За окном дворца ночная птица негромко пела колыбельную, а растущие под окнами вековые деревья, шелестя на ветру листьями, словно говорили: — Спокойной ночи тебе, целительница! Пусть сон твой будет крепким и безмятежным… Хотелось бы поверить, что так оно и будет, но только не в этот раз.
Большой фиолетовый Дракон с мерцающими глазами всю ночь кружил вокруг девушки пытаясь что-то сказать, прикоснуться, но она его не слышала, а пальцы обжигал холод. Страха не было, лишь тревога и ощущение беспомощности накрывали с головой.
— Что происходит? — она резко проснулась и села в постели, ощущая, как сердце бьется где-то в районе горла. — Почему вдруг он опять начал мне сниться? Может, дракон — это сын Повелителя, который сейчас спит в соседней комнате и ему нужна моя помощь?
Тара надела платье и умылась, увидев стоящий на маленьком столике в углу комнаты кувшин с водой и тазик, чистое белое полотенце висело рядом. Когда девушка вышла из своей спальни, Главный Страж уже бодрствовал, и, судя по всему, наследник тоже проснулся, но в комнате все еще было тихо. Солнце радостно гуляло по спальне, раскачиваясь на хрустальных подвесках канделябров, отражаясь в зеркалах, пряталось в светлом тяжелом тюле с золотой вышивкой.
— Доброе утро, — на всякий случай негромко поздоровалась целительница.
— Доброе, — отозвался из-за полога наследник, а Страж молча кивнул.
— Надо сходить за завтраком, — Тара руками разбирала волосы. — У меня здесь даже гребешка нет, чтобы причесаться, хожу лохматая, как ведьма.
— Про ведьм ты вечером вслух почитаешь, я об этом напомню, — категорично заявил баритон из-за полога. — Расческа на столе, возьми, это тебе.
Девушка бросила взгляд на маленький круглый стол и увидела костяной гребень, украшенный мелкими блестящими камешками.
— Нам пора: еще дойти до трактира надо, купить завтрак и вернуться, — кое — как прочесав густые волосы пальцами, она направилась к дверям, по дороге повернувшись к Стражу. — Идем?
Двое вышли в город через боковые двери и направились уже знакомой дорогой. Парстен медленно просыпался: открывались настежь окна домов, улицы наполнялись пешеходами, показались первые повозки и кареты, ранние гости и торговцы начинали новый день.
— Почему ты отказалась от подарка? — Страж укоризненно посмотрел на взъерошенную девчонку. — Это же просто гребешок…
— Не знаю, просто отказалась, не моя это вещь. Не хочу говорить об этом.
— Ох, как же голова болит… — внезапно тихим шепотом произнес голос в ее голове. Тара чувствовала, что в глазах говорившего в этот момент стояли слезы.
— Да кто же ты? Где ты? — тихо спросила девушка, воспользовавшись моментом, когда мимо на огромной скорости с грохотом пронеслась карета, а из-под копыт лошадей летели искры, высекаемые из брусчатки.
— Не знаю… — на выдохе ответил голос и стих.
— Я не могу ничем помочь, извини, — растерялась рыжая. — Ты неизвестно кто и непонятно, где находишься… Как мне тебя найти?
Казалось, Страж заметил, что девушка шевелила губами, но вопросов задавать не стал. В этот раз в трактире «Большая ложка» целительница опять заказала бульон, но теперь добавила курицу с овощами и картошку.
— Самим тоже поесть надо, — бросила Тара Стражу и уселась за ближайший стол. — Позовите трактирщика, сделаем заказ.
— Во дворце поедим, нечего время терять: наследник голодный. Он уже давно не спал, все ворочался, да прислушивался, встала ты или нет.
Девушка не стала уточнять, как мужчина сделал такие выводы, лишь молча кивнула.
— А почему ты не заказываешь еду во дворце?
— Откуда я знаю, что они туда добавят? У них простой чистой воды нет, что уж про остальное говорить… — Тара крутила в руках белую салфетку. — Моя задача — привести человека в нормальное состояние за три дня, и рисковать я не собираюсь. Вот уйду — пусть где хочет кушает, это его решение.
— То есть ты все сделаешь и спокойно уйдешь? — переспросил Страж.
— Да, — пришла очередь удивляться девушке. — А почему нет?
— Да так…
— Меня ждут в другом месте, а я тут застряла только для того, чтобы кормить уже взрослого мужчину. Это так нелепо… Мне очень нужно уйти сейчас… Что делать? — на глазах девушки появились слезы.
— Ты не дури, девочка, — Страж подобрался, приглядываясь к собеседнице: отчаяние, которое сквозило в ее взгляде, настораживало мужчину. — Не вздумай бежать, не создавай проблем нам обоим.