— Я тебя услышала, — уверяет она, угощаясь.
— Я не ем баклажаны с тех пор, как мне стукнуло, ну не знаю, лет восемь?
— Хорошо, что тебе уже за тридцать, не так ли? — Отвечает она, даже не глядя на меня, уже приступая к еде.
И хотя я склоняю голову над тем, что было сказано между строк, я решаю поступить так же. Я съедаю все, что лежит на моей тарелке, кроме баклажан, и откладываю столовые приборы, давая понять, что я сыт.
— Я бы хотела съесть десерт, как только ты закончишь, — предупреждает Рафаэла, заканчивая свой ужин.
— Но я уже закончил.
— Нет, не закончил.
Я смотрю на положение своих столовых приборов, она смотрит на положение моих столовых приборов, потом на баклажаны.
Она проводит кончиком языка по внутренней стороне щеки и ждет. Я снова беру столовый прибор и, вопреки всем своим инстинктам, накалываю ломтик баклажана на вилку и ем его. Горечь не такая сильная, но я чувствую ее в каждом уголке рта. Ненавижу это дерьмо.
Рафаэла улыбается и с нескрываемым удовлетворением следит за каждым кусочком, который я жую и глотаю. Когда я заканчиваю, она убирает обе наши тарелки и встает, унося их на кухню и возвращаясь с двумя бокалами.
Рафаэлла ставит один передо мной и берет другой.
— Твое любимое? — Спрашиваю я, наблюдая за тем, как она поглощает забальоне.
— Нет, больше всего я люблю канноли, с любым вкусом. Но мне также очень нравится забальоне.
— Классика.
— Настоящий итальянец ценит забальоне — заявляет она и смеется про себя.
— А каково настоящей итальянке жилось в Нью-Йорке?
— Поначалу хаотично, потом мне стало нравиться. Но я скучала по канноли. — Говорит она и облизывает губы, стирая остатки сладости, а я сразу подумал, знает ли она, насколько это сексуально? Я уверен, что нет.
Я ем свой десерт, пока ничего не остается, и, убрав со стола, впервые с момента моего прихода замечаю в своей жене некоторую неуверенность. Интересно.
— Готова к худшей части своих обязанностей, жена? — Я дразнюсь, протягивая ей руку, но Рафаэла не отвечает.
Она просто переплетает свои пальцы с моими, и мы молча идем в спальню. Однако, как только мы проходим через дверь, я прижимаю ее к дереву.
— Я тут подумал… — говорю я, держа наши лица очень близко друг к другу. — Я думаю, что с сегодняшнего вечера, когда бы я ни находился в этой комнате, я хочу, чтобы ты была голой.
— Как это? — Спрашивает она, уже задыхаясь, ее зрачки расширились, хотя я едва к ней прикоснулся. — Ты не можешь просто решить, что я всегда буду голой, когда мы находимся в комнате.
— Моя комната, мои правила.
— Я думала, это наша комната.
— Так и есть, как и весь остальной дом твой. Ты высказала свое мнение, куколка, и я послушал. Я даже съел баклажаны, а я ненавижу баклажаны, потому что ничто другое, кроме как проявление такого господства над тобой, не убедило бы меня сделать это. Это твой дом, принцесса. За этими стенами ты можешь делать все, что захочешь, но здесь ты будешь подчиняться любой моей прихоти, и тебе это понравится. Мы договорились?
Рафаэла делает большой глоток воздуха, прежде чем ответить мне.
— Договорились.
— Хорошо, принцесса. Тогда будь хорошей женой и начинай выполнять свою часть работы.
39
РАФАЭЛА КАТАНЕО
— Сделка? Ты заключила с ним сделку? — Недоверчиво спрашивает Габриэлла. — Сделку, которая подразумевает сексуальные услуги?
— Это не может считаться услугой, если это моя обязанность. — Я пожимаю плечами, и моя подруга поднимает одну бровь. — И не смотри на меня так, леди, ровно в девять.
Щеки Габриэллы мгновенно краснеют, когда я напоминаю ей о соглашении, которое она заключила с мужем. Которое, кстати, гораздо более скандальное, чем мое.
Она ерзает на полу, где мы сидим, и накладывает себе еще немного мороженого на кофейном столике, прежде чем ответить.
— Я не осуждаю. — Она поднимает руки в знак капитуляции. — Просто я не думала, что ты готова пойти на такие уступки.
— Я учусь выбирать битвы, и если спальня — это поле боя, на котором не стоит сражаться, то нет смысла и пытаться. Дни принадлежат мне, ночи — ему. И это не значит, что я буду грустить по этому поводу.
— Что все так хорошо?
— Я потеряла все шансы сопротивляться этому ублюдку, когда позволила ему поцеловать себя. — Я качаю головой, сожалея об этом. — Если бы только изобрели машину времени! Клянусь, я бы вернулась в ту ночь, только чтобы сказать глупой Рафаэле из прошлого, что поцелуй с Тициано Катанео — худшая ошибка в ее жизни.