Одним из условий маскарада была абсолютная тайна костюмов, то есть шеф особо настаивал, чтобы никто не сплетничал и не делился задумками своих образов. Чтобы был настоящий маскарад. Аля даже не знала, на каком варианте из ее обширного списка предложенных образов остановился шеф. Свои правила Андрей Викторович соблюдал неукоснительно. Никто значит никто.
Спустя полчаса из зеркала в гостиничном номере на Алю смотрела интересная незнакомка в нежном открытом платье серо-розового оттенка. Ее волосы, собранные в высокую прическу, придавали образу торжественность и строгость. Серебристая маска, что скрывала верхнюю половину лица и перчатки до локтя в тон делали ее загадочной. Аля себе безумно нравилась. Сегодня будет волшебный вечер, а завтра она вернется домой и все снова будет как раньше. Поэтому она была настроена получить от этого вечера все, что он был готов ей дать.
И, подхватив сумочку, выбежала из номера и устремилась вниз.
***
Зал ресторана сегодня был особенно ослепителен. Сияли гирлянды, переливались диско-шары, то и дело мелькали вспышки фотоаппаратов. Гости пребывали быстро, никто не желал опоздать к открытию бала.
Но вот часы показали 19.00 и ведущий объявил начало праздника. В этот раз приветственную речь говорил один из самых давних и верных клиентов издательства. Аля знала его лично, ведь самые главные поставки книг шли именно в его сеть магазинов, что распростерлась по всей стране и даже ближнему зарубежью. Гость благодарил коллектив и шефа за такой волшебный отдых, за сотрудничество и желал успеха.
Как только он закончил, грянула музыка и началась развлекательная программа.
Аля танцевала, пила шампанское и наслаждалась вечером. Ее окружали кавалеры. Все же девушек среди гостей было немного, поэтому она не стала никому отказывать. Пусть каждый почувствует волшебство этого бала.
Вокруг кружились яркие костюмы, сменяя друг друга. Каждый гость старался создать знакомый и узнаваемый образ, и Аля увидела и пиратов, и фей, и разных животных. Кажется, даже снежная королева промелькнула. Но маски были неузнанными недолго. Уже после нескольких танцев Аля распознала и Кузнецова, и Петрова, и других своих коллег. Александр по-прежнему был галантен и внимателен, и часто именно с ним Аля танцевала медленные танцы. Но сколько она не присматривалась, шефа увидеть не удалось. Или она его просто не узнала?
***
К концу вечера голова немного шумела от выпитого, а уставшие ноги ощутимо гудели от туфлей. И Аля решила на сегодня праздник для себя завершить, но прежде - проветриться и прогуляться по уже знакомой и такой прекрасной террасе. И может спуститься к морю. Попрощаться.
На террасе было людно и шумно. И Аля отправилась дальше вдоль берега. Галька мешала идти, ноги подворачивались, но разуться она не решалась - все же ночью ходить босиком по камням не стоит. Тут и порезаться недолго.
Ожидаемо, нога все же подвернулась и тонкий ремешок босоножки лопнул. Аля чертыхнулась, и принялась стаскивать безвозвратно испорченную обувь. Но шампанское - очень коварно, и стоять на одной ноге девушке удавалось с трудом. А застежка не поддавалась. Аля билась с ней, и в один момент начала падать, оскользнувшись на камнях. Но приземлиться она не успела.
***
Андрей поймал Алю одной рукой, предотвратив падение. Во второй руке он сжимал бутылку рома, как самый настоящий пират, чей костюм и выбрал для маскарада. И она была наполовину пуста. Осокин решил обыграть свой костюм до конца, и вместо танцев методично уничтожал спиртное. Теперь решил сменить локацию и продолжить на уже на берегу.
Отпустив девушку, он сделал приличный глоток, и продолжил свое молчаливое путешествие вдоль кромки моря.
Аля проследила за шефом, отметила его нетрезвое состояние, и решила не отпускать его одного. Она решительно рванула ремешок сломанной босоножки, затем второй, и бросив туфли на берегу, побежала за Осокиным.
- Андрей Викторович, а вы куда?
- Аля, отстань, я занят. - огрызнулся Осокин. Но Аля уже давно с ним работала, и совершенно не впечатлилась отговорке и продолжила преследование шефа.
- А можно мне с вами? А что вы пьете?
- Аля, сказал - отстань! Я хочу побыть один!
- Но Андрей Викторович, почему? Праздник же?
- Мне не весело!
- А давайте я вас провожу в номер, вы отдохнете там?
- Аля, я не хочу в номер, понимаешь? Не хочу!