Тут Варвара Сергеевна поняла, что с подругой она ошиблась. Ее явно из раскладов жизни на будущее вычеркивали. Мы тут Пашеньку обработаем, а ты катись в дом престарелых. Ничего себе перспективка!
- И вы считаете, что ваша дочка будет отличной парой Моему Пашеньке?
- Варвара Сергеевна, а разве может быть иначе? Мы должны приложить все силы...
- Милочка моя...
Варвара Сергеевна призвала все силы, чтобы говорить более-менее спокойно.
- От таких, как ваша дочка Пашеньку надо охранять в первую очередь. Ему нужна жена, а не карьеристка, которая будет на его горбу наживать себе успех и поклонников. И рано или поздно бросит нас...
- Варвара Сергеевна, как вы можете, моя Мария не такая...
- Извините, но на деву Марию она не похожа. Вы, несомненно, дали дочери лучшее, что есть у вас, но взяла ли она это лучшее, вот в чем вопрос?
- Ну, извините, Варвара Сергеевна... это уже даже оскорбительно, я вам должна так заявить...
- А не извиню...
Между дамами начинался открытый конфликт, но тут вошли мы с Марией в сопровождении Машеньки, которая несла свежесваренный кофе. Это явление ненадолго начало открытого конфликта отложило. Варвара Сергеевна уставилась на Марию с открытой неприязнью, Маргоша же - с явным обожанием.
- Ну что, Павел Алексеевич, скажите, каков ваш вердикт? - расщебеталась неожиданно тонким голоском Маргоша.
- Мой вердикт? А не выпить ли мне сначала кофейку? А потом и за вердикт можно приниматься. Не правда ли, Варвара Сергеевна?
- Как тебе угодно, дорогуша... - теща применила свой самый доверительный тон, и, как всегда, сфальшивила.
Я расположился в своем кресле и стал потягивать кофе, мгновенно налитое Машенькой. Вместо сахара мне бросили в чашку две таблетки цикламата. Помешивая кофе, я имел возможность трезво взвесить ситуацию. Варвара Сергеевна впервые не торопила меня, а это уже было знаком. Если бы я сейчас смешал Марию с грязью, мне кажется, Варвара Сергеевна испытала бы истинное наслаждение. Следовательно, следуя правилам партизанской борьбы подкаблучника с каблуками, следует отозваться о Марии несколько одобрительно. Но только не перегнуть бы палку... Или перегнуть? Аааа... Давай, рискну!
- Могу сказать, что у Марии определенно есть данные для сцены.
Маргоша при этих словах посветлела, Варвара Сергеевна тут же насупилась.
- Так же могу определенно сказать, что в данный момент к поступлению в любое театральное училище Мария не готова. А одними природными данными дорогу себе не проложишь.
Варвара Сергеевна сразу же воспрянула духом и даже распрямилась на своем любимом стуле. Маргоша сразу же осунулась, а в ее злом, метнувшемся ко мне взгляде прочиталось: еще как проложим себе дорогу.
- С другой стороны, если Марии начать заниматься с толковыми учителями, она вполне может... да...
- Знаете, мы не настолько богаты, чтобы позволить себе...
- Я еще не договорил.
Я резко обрываю Маргошу. Во-первых, терпеть не могу фальшивой лжи. Во-вторых, если пришли ко мне, извольте меня слушать или убирайтесь вон!
- Если вы не можете позволить себе учителей, надо искать другие пути на сцену. Например, можно начать набираться уму-разуму в качестве гримера, ассистента и так далее, в таком случае вы и в театральный мир проникаете, и опыта набираетесь. А этот опыт потом становится просто неоценимым при поступлении. Вы согласны?
Маргоша сумрачно кивнула головой.
- Пока что я не могу ничего вам обещать. Мне нужно подумать. Возможно, я что-то придумаю. Давайте сделаем так: вы оставите свой телефон, а я перезвоню вам, как только что-то у меня проясниться по вашему вопросу.
- Пашенька, думаю, целесообразнее будет сделать так: вы перезвоните мне, а я уже лично перезвоню моей лучшей подруге. И поставлю ее в известность.
Варвара Сергеевна уже полностью пришла в себя и почувствовала, что может по-прежнему контролировать ситуацию. Ну что же, зачем мне лишать ее этой иллюзии. Впрочем, не сыграть ли мне в рулетку? В своеобразную рулетку. Если сможет как-то со мной Мария сама по себе связаться - что-то для нее придумаю. А если нет, то через Варвару Сергеевну откажу. А что? Тоже вариант.
- Ну что же, Варвара Сергеевна, на том и порешили. А теперь прошу простить меня, мне надо отдохнуть. Пора собираться в театр.
- Павел Алексеевич, вы слишком много работаете, все-таки только с колес...
Не обращая внимание на лепетание Маргоши я вышел из гостиной, оставив дамам возможность разобраться между собой без моего присутствия. Через несколько минут дверь хлопнула, а я припал к стеклу, мне было интересно, как будут развиваться события дальше... Впрочем, что за глупое детское любопытство?
- Машенька!
Она тут же явилась.
- Да, Павел Алексеевич.
- Спасибо за то, что все так организовали.
- Это моя работа.
- Да. И еще. Я хочу отдохнуть. Ко мне никого не пускать. Звонки принимать. Записывать, кому перезвонить. Мобильный в отключку.
Последнюю фразу я произнес для себя. Отключил мобильный телефон и пошел благополучно спать.
Глава двадцатая
А жребий-то брошен!
Жребий был действительно брошен. И бросил его не я. Я мирно спал и даже не подозревал, что именно с этого момента, когда дал себе это глупейшее обещание, когда попытался сыграть в рулетку не столько с бывшей тещей, сколько с самой Фатум, запустилась та странная цепочка событий, которая побудила меня написать эту книгу.