улицу. Прямо под ее окном, переминаясь с лапки на лапку и прижимаясь к земле, сидел маленький мокрый котенок.
Забыв о тапочках, Кейси бросилась на улицу, чувствуя, как холодный дождь бьет в лицо. Через мгновение она уже вся была насквозь промокшей, зато в ее руках сидел маленький серый котенок, дрожащий от испуга и холода.
— Какой ты маленький, — заботливо прошептала девушка, хватая первое попавшееся под руку полотенце и закутывая в него этот меховой шарик, который истошно пищал.
Сбегав на кухню, Кейси налила в блюдце немного молока и принесла в комнату, поставив на столик и посадив на него котенка, сражающегося с махровым полотенцем. Тот быстро забыл о воображаемом враге и набросился на еду, громко заурчав.
— Бедняжка, — улыбнулась Кейси и провела пальцами по маленькой головке котенка. — Тебя тоже выбросили, как ненужную игрушку?…
Котенок поднял голову и удивленно моргнул серыми глазами, которые сразу заставили сердце забиться чуть сильнее.
— Ты ведь не будешь против, если я назову тебя Тайгером? — поинтересовалась Кейси, взяв своего нового друга на руки и прижав к груди. В тишине тут же послышалось громкое урчание. — Видимо, нет…
Закутавшись в одеяло, девушка легла и закрыла глаза, тут же увидев перед собой упрямое лицо и пронзительный взгляд.
«Неужели именно так все и происходит? Неужели именно так люди и влюбляются? Но ведь это так… больно…» — мелькнула в голове испуганная мысль. — «Наверно, самым лучшим выходом было бы просто не любить. Но если так… Если так, я никогда не буду любить, потому что никогда больше не хочу чувствовать боль…»
За окном громыхнуло и Кейси зажмурилась еще сильнее, мысленно давая клятву навсегда забыть того, кто так сильно ранил ее. Человека, у которого нет жалости!
Человека, у которого нет сердца…
Глава четвертая. Ловушка!
— Он будто озверел! Ходит по дому и орет на всех! Две девушки не выдержали и подали на увольнение.
— Не думаю, что ему будет сложно найти замену, — вяло отозвалась Кейси и провела рукой по голове котенка, сидящего около ее ног.
— Ты, конечно, права, но все-таки… Знаешь, у меня же теперь новая хозяйка. Злющая, как ведьма! — ухмыльнувшись, заявила Кристи и сделала глоток чая.
Прошло почти два месяца с тех пор, как Тайгер отказался от услуг Кейси. Но, как бы не сложились ее отношения с этим бездушным человеком, она не собиралась разрывать дружбу со своей подругой.
— Тайгер, а ну брысь! — прикрикнула девушка и Кристина удивленно приподняла бровь.
— Ты назвала кота так же, как и Рейнольдса?
— Ага, — усмехнувшись, отозвалась Кейси. — Если он провинится, я с удовольствием накричу на него и поставлю в угол.
Девушки рассмеялись этой неожиданной шутке и Кристи поставила чашечку на блюдце.
— Знаешь, я тоже собираюсь уволиться…, — неуверенно пробормотала она и Кейси вздрогнула.
— Что? Почему??
— Без тебя в доме стало почти невыносимо. Вечно раздраженный Рейнольдс, да плюс его новая пассия. Я будто в сумасшедшем доме оказалась.
— Ничего, подожди немного. Вот он распрощается с ней через месяц другой и у тебя появится новая госпожа. Может, в следующий раз повезет больше?!..
Натянуто рассмеявшись, Кристина тоже потянулась к котенку, но тот выпустил когти и зашипел.
— Эй! — тут же нахмурилась Кейси и погрозила котенку пальцем. — Она моя подруга! Не смей с ней плохо обращаться!
— Ну просто как Рейнольдс, — хмыкнула Кристи и поднялась, посмотрев на часы. — Боюсь, мне уже пора. Мисс совершенство хотела съездить в салон красоты и ее нужно подготовить. Ну там, слой грима наложить, чтобы никто не увидел ее бледной физиономии.
— Фи, какая ты злючка, — засмеялась Кейси и тоже поднялась. — А мне пора собираться в больницу к Люку.
— Передай от меня братику привет!
— Хорошо!
— Кейси, слушай, я тут подумала… У меня есть классный приятель, давай я познакомлю вас?
Удивленно захлопав глазами, Кейси уселась на стул рядом со Сластеной.
— Зачем?
— Ты уже два месяца ходишь, будто тень! — возмущенно заявила подруга и повернула девушку к зеркалу, глядя на темные круги под глазами.
— Э… Да нет, я просто плохо сплю, вот и все…
— Да? А побитая ты почему? По тебе словно грузовик проехал! Признай уж, что после разрыва со своим Рейнольдсом ты стала на себя непохожей! Замкнулась, будто в раковине! Даже Люк не может достучаться до тебя, а ведь он всегда мог найти к тебе подход!
— Это не правда, — отмахнулась Кейси. — Я просто немного повзрослела.
— Повзрослела? Да ты еще до этого была развита намного лучше, чем я в твоем возрасте! А сейчас ты даже меня теперешнюю переплюнула!
— Ну что ж, зато, наконец, поумнела.
Разговор зашел в тупик и Сластена устало плюхнулась на стул, подперев щеку рукой.
— Ты его любишь?…
— Не знаю…
Кейси не лукавила, когда отвечала, но сердце предательски екнуло. Странно, но девушке безумно хотелось, чтобы Тайгер Рейнольдс испытал все муки ада! Господи, неужели она такая жестокая и мстительная?…
— Тогда тебе остается лишь одно — выбросить его из головы и познакомиться с кем-то еще. А лучше, позови Люка на свидание! Его два дня как выписали и он будет просто в восторге!
— Думаешь? — нахмурилась Кейси, глядя в искрящиеся глаза Сластены.
— Уверена! Вы с ним чудесная пара…
— Ну хорошо… Ладно, я сделаю это прямо сейчас, — неожиданно улыбнулась девушка. — если начинать жизнь заново, то сейчас самое время!
— Мне нравится твой энтузиазм, — поддержала ее подруга и похлопала по спине. — А уж Люк-то как будет рад!!
Уже через минуту Кейси стояла около барной стойки и, мило улыбаясь, смотрела в доброе лицо бармена.
— Слушай, Люк, а у тебя есть девушка? — напрямую спросила она, и Люк чуть не выронил стаканы, которые только что достал.
— Ты о чем? — смутившись, пробормотал он, не поднимая глаз.
— Ну, о девушке, возлюбленной. Есть она у тебя? — не унималась Кейси и ее лицо растянулось в ехидной усмешке. — Да ладно тебе смущаться, тут же все свои! Ну так есть или нет?
— Ну я… В общем-то… Я уже люблю одного человека, — запинаясь, отозвался Люк и покраснел еще больше.
— Правда? — огорченно вздохнула Кейси и тяжело вздохнула. — А я хотела пригласить тебя куда-нибудь…