Мы стали идти в столовую и снова зазвонил колокольчик у входа.
— Иду-иду, — кричит маман. — Я слышу и сейчас спущусь. Вообще-то мы никого не ждём, самим есть нечего, — недовольно выговаривает она. Вероятно, для меня.
Только я пропускаю это замечание мимо ушей.
Она пробегает мимо нас и почти бегом спускается по лестнице.
— Как мало арноидке надо, чтобы бегать бегом по лестнице. Всего-то прислали приглашение на бал, — иронично мне шепчет Паулис.
Я с ним соглашаюсь и киваю головой.
Мы сели за стол. Иванна стала раскладывать в тарелки вкусно пахнущую еду. Я только взяла вилку и наколола кусочек мяса, отправила его в рот, как в столовую вихрем принеслась маман с огромным букетом красивых цветов и корзиной с фруктами.
Она снова недоумённо-иронично смотрит на меня.
— В чём дело, Золина? — недовольно интересуется женщина и чуть ли ни в лицо мне суёт букет.
— Так Золюшка действительно сегодня познакомилась с женихом?! — радостно восклицает Иванна.
— Сейчас узнаем! — с огромным интересом ехидно вторит ей Эстер.
— Маменька! Что случилось? — обескураженно спрашиваю её. — В чём я провинилась? Скажите! — недоумеваю и беру в руки букет с запиской.
— Тебе снова прислали букет и корзину с фруктами. Передали, чтобы ты поправлялась, — и подозрительно смотрит на меня. Я вспоминаю, что арноидки не чувствуют боли.
— Я не больна! Ничего у меня не болит! Это снова чья-то злая шутка, — открещиваюсь я от букета. — Кто передал эту корзину? — удивлённо с раздражением спрашиваю маман. — Вы случайно не знаете чьи это козни?! — возмущаюсь конкретно и боюсь открывать записку.
Какой идиот прислал мне этот букет, да ещё в придачу вместительную корзину с фруктами? — растерянно думаю про себя.
Сейчас я готова этого нахала четвертовать!
— Золина! Читай вслух записку, — громко приказывает маман. — Между нами секретов нет!
Я дрожащими пальцами вынимаю записку, раскрываю её и вижу внизу королевскую печать! У меня всё внутри опускается от ужаса, но я быстро беру себя в руки.
" Уважаемая леди Золина Каламар!
Для меня большая честь сопроводить вас на ближайший бал.
Вас будет ожидать неожиданный сюприз.
Принц Жюльен Ван Дайк."
Недоумённо дочитываю записку и смотрю недовольно на маман.
— Вы, маменька, мне не хотите ничего объяснить? — наезжаю на женщину. Лучшая защита — это нападение. — Сколько ещё букетов вы припасли, чтобы опорочить меня?
— Какой ужас! — ментально говорю Паулису. — Твою мать, что делать? Неужели это правда от принца Жюльена?
— Второй жених объявился! — хихикает мохнатый над ухом. — Становится уже интересней! Скоро другие подтянутся! Жди.
Маман вначале ошарашенно — недоумённо смотрит на меня от моего наезда, а потом громко захохотала как сумасшедшая.
Лицо её покрылось красными пятнами. На лбу выступила испарина. Руки задрожали…
— Наверно, давление поднялось или у неё с головой не лады, — ментально шепчу пауку и напрягаюсь.
— Золюшка! Не впечатляйся! Это у неё нервное, сейчас пройдёт, — паук уверенно отвечает мне.
— Маменька, может лекаря пригласить? — вкрадчиво спрашивает её Иванна.
Вскакивает с места, хватает полотенце и начинает обмахивать маман.
— Ничего не нужно! Спасибо, доченька! — выхватывает у неё из рук полотенце и промакивает вспотевший лоб.
— Видимо, писарь пьян и пишет один и тот же текст и случайно вставляет имя Золины, — объясняет причину своего хохота родительница, хихикает и успокаивается.
Эстер с Иванной поддерживают маман и тоже смеются.
— Я уж подумала и правда жених у Золюшки появился, — сквозь смех говорит огорчённо Иванна. — Надеялась, что хоть ей повезло!
— Не хватает только принца Филиппа и лорда Патрика с букетами и подарками для всеобщего веселья, — смеётся на ухо засранец, а мне вот как раз не до смеха.
— Маменька, извините! Я забыла после работы вымыть руки и переодеться. Боюсь нечаянно испачкать платье, — извиняюсь, говорю как можно естественней, встаю из-за стола и направляюсь в свои покои.
Маман подозрительно смотрит на меня, но я не смущаюсь её взгляда и гордо прохожу мимо неё.
— Золина! У тебя всё вечно шиворот — навыворот! О чём ты только думаешь? — незлобно бранит меня родительница. — Конечно, не шутка получить сразу два букета от важных господ! — снова хихикает она.
— Можно и голову от радости потерять!
Я не реагирую на её подколы, сёстры подхихикивают вместе с маман.