Принц:
Да, и ещё наверно то,
что ты — невеста мне.
Золушка:
Что–что?
Невеста вам? Зачем вы, право?
Вы причиняете мне боль
тем, что с вершины благородства
осмеиваете меня.
Принц:
Я вижу пред собой корону,
блестящую в твоих власах,
прекрасный образ — перед ним
искусство вянет, и любовь
пристыженно, смущённо никнет.
Золушка:
Как и зачем сюда попал ты?
Принц:
О том конец расскажет сказки,
когда на твой девичий рот
молчанье ляжет, и все звуки,
цвета, и шум, и водопад,
и пруд, и лес в молчанье сгинут.
Когда случится так, тогда
узнаешь ты, как я к тебе
попал, но почему я
сюда попал — не знаю сам.
Жалость и нежность — потайные
но действенные силы, чьё
движенье нам невнятно. Будь
спокойна. Подчини себя
предназначению. Тогда
всё объяснится.
Золушка погружается в глубокую задумчивость. На галерее появляются король и его советник.
Король:
В силках запутался улов.
Гляди — кого из этих пут
я с силой вырвал? Сына! Сына!
Вот это птица! Ловкий плут!
Принц:
Тише, отец, спугнёте птичку.
Король:
Негоже слушаться отцу
приказов мальчика, который
краснеет от стыда. Наглец,
кто здесь кому отец, скажи?
Сейчас же присягни короне
и отвечай, как ты попал
сюда? Вот в этот самый дом?
Ну, отвечай! Я жду ответа
и объяснений. Ну, я жду?
Ты соберёшься отвечать?
Принц:
Я не наглец, и не краснею,
вам это кажется, отец.
Я вам спокойно сообщаю,
вам, государству, всей Земле,
что я отныне обручён.
Король:
Ах вот как?
Принц:
Да, во всяком смысле,
как могут выразить слова,
как заклинают клятвы — так
я обручён.
Король:
Вот новость! С кем?
Принц:
С каким–то чудом, что не хочет
быть чудом. Это существо
зовётся девушкой, хотя
собой всех девушек затмило.
Прекрасный облик, у чьих ног
само очарованье пало,
ослепло, не подымет глаз.
Божествен этот облик тем,
что движется, живёт и дышит,
и мне принадлежит, как я
ему. Такая связь, отец,
не может быть расторгнута.
В крови она заключена,
такой любви не видел свет.
Король:
Сюда, советник! Подойди!
Принц:
Дай мне припасть к твоим рукам,
пускай любовь тебя молит:
хочу жениться на такой,
она одна достойна сесть
на трон. Она украсит
собой наш род, она тебя
утешит в старости. Прошу,
солнечный луч не прогоняй
от снега царственных седин!
Она тебя согреет и
так очарует, как меня!
Король:
Молчи, ведь ты не знаешь, как
к событию я отношусь.
Послушай, сын: пусть строю я
гримасу злобного быка,
брать на рога тебя не стану.
Давай отступим в полутьму
и тут, в потёмках, потолкуем,
чтоб нашу ссору завершить.
Принц:
Ты на неё взглянуть не хочешь?
Король:
Её я видел много раз —
в воображении. В мечте
уже я ею очарован
и к ней настроен хорошо.
Хотя это ещё не значит,
что и тебе благоволю.
Пойдём в сторонку — ты поймёшь
подробности отцовской воли.
Они отходят на зады галереи, откуда видны только их головы.
Золушка (приходит в себя внизу):
Хотелось бы, однако, знать,
возможно ль это взять руками.
И если это был лишь сон —
пускай, прошло; сны только тешат,
не стоит и переживать.
Вот шевельну ногой — сейчас, —
теперь рукой, и головой
качну. Вот галерея эта,
она на самом деле там,
где я видала принца — но
я не пойму, как так случилось,
что благосклонный, нежный принц
ко мне склонялся. Ну, так что же;
ещё не всё потеряно.
Мне просто снился сладкий сон,
когда чуть–чуть я задремала.
Но то лицо и та улыбка
мне кажутся реальностью,
ещё до сна. Меня смутил
мой сон, разрушил наважденье,
в игре которого себя
я так счастливо потеряла.
Мне нужно несколько шагов
ступить вперёд — могу ль ходить?
Смотрю вокруг — да, всё спокойно,
не так загадочно, как мне
мечталось. Хорошо же,
всему свой час, как говорят.
А вот и сёстры.