— Зря ходишь. Они только тех берут, кто в запасе, — ответил Костя. — А твой призыв только осенью будет.
— Я в курсе, — ответил Игорь посмотрев на друзей. — Ребята, давайте сходим на «Сваргу» за нашим артефактом, — предложил он. — Может больше не будет такой возможности.
— А если не успеем? — возразил ему Михаил. — Вдруг эвакуировать начнут.
— Успеем, По радио же передавали, что к нам бешеные не идут, маршрут проходит далеко от нас. Тем более сегодня, завтра и послезавтра эвакуации из города точно не будет. Если сегодня вечером пойдём, то утром затемно обратно вернёмся. Да и военные недалеко стоят. Если что начнётся, мы услышим. Или вы хотите бросить здесь наш артефакт?
— Я за, — подняла руку Катя. — Не хочу артефакт терять.
Михаил посмотрев на Катю так же поднял руку. — Я тоже, — произнёс он.
— А я против, — сказал Константин.
— Почему? — возразили ребята.
— Я не уверен, что всё пройдёт гладко.
— Ты чего? Испугался? — усмехнулся Сергей.
— Нет, не испугался. Сами подумайте, вдруг обстановка поменяется и эвакуация раньше начнётся. Вот смотрите, выйдем мы часов в девять вечера, идти дотуда два, два с половиной часа. Сколько мы там пробудем? Может что в дороге случится. Допустим пробудим мы там сорок минут или час…
— Ну всё, наш Костя ударился в подсчёты и рассуждения, — вздохнула Катя.
Завязалась полемика. В итоге пришли к общему мнению, что надо сходить.
— Хорошо. Тогда выходим в девять вечера, — сказал Костя. — Приходим на место, забираем артефакт и сразу обратно. С собой сотки не забудьте.
— На фига они нужны? Связи уже неделю нет, — возразил ему Игорь.
— Вместо видеокамер будут и фонарики сразу, — ответил Константин.
★ ★ ★
Вечером того же дня на позиции приехал командир сводного полка, с ним генерал МВД. Подвезли стационарные огнемёты. Пока техники монтировали огнемёты на пару десятков БМП выполняющих роль заградительной техники, всех военнослужащих полка собрали в поле возле позиций третьего батальона. Приехала специальная машина для агитационных целей со звуковыми колоколами. Подключили сеть. Генерал взял микрофон.
— Товарищи бойцы, рад приветствовать вас! — начал он. Его голос раскатом полетел над позициями. — Задача такая! В генеральном штабе разработали новую тактику ведения боя против заражённых, при соотношении двадцати тысяч инфицированных к четырём тысячам военнослужащих, то есть на полк, или другими словами один к пяти! Такова пропорция соотношения мелких групп и военных! По заверениям экспертов, на ваш полк выйдет от пятидесяти до семидесяти тысяч заражённых! Вы первые кто их встретит! Вас вместе с соседями по флангам, двенадцать тысяч человек и по раскладу даже выигрышная позиция, на каждого бойца в среднем по четыре бешеных! Если всё пройдёт, как запланировано, то к двум часам дня они будут все уничтожены, и вы сможете отойти на следующие позиции.
Генерал переложил микрофон в другую руку. Постоял немного, наклонив голову. Потом поднёс микрофон (всем показалось что он сейчас запоёт) и продолжил.
— Вы первый раз сойдётесь с заражёнными! Я уже с ними встречался! При всём их ужасном виде, при практическом бессмертии, их можно победить! И мы начинаем это делать! Побеждать! Главное не поддаваться страху! Да, их больше! Но мы сильнее! Не поддавайтесь панике! Выполняйте поставленные перед вами боевые задачи! Защитите мир от смертельной заразы! Победа будет за нами!
Генерал отдал микрофон полковнику. У командира полка речь была короткой. — Разойтись! — сказал он.
★ ★ ★
В начинавших сгущаться сумерках ребята собрались на окраине городка.
— Катюха, ты чего так вырядилась, как на танцы? — удивился Миха разглядывая девушку. — Короткая юбка, туфли на каблуках. И старый лук зачем принесла?
— А что лук? — резко ответила ему Катя поправляя на плече колчан со стрелами. — Пригодится. А вырядилась так, потому что сказала, что к Таньке ночевать пошла и её предупредила, чтобы она моим родакам подтвердила. Если бы я оделась как в поход, родители меня бы не отпустили.
— Как же ты лук со стрелами с собой незаметно взяла? И что за сумка? — продолжил расспрос Мишка.
— В сумке сапоги. Вы же не думаете, что я в туфлях по тайге ночью шастать буду? А лук и стрелы в подвал днём спрятала, вместе с сапогами.
— Одежду походную чего туда не унесла? — поинтересовался Игорь.
— Блин. Не подумала, — топнула ногой Катя.
— Теперь-то что? Пойдёшь так, — усмехнулся Сергей. — Может у Танюхи что из одежды подберёшь?
— Танька же мелкая, — возразила Катя. — На меня её ничего не налезет.